Το σημερινό θέμα της συναναστροφής μας είναι η είσοδος του ανθρώπου στη νέα εποχή, την Εποχή της Βασιλείας, καθώς και το πώς θα πρέπει να ζουν οι άνθρωποι στην Εποχή της Βασιλείας, πώς θα πρέπει να βιώνουν το έργο του Θεού στην Εποχή της Βασιλείας και πώς μπορούν να περάσουν πραγματικά στη νέα εποχή. Πού θα επικεντρωθούμε καθώς συζητάμε το θέμα της διέλευσης του ανθρώπου στη νέα εποχή; Ο Θεός εκφράζει πάρα πολλά λόγια κατά την Εποχή της Βασιλείας και επιτελεί το έργο της κρίσης και της παίδευσης. Προκειμένου, λοιπόν, ολόκληρος ο εκλεκτός λαός του Θεού να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις Του, οφείλει να γνωρίζει πώς ακριβώς θα πρέπει να πιστεύει ο άνθρωπος στον Θεό κατά την Εποχή της Βασιλείας. Παλιότερα, οι περισσότεροι άνθρωποι πίστευαν στον Κύριο και απολάμβαναν πολλή από τη χάρη του Θεού. Τώρα, όμως, που αρχίζουν να βιώνουν το έργο της κρίσης και της παίδευσης του Θεού, πώς μπορούν να απαλλαγούν από τις παλιές τους απόψεις για την πίστη στον Θεό και να υιοθετήσουν μια νέα άποψη που να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις του Θεού; Είτε οι προηγούμενες απόψεις σου σχετικά με την πίστη στον Θεό ήταν σωστές είτε λανθασμένες, δεν πρόκειται για ένα θέμα που χρήζει διερεύνησης. Πρέπει να αποδεχθείς την πραγματικότητα και να μάθεις πώς να πιστεύεις και πώς να επιδιώκεις σήμερα. Αν η επιδίωξή σου συνεχίζει να βασίζεται στο πώς πίστευες στην Εποχή της Χάριτος και η πίστη σου στον Θεό βασίζεται ακόμη στις προηγούμενες απόψεις σου, αυτό σημαίνει ότι δεν έχεις εισέλθει στη νέα εποχή. Θα αναφέρω μια ενδεικτική φράση για να γίνει σαφές το συγκεκριμένο ζήτημα. Για ποια φράση πρόκειται; Είναι μια φράση που ακουγόταν συχνά κατά την Εποχή της Χάριτος: «Όταν πιστεύει κανείς στον Θεό, ευλογείται ολόκληρη η οικογένειά του». Όταν, δηλαδή, πίστευε κάποιος στον Ιησού, επωφελούνταν λόγω της σχέσης τους και ολόκληρη η οικογένειά του, από το γηραιότερο έως το νεότερο μέλος της, και όλοι απολάμβαναν γαλήνη και χαρά. Επειδή ο Ιησούς εκτελούσε το έργο της λύτρωσης, έδειχνε άπειρη ανεκτικότητα και υπομονή απέναντι στον άνθρωπο και του έδινε άπειρη συγχώρεση και άφεση αμαρτιών. Όποια κι αν ήταν η ζωή-είσοδός σου, όποιο κι αν ήταν το επίπεδό σου και όσες αμαρτίες κι αν είχες διαπράξει στο παρελθόν, το μόνο που είχες να κάνεις ήταν να εξομολογηθείς στον Κύριο και όλα θα συγχωρούνταν, ενώ θα λάμβανες γαλήνη και χαρά. Αρκούσε μόνο να «πιστέψεις» και δεν χρειαζόταν τίποτα άλλο· τόσο απλά ήταν τα πράγματα. Ισχύει τώρα ότι όταν πιστεύει κανείς στον Θεό, ευλογείται ολόκληρη η οικογένειά του; Όχι. Γιατί δεν γίνεται πλέον αυτό το έργο; Επειδή έχει έρθει η ώρα που ο Θεός είναι εδώ για να κάνει το έργο της κρίσης και να σώσει μια για πάντα την ανθρωπότητα από την επιρροή του Σατανά. Γι’ αυτό και απαιτεί τώρα ο Θεός από τους ανθρώπους να είναι αφοσιωμένοι και ειλικρινείς απέναντί Του, να Τον λατρεύουν, να υποτάσσονται σ’ Αυτόν και να έχουν θεοφοβούμενη καρδιά· αυτά πρέπει να κάνουν οι άνθρωποι. Αν όσοι πιστεύουν στον Θεό μπορούν να αντιληφθούν την αλήθεια, να την αποδεχθούν, να την κατανοήσουν και να την αποκτήσουν, τότε θα σωθούν ολοκληρωτικά. Όσοι, όμως, δεν αποδέχονται την αλήθεια και εποφθαλμιούν απλώς τη χάρη του Θεού θα αποκλειστούν. Σε περίπτωση τώρα που εξακολουθείς να έχεις την απαίτηση να εκτελέσει ο Θεός το έργο της Εποχής της Χάριτος, θεωρώντας ακόμα ότι όταν πιστέψεις στον Θεό, θα ευλογηθεί ολόκληρη η οικογένειά σου, είσαι τότε πολύ ανόητος! Ο Θεός δεν επιτελεί πλέον το έργο της Εποχής της Χάριτος. Εκείνη η εποχή έχει παρέλθει. Το καταλαβαίνετε αυτό, έτσι δεν είναι;

Αυτό το λεγόμενο «πέρασμα στη νέα εποχή» είναι με άλλα λόγια η είσοδος στη σημερινή Εποχή της Βασιλείας. Πρέπει, λοιπόν, να αλλάξουν όλα αυτά τα πράγματα όπως οι απόψεις σου για την πίστη στον Θεό, οι σκοποί σου, η πίστη σου, ο τρόπος ζωής σου και ο τρόπος με τον οποίο βιώνεις το καθετί. Αν αλλάξεις μόνο ένα πράγμα, αν, δηλαδή, κάποτε πίστευες στον Ιησού, αλλά σήμερα πιστεύεις στον Παντοδύναμο Θεό, και το μόνο που έχει αλλάξει είναι το όνομα του Θεού στον οποίο πιστεύεις, τότε στην πραγματικότητα δεν έχει υπάρξει καμία αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο πιστεύεις, στο μονοπάτι στο οποίο βαδίζεις και στα πράγματα που επιδιώκεις. Με άλλα λόγια, πρέπει να υπάρξουν κάποιες αλλαγές στην επιδίωξή σου, στην κατανόησή σου και στις απόψεις σου. Ο μόνος τρόπος να έχεις μια πίστη αγνή και αληθινή είναι να επιδιώκεις την αλήθεια πάνω σε αυτήν τη βάση. Γιατί κάποιοι άνθρωποι σήμερα είναι πάντα αρνητικοί και θεωρούν ότι η πίστη στον Θεό δεν έχει κανένα νόημα, ενώ δεν είναι πλέον τόσο ενεργοί στην πίστη τους όσο ήταν παλιά; Επειδή οι απόψεις τους σχετικά με την πίστη στον Θεό δεν έχουν αλλάξει ακόμη σε βάθος. Εξακολουθούν να εμμένουν στις απόψεις που είχαν όταν πίστευαν στον Ιησού κι εστιάζουν μόνο στο να κερδίσουν λίγη χάρη ή να δαπανήσουν πιο πολλά και να τρέχουν περισσότερο· εστιάζουν στα χαρίσματα, στο να εργάζονται και να κηρύττουν επιφανειακά και να δείχνουν ενθουσιασμό. Δεν συμβαδίζουν, όμως, με το τρέχον έργο του Θεού, δεν εστιάζουν στο να τρώνε και να πίνουν τα λόγια του Θεού ούτε διαφωτίζονται από το Άγιο Πνεύμα, με αποτέλεσμα να νιώθουν συνέχεια αρνητικοί. Τέτοιοι άνθρωποι δείχνουν εκ πρώτης όψεως να πιστεύουν στον Θεό, αλλά στην πραγματικότητα δεν έχουν αποδεχτεί την αλήθεια μέσα από την καρδιά τους και γι’ αυτό δεν απαλλάσσονται ποτέ από την αρνητική τους κατάσταση. Δεν έχουν καθόλου ζωή-είσοδο, παραμένουν προσκολλημένοι στις παλιές τους απόψεις για την πίστη στον Θεό και δεν παρουσιάζουν καμία ουσιαστική αλλαγή. Έτσι δεν έχουν τα πράγματα; Το έργο του Αγίου Πνεύματος έχει αλλάξει· πρέπει, λοιπόν, παράλληλα με το έργο του Αγίου Πνεύματος, να αλλάξει και η πίστη του ανθρώπου στον Θεό. Αν δεν έχει αλλάξει ουσιαστικά η επιδίωξή σου, ο τρόπος ζωής σου, ο τρόπος με τον οποίο βιώνεις το καθετί, η στάση σου απέναντι στην πίστη στον Θεό και οι σκοποί και οι απόψεις που έχεις καθώς πιστεύεις στον Θεό, αποδεικνύεται έτσι ότι δεν συμβαδίζεις με τον ρυθμό του έργου του Αγίου Πνεύματος. Προκειμένου οι άνθρωποι να συμβαδίσουν με το νέο έργο του Αγίου Πνεύματος, να πετύχουν νέες αλλαγές και να κατανοήσουν νέα πράγματα, πρέπει να αναζητήσουν την αλήθεια, να εισέλθουν σε κάποιες μικρές λεπτομέρειες πάνω τους και να τις αλλάξουν, όπως, για παράδειγμα, την κάθε τους κίνηση και πράξη, τις σκέψεις και τις ιδέες τους, τον κάθε τους σκοπό και την κάθε τους άποψη· μόνο έτσι θα σημειώσουν πρόοδο. Αν οι άνθρωποι το κάνουν αυτό μόνο στα λόγια και αλλάζουν μόνο μια μικρή πτυχή της συμπεριφοράς τους, αυτό δεν θεωρείται ουσιαστική αλλαγή. Το πιο σημαντικό είναι να αλλάξουν σε βάθος οι σκέψεις και οι απόψεις σου, καθώς και ο τρόπος ζωής σου. Αν μπορείς να αποτινάξεις τις παλιές σου αντιλήψεις και φαντασιοκοπίες και καταφέρεις να διακρίνεις και να αναγνωρίσεις τις παλιές σου απόψεις σχετικά με την πίστη στον Θεό, θα αποδειχθεί έτσι ότι έχεις αλλάξει σε βάθος. Εξετάστε τον εαυτό σας για να δείτε ποιες πτυχές σας δεν έχουν υποστεί ακόμη ουσιαστική αλλαγή, κατά πόσο εξακολουθείτε να μιλάτε ή να βλέπετε τα πράγματα όπως παλιότερα και ποια βαθιά ριζωμένα πράγματα από το παρελθόν δεν έχετε ακόμη ανασύρει από μέσα σας. Αν δεν σκαλίσεις καθόλου, ίσως και να νομίζεις ότι δεν υπάρχει τίποτα εκεί μέσα· όταν, όμως, σκαλίσεις προσεκτικά, θα διαπιστώσεις ότι είναι πολλά αυτά που πρέπει να ξεθάψεις. Γιατί κάποιοι άνθρωποι, λοιπόν, δεν είναι ποτέ σε θέση να συμβαδίσουν με το έργο του Θεού; Επειδή υπάρχουν πολλά πράγματα μέσα τους που τους εμποδίζουν κι επειδή δεν κατανοούν καθόλου ούτε μπορούν να αντιληφθούν τα νέα πράγματα. Γιατί οι άνθρωποι διατηρούν πάντα αντιλήψεις για τον Θεό; Έχουν αντιλήψεις για τα λόγια και το έργο του Θεού, καθώς και για την κρίση και την παίδευσή Του· δεν μπορούν να αντιληφθούν ποιους ανθρώπους σώζει ο Θεός και ποιους αποκλείει ούτε και να ξεπεράσουν το γεγονός ότι ο Θεός δεν επιδεικνύει σημεία και τέρατα. Για ποιον ακριβώς λόγο συμβαίνει αυτό; Αφενός, κάτι τέτοιο καθορίζεται από την αλαζονική και αυτάρεσκη φύση του ανθρώπου και οφείλεται στο γεγονός ότι οι άνθρωποι έχουν πάντα τις δικές τους αντιλήψεις και φαντασιοκοπίες για το κάθε θέμα· αυτή είναι η ρίζα του προβλήματος. Αφετέρου, υπάρχει κι ένας αντικειμενικός λόγος, ότι, δηλαδή, οι άνθρωποι διατηρούν πολλές λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με την πίστη στον Θεό οι οποίες δεν έχουν υποστεί ουσιαστική αλλαγή και αυτά τα βαθιά ριζωμένα πράγματα δεν έχουν αλλάξει ακόμη ουσιαστικά. Αυτοί οι παλιοί τρόποι έκφρασης που πηγάζουν από την πίστη τους στον Ιησού ή στον Ιεχωβά παραμένουν ριζωμένοι στις καρδιές τους, με αποτέλεσμα, όταν έρχονται σε επαφή με το νέο έργο του Θεού, να αποδέχονται την αληθινή οδό, αλλά να μην είναι σε θέση να αντιληφθούν τους νέους τρόπους με τους οποίους μιλά και ενεργεί ο Θεός. Γιατί δεν είσαι σε θέση να αντιληφθείς αυτά τα νέα πράγματα; Επειδή παραμένεις προσκολλημένος σ’ εκείνα τα παλιά πράγματα από το παρελθόν και δεν μπορείς να τα εγκαταλείψεις, με αποτέλεσμα να αντιστέκεσαι σ’ αυτά τα νέα πράγματα. Αν δεν είχες μέσα σου αυτά τα πράγματα από το παρελθόν, θα ήσουν σε θέση να αποδεχτείς όσα κάνει τώρα ο Θεός. Αν δεν μπορείς να εγκαταλείψεις αυτά τα πράγματα από το παρελθόν, είναι πολύ πιθανό να αναπτύξεις αντιλήψεις για τον Θεό και να επαναστατήσεις εναντίον Του, με αποτέλεσμα να υποστείς κάποια απώλεια. Αν εναντιώνεσαι στον Θεό, διατρέχεις τον κίνδυνο να σε αποκλείσει και να σε τιμωρήσει.

Θα πρέπει όλοι σας να σκαλίσετε και να εξετάσετε για να δείτε ποιοι από τους παλιούς τρόπους με τους οποίους ενεργείτε ή κατανοείτε τα πράγματα και ποιες από τις παλιές απόψεις που είχατε στο παρελθόν διατηρούν τις ρίζες τους βαθιά μέσα σας. Θα σας δώσω ένα απλό παράδειγμα. Μερικοί άνθρωποι ούτε έχουν δει ποτέ τον Χριστό ούτε Τον έχουν ακούσει να μιλάει. Έχουν απλώς διαβάσει τα λόγια που εξέφρασε Εκείνος και τα χαρακτηρίζουν ως καλά και έγκυρα και ως λόγια κρίσης. Αφού, όμως, έρθουν πραγματικά σε επαφή με τον Χριστό, αρχίζουν να αναπτύσσονται μέσα τους κάποιες αντιλήψεις και σκέφτονται: «Γιατί μιλάει τόσο αυστηρά ο Θεός; Γιατί κάνει τόσο αυστηρό κήρυγμα στους ανθρώπους; Γιατί μιλάει με τόσο πομπώδη τρόπο; Μιλάει τόσο τρομακτικά και μονίμως εκθέτει και κρίνει τους ανθρώπους. Ποιος μπορεί να το αποδεχτεί αυτό; Η πίστη μας στον Ιησού δεν είναι έτσι. Όλοι μιλούν ήρεμα και συμβιώνουν αρμονικά μεταξύ τους. Κανείς δεν μιλάει σαν κι Αυτόν. Δεν μπορώ με τίποτα να αποδεχτώ ούτε και να ανεχτώ έναν τέτοιο Θεό. Αν μιλούσε σαν τον Κύριο Ιησού, εξίσου ήρεμα και εγκάρδια, αν ήταν ευγενικός και προσηνής με τους ανθρώπους, θα μπορούσα να Τον αποδεχτώ. Αυτό το είδος Θεού, όμως, δεν μπορώ να το αποδεχτώ. Δεν μπορώ καν να έχω σχέσεις μαζί Του!» Εφόσον αναγνωρίζεις ότι αυτή είναι η αληθινή οδός κι ότι αυτά είναι τα λόγια της ενσάρκωσης και είσαι απόλυτα πεπεισμένος γι’ αυτό, γιατί, όταν έρχεσαι σε επαφή με τον Χριστό, έχεις αντιλήψεις για τον τόνο Του, τα λόγια που χρησιμοποιεί και τον τρόπο με τον οποίο μιλάει, τις οποίες δεν μπορείς να εγκαταλείψεις; Τι αποδεικνύει αυτό; Αποδεικνύει ότι αυτά τα παλιά πράγματα που υπάρχουν στην καρδιά σου έχουν ήδη πάρει τον έλεγχο και έχουν μετατραπεί σε αντιλήψεις και κανονισμούς. Στην πραγματικότητα, όλα αυτά τα πράγματα πηγάζουν από τον άνθρωπο, είναι όλα τους ανθρώπινες ετυμηγορίες και φαντασιοκοπίες, και δεν συνάδουν με την αλήθεια. Αν κάποιος προσπαθούσε να επιβάλει αυτά τα πράγματα στον σημερινό Θεό, όχι μόνο δεν θα ήταν σε θέση να τα καταφέρει, αλλά πιθανότατα θα Του αντιστεκόταν κιόλας. Το έργο που επιτελεί ο Θεός σε κάθε διαφορετική εποχή διαφέρει, και κατά τον ίδιο τρόπο διαφέρουν και η διάθεση που εκφράζει και όσα αποκαλύπτει ο Θεός σχετικά με αυτό που έχει και είναι. Δεν μπορείς να εφαρμόζεις κανονισμούς σε αυτά· αν το κάνεις, πιθανότατα θα αναπτύξεις αντιλήψεις για τον Θεό και θα είσαι ικανός να Του αντισταθείς. Αν δεν κάνεις αυτοκριτική και αρνείσαι κατηγορηματικά να μετανοήσεις, ο Θεός θα σε καταδικάσει και θα σε τιμωρήσει. Έτσι είναι το έργο του Θεού σε κάθε εποχή· θα υπάρχουν πάντα άνθρωποι που αποδέχονται τον Θεό και υποτάσσονται σ’ Αυτόν, τους οποίους και ευλογεί, αλλά και άνθρωποι που αντιστέκονται στον Θεό και Τον καταδικάζουν, τους οποίους και καταστρέφει. Ο Θεός λέει πάρα πολλά λόγια και εκφράζει πάρα πολλές αλήθειες στο έργο Του τις έσχατες ημέρες. Δεν είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι οι άνθρωποι ενδέχεται να διατηρούν αντιλήψεις· το ανησυχητικό είναι να μη διαβάζουν τα λόγια Του ή να μην αποδέχονται τις αλήθειες που εκφράζει. Αυτό είναι ό,τι πιο τρομακτικό υπάρχει. Αν οι αντιλήψεις και οι απόψεις σου δεν συμφωνούν με τις αλήθειες που εκφράζει ο Θεός, τότε αντιτίθενται στην αλήθεια, εναντιώνονται στον Θεό και είναι αβάσιμες. Οι άνθρωποι έχουν διεφθαρμένες διαθέσεις, είναι επαναστατικοί και αντιστέκονται, ενώ διατηρούν και σκέψεις. Τι είναι αυτό που διέπει τις σκέψεις τους; Οι σκοποί των ανθρώπων, καθώς και η σκοπιά και η οπτική από την οποία βλέπουν τα πράγματα. Οι σκέψεις σου, άρα, δεν προέρχονται από το Άγιο Πνεύμα ούτε πηγάζουν από το θεμέλιο της αλήθειας. Γιατί λέω ότι οι αντιλήψεις και οι απόψεις σου είναι στοιχεία ανθρώπινα και σαρκικά; Επειδή οι σκέψεις σου δεν διέπονται από την αλήθεια ούτε προκύπτουν κατόπιν στοχασμού που βασίζεται στην αλήθεια. Οι σκέψεις ορισμένων ανθρώπων προκύπτουν κατόπιν στοχασμού που βασίζεται στη Βίβλο, κάτι που συνιστά ακόμα μεγαλύτερο λάθος. Δεν λέμε ότι η ίδια η Βίβλος είναι λανθασμένη· λέμε απλώς ότι δεν ενδείκνυται να συγκρίνουμε το έργο που εκτέλεσε ο Θεός στο παρελθόν με το νέο Του έργο. Δεν είναι τρόπος αυτός να συγκρίνεις το έργο Του. Θα ήταν, παραδείγματος χάρη, σωστό οι άνθρωποι στην Εποχή της Χάριτος να συγκρίνουν το έργο του Ιεχωβά με το έργο του Κυρίου Ιησού; Είναι σωστό να συγκρίνεις το έργο του Κυρίου Ιησού με το έργο του Θεού σήμερα, στην Εποχή της Βασιλείας; Προφανώς και όχι· δεν τίθεται θέμα σύγκρισης, κι αυτό γιατί κάθε στάδιο του έργου του Θεού είναι υψηλότερο από το προηγούμενο και ο Θεός δεν επαναλαμβάνει το έργο Του. Γιατί, κάθε φορά που ο Θεός εκτελεί ένα νέο στάδιο του έργου και ξεκινά μια νέα εποχή, θα υπάρχει πάντα μια ομάδα ή μια μεγάλη μερίδα ανθρώπων που ξεσηκώνονται για να εναντιωθούν στο έργο Του και να Του αντιταχθούν; Γιατί σε κάθε εποχή συμβαίνει κάτι τέτοιο; Επειδή στην καρδιά των ανθρώπων, είτε εκείνοι αποδέχονται το νέο έργο του Θεού είτε όχι, έχουν ήδη διαμορφωθεί οι προηγούμενες ερμηνείες τους για τη Βίβλο, οι απόψεις τους σχετικά με το όνομα και την εικόνα του Θεού και σχετικά με την πίστη στον Θεό, καθώς και οι τρόποι με τους οποίους πιστεύουν στον Θεό. Δίνουν μάλιστα τεράστια αξία σε αυτά τα πράγματα και, επειδή έχουν την εντύπωση πως έχουν κερδίσει κάτι, η αλαζονεία τους ξεπερνά κάθε όριο και θεωρούν τον εαυτό τους εκπληκτικό και εξαιρετικά σπουδαίο. Όταν, λοιπόν, βλέπουν πόσο διαφέρει το έργο που επιτελεί ο Θεός σήμερα από το έργο που επιτελούσε στο παρελθόν, το κρίνουν. Παίρνουν πάντα πράγματα από την Εποχή της Χάριτος και τα συγκρίνουν με τον Θεό του σήμερα, με το έργο που κάνει ο Θεός τώρα και με τις σημερινές αλήθειες. Είναι συγκρίσιμα όλα αυτά; Αντί να εφαρμόζεις κανονισμούς στα πάντα, πρέπει να αντιλαμβάνεσαι το εξής: «Παρότι έχω πλέον αποδεχτεί το νέο έργο του Θεού, υπάρχουν κάποια πράγματα που δεν είμαι σε θέση να αντιληφθώ. Θα τα βιώσω και θα τα μάθω σταδιακά, θα τα επιδιώξω σιγά σιγά και θα τα επεξεργαστώ αργά αργά, σαν ένα μυρμήγκι που ροκανίζει ένα κόκκαλο· με τον καιρό θα καταφέρω να τα κατανοήσω». Δεν υπάρχουν όρια στο πόσο μυστήριο και ασύλληπτο είναι το έργο του Θεού· ο άνθρωπος δεν θα καταφέρει ποτέ να το συλλάβει. Αφού το βιώσει κανείς για ένα ή δύο χρόνια, μπορεί να κατανοήσει ένα μικρό μέρος του· μετά από τρία ή τέσσερα χρόνια, μπορεί να το κατανοήσει λίγο περισσότερο, και σιγά σιγά ο άνθρωπος αυτός θα αναπτυχθεί και θα αλλάξει. Θα αλλάζουν σταδιακά οι απόψεις του σχετικά με αυτά τα παλιά πράγματα και σιγά σιγά θα τα αποτινάξει· ο μόνος τρόπος να κατανοήσουν οι άνθρωποι τα νέα πράγματα είναι να αποτινάξουν τα παλιά. Αυτά τα παλιά πράγματα παραμένουν βαθιά ριζωμένα μέσα σου και δεν έχεις καν αρχίσει να τα ξεθάβεις. Παρόλα αυτά, τολμάς ηθελημένα να διαδίδεις τις αντιλήψεις σου και να εκφράζεις τις απόψεις σου, ενώ μιλάς όπως θέλεις· δεν έχει καμία λογική αυτό το πράγμα. Γιατί λέω ότι οι άνθρωποι γίνονται εξαιρετικά αλαζόνες; Αυτός είναι ο λόγος. Αυτά τα σάπια πράγματα που υπάρχουν μέσα τους δεν έχουν καμία αξία, αλλά παρόλα αυτά τολμούν ακόμη να τα εκφράζουν και να τα διαδίδουν ηθελημένα. Δεν είναι εντελώς παράλογο αυτό το πράγμα; Ορισμένοι άνθρωποι, λοιπόν, παρότι έχουν αποδεχτεί αυτό το στάδιο του έργου και έχουν διαβάσει τα λόγια του Θεού, δεν έχουν εγκαταλείψει πραγματικά αυτά τα παλιά πράγματα που κουβαλούν μέσα τους. Γιατί σε ορισμένα μέρη οι επικεφαλής και οι εργάτες είναι σε θέση να διεξάγουν και να υλοποιούν οποιοδήποτε έργο συμφωνεί με τις αντιλήψεις τους, αλλά όταν το έργο δεν συμφωνεί με τις αντιλήψεις τους και δεν θέλουν να το κάνουν, δεν το υλοποιούν; Πώς προκύπτει μια τέτοια κατάσταση; Οφείλεται στο γεγονός ότι οι άνθρωποι αδυνατούν να εγκαταλείψουν αυτά τα παλιά πράγματα που κουβαλούν μέσα τους. Όσο περισσότερο διαμορφώνονται μέσα σου αυτά τα παλιά πράγματα, τόσο πιο σθεναρή αντίσταση προβάλλεις. Έτσι δεν έχουν τα πράγματα; Γιατί όσο υψηλότερη θέση κατέχουν κάποιοι επικεφαλής στον θρησκευτικό κόσμο σήμερα και όσους περισσότερους ανθρώπους διοικούν, τόσο περισσότερο αλαζόνες και τόσο λιγότερο ικανοί να αποδεχτούν το έργο του Θεού τις έσχατες ημέρες γίνονται; Αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι εμμένουν πάντα στα πράγματα του παρελθόντος, δεν θεωρούν τα λόγια του Θεού αλήθεια και ζωή και δεν είναι ικανοί να τιμούν τον Θεό ως ύψιστο και μέγα. Αντ’ αυτού, θεωρούν πως οι δικές τους θρησκευτικές αντιλήψεις και οι δικές τους σκέψεις και απόψεις είναι η αλήθεια και η αληθινή οδός. Δεν είναι τρομερό λάθος αυτό; Θα μπορέσεις έτσι να βρεις πουθενά την αλήθεια; Αν θεωρείς πως αυτά σου τα πράγματα είναι η αλήθεια, εξακολουθείς να είσαι ικανός να αποκτήσεις την αλήθεια από τον Θεό; Είσαι ακόμα σε θέση να αναζητάς την αλήθεια και να τη λαχταράς;

Ορισμένοι άνθρωποι λένε το εξής: «Έχω διαβάσει πολλά από τα λόγια του Θεού, έχω ακούσει τη φωνή Του, αποδέχομαι την αληθινή οδό και ξέρω πώς να διαβάζω τα λόγια Του. Λύνω τα προβλήματά μου μόνος μου, δεν χρειάζομαι καμία βοήθεια από άλλους και έτσι είμαι σίγουρος ότι η ζωή μου θα αναπτυχθεί». Όταν μιλάς έτσι, υπερβάλλεις. Όταν διαβάζεις τα λόγια του Θεού, αν στηρίζεσαι μόνο σ’ εσένα τον ίδιο και δεν έχεις τη διαφώτιση του Αγίου Πνεύματος, είσαι τότε σε θέση να τα κατανοήσεις; Αν τα λόγια του Θεού δεν σε εξέθεταν και δεν ανέλυαν τη διαφθορά που έχεις μέσα σου, δεν θα ήσουν ικανός ούτε να αλλάξεις ούτε να κατανοήσεις· θα δυσκολευόσουν να κατανοήσεις το παραμικρό. Όταν οι άνθρωποι διαβάζουν μυθιστορήματα, τα καταλαβαίνουν καλά και τους μένουν πολλές σκηνές· με το που ολοκληρώσουν την ανάγνωση ενός μυθιστορήματος, είναι σε θέση να μιλήσουν γι’ αυτό στους άλλους. Τα ζητήματα της ζωής, όμως, είναι τελείως διαφορετικό πράγμα· είναι εξαιρετικά βαθυστόχαστα και προκειμένου να τα κατανοήσεις έστω και ελάχιστα, πρέπει να πιστεύεις για πολλά χρόνια. Μπορεί να βιώνεις μια ομιλία του Θεού για μια ολόκληρη ζωή, αλλά και πάλι να μην τη βιώσεις ποτέ αρκετά. Όποια ομιλία κι αν διατυπώνει ο Θεός, δεν θα τη βιώσεις ποτέ αρκετά κατά τη διάρκεια της ζωής σου· όσο καλό κι αν είναι το επίπεδό σου, πρέπει να βασίζεσαι στη βίωση και την άσκηση των λόγων του Θεού προκειμένου να κατανοήσεις την αλήθεια. Ας εξετάσουμε το παράδειγμα ενός ειλικρινούς ανθρώπου. Πόσα χρόνια εμπειρίας πρέπει να έχεις πριν μπορέσεις να λύσεις το πρόβλημα του να λες ψέματα; Δεν είναι ότι αρκούν ένα ή δύο μόνο χρόνια εμπειρίας και μετά τέλος, παύεις να λες ψέματα, παύεις να είσαι δόλιος και γίνεσαι πλέον ειλικρινής. Αυτό είναι αδύνατο. Για να δεις ένα τέτοιο αποτέλεσμα, απαιτούνται κάμποσες δεκαετίες εμπειρίας. Αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι είναι πολύ περίπλοκοι, οι διεφθαρμένες διαθέσεις τους είναι βαθιά ριζωμένες μέσα τους, οι αντιλήψεις τους τους εμποδίζουν να εισέλθουν στην αλήθεια και να γνωρίσουν τον Θεό, οι σκοποί τους δεν τους αφήνουν να αλλάξουν τις διαθέσεις τους, τους εμποδίζουν να κάνουν πράξη την αλήθεια, ενώ οι απόψεις και οι θέσεις που έχουν όταν μιλούν και ενεργούν δεν τους αφήνουν να κατανοήσουν την αλήθεια. Αν είσαι σε θέση να μιλάς και να ενεργείς από την πλευρά της αλήθειας, από την πλευρά της αλήθειας που απαιτεί ο Θεός να αποκτήσει ο άνθρωπος στην Εποχή της Βασιλείας, τότε θα σου είναι εύκολο να υποταχθείς στο έργο Του και να εισέλθεις στον σωστό δρόμο της πίστης στον Θεό. Αν δεν στέκεσαι στην πλευρά της αλήθειας, αυτό σημαίνει ότι έχεις απομακρυνθεί πολύ από τον Θεό ή, με άλλα λόγια, εναντιώνεσαι σ’ Αυτόν. Μη νομίζεις ότι απλώς και μόνο επειδή έχεις ακούσει ένα σωρό κηρύγματα και πιστεύεις στον Θεό εδώ και πολύ καιρό, το ανάστημά σου δεν εξακολουθεί να έχει σοβαρές ελλείψεις! Η επιδίωξη της αλήθειας αφορά το να αποκτήσει κανείς τη ζωή, αποσκοπεί στην απόκτηση της αιώνιας ζωής. Η αλήθεια παραμένει για πάντα αμετάβλητη, ισχύει πάντα, δεν μπορεί ποτέ να απορριφθεί, να διαψευστεί ή να αμφισβητηθεί· αυτή είναι η αξία και η σπουδαιότητα της αλήθειας. Η αλήθεια είναι ό,τι πιο υψηλό, βαθυστόχαστο και πολύτιμο υπάρχει. Είναι ανεκτίμητη και υπάρχει ένα όριο στο τι μπορεί να κατανοήσει και να αποκτήσει κανείς αφού έχει ζήσει μια ζωή γεμάτη εμπειρίες.

Μπορεί κάποιος να πει το εξής: «Πιστεύω στον Παντοδύναμο Θεό, ασκώντας την πίστη μου μόνος στο σπίτι· τραγουδώ, επίσης, ύμνους και προσεύχομαι στον Θεό, ενώ σε όποιο στάδιο κι αν βρίσκεται το έργο, εγώ το ακολουθώ. Αν συνεχίσω να πιστεύω με αυτόν τον τρόπο μέχρι τέλους, ο Θεός δεν πρόκειται να με εγκαταλείψει». Τι γνώμη έχετε γι’ αυτό; Πώς είναι δυνατόν να επιδιώκεις την αλήθεια όταν ασκείς την πίστη σου στο σπίτι; Πώς είναι δυνατόν να βιώσεις το έργο του Θεού χωρίς να εκτελείς το καθήκον σου; Αν δεν εκτελείς το καθήκον σου, κάποιες διεφθαρμένες διαθέσεις που έχεις δεν πρόκειται να αποκαλυφθούν· πώς θα κάνεις τότε αυτοκριτική; Πώς θα βιώσεις την κρίση και την παίδευση των λόγων του Θεού; Πώς θα σε εκθέσουν τα λόγια του Θεού; Πώς θα σε κλαδέψουν; Αυτά τα πράγματα δεν μπορούν να τα βιώσουν οι άνθρωποι στο σπίτι. Μπορείς να γνωρίσεις πραγματικά τον εαυτό σου αν δεν έχεις πρακτική εμπειρία; Μπορείς να αλλάξεις πραγματικά; Δεν θα ήταν δυνατόν να αλλάξεις. Για να βιώσεις το έργο του Θεού, πρέπει να ζήσεις την εκκλησιαστική ζωή, και ο μόνος τρόπος να έχεις σωστές εμπειρίες είναι να εκτελείς το καθήκον σου. Έστω πως ασκείς την πίστη σου στο σπίτι εδώ και δέκα ή είκοσι περίπου χρόνια και στο μεταξύ έχει ανατραπεί ο μεγάλος κόκκινος δράκοντας και έχουν τελειώσει οι μεγάλες καταστροφές. Θα είσαι τότε σε θέση να μιλάς για αληθινή βιωματική εμπειρία; Θα έχεις υποφέρει όπως υπέφερε ο Θεός; Ο λαός του Θεού, ο οποίος θα έχει καταθέσει μια τόσο όμορφη μαρτυρία, θα έχει αλλάξει πραγματικά, θα έχει υποταχθεί πραγματικά στον Θεό και θα Του είναι πραγματικά αφοσιωμένος. Εσύ θα ήσουν σε θέση να καταθέσεις μια αντίστοιχη μαρτυρία; Πολύ φοβάμαι ότι τη στιγμή εκείνη θα ντροπιαζόσουν τελείως. Γιατί είπε ο Θεός ότι πολλοί είναι αυτοί που καλούνται, αλλά λίγοι αυτοί που επιλέγονται; Επειδή, μέσα στη διεφθαρμένη ανθρωπότητα, ελάχιστοι είναι αυτοί που αγαπούν την αλήθεια. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αγαπούν την αλήθεια, πόσο μάλλον είναι ικανοί να την αποδεχθούν. Γιατί το λέω αυτό; Ορισμένοι άνθρωποι πιστεύουν τελικά στον Θεό, και όσο είναι όλα καλά στο σπίτι τους, δεν παραπονιούνται για τίποτα. Αν, όμως, κάτι πάει στραβά, αν κάποιος από την οικογένειά τους αρρωστήσει και μπει στο νοσοκομείο, αν το παιδί τους δεν περάσει στο πανεπιστήμιο ή αν συμβεί κάποια καταστροφή, θα χτυπήσουν το χέρι τους στο τραπέζι και θα αρχίσουν να διατυπώνουν παράπονα για τον Θεό ως εξής: «Πω! Και τι κέρδισα που πίστευα στον Θεό; Ο Θεός δεν με ευλόγησε! Οφείλεις να με ευλογήσεις, να ευλογήσεις ό,τι έχει να κάνει μ’ εμένα, μαζί και όλη την οικογένειά μου, τα παιδιά μου, τον άντρα μου (ή τη γυναίκα μου), τη μαμά μου και τον μπαμπά μου, όλους. Δεν θα επιδίωκα ειλικρινά την αλήθεια αν δεν είχε πάθει αυτό το πράγμα η οικογένειά μου;» Τέτοιες δικαιολογίες βρίσκουν επειδή δεν έχουν αποκτήσει την αλήθεια! Μπορούν οι δικαιολογίες τους να αντικαταστήσουν την αλήθεια; Θεωρούν τις δικαιολογίες τους επαρκώς πειστικές και απόλυτα βάσιμες και νομίζουν ότι δικαίως παραπονιούνται. Όταν οι άνθρωποι δεν υποβάλλονται σε δοκιμασίες και δεινά, δεν παραπονιούνται για τον Θεό, παρά φωνάζουν πόσο σπουδαίος και υπέροχος είναι. Με το που προκύπτουν, όμως, δοκιμασίες και δεινά, η επιθυμία τους να παραπονεθούν για τον Θεό μπορεί να εκδηλωθεί ανά πάσα στιγμή. Δεν κάθονται να αναλογιστούν τα πράγματα ούτε σκέφτονται καθόλου· απλώς εκτονώνουν τα συναισθήματά τους με τρόπο φυσικό. Μερικοί άνθρωποι παραπονιούνται για τον Θεό, όχι επειδή συμβαίνει κάτι στην οικογένειά τους, αλλά στα ζώα τους. Δεν είναι πολύ παράλογο αυτό; Αν καταφέρει κάποιος να φτάσει στο στάδιο όπου, ό,τι κι αν συμβεί στην οικογένειά του ή όποια καταστροφή κι αν του τύχει, δεν παραπονιέται για τον Θεό ούτε το παίρνει κατάκαρδα, και ό,τι κι αν του συμβεί δεν τον καθυστερεί από το να κάνει το καθήκον του ή να δαπανά τον εαυτό του για τον Θεό, δεν επηρεάζει την υποταγή του στον Θεό και δεν τον εμποδίζει να Τον εξυμνεί, αυτό αποδεικνύει ότι πιστεύει στον Θεό με αγνή καρδιά. Η άποψη «Όταν πιστεύει κανείς στον Θεό, ευλογείται ολόκληρη η οικογένειά του» είναι λανθασμένη. Αν κατά την πίστη σου στον Θεό εμμένεις πάντα σε αυτήν την άποψη, δεν πρόκειται ποτέ σου να κερδίσεις την αλήθεια. Για δες τα άπιστα μέλη της οικογένειάς σου και τους άπιστους συγγενείς σου, που περνούν τη ζωή τους απασχολημένοι σε καθημερινή βάση· θα μπορέσουν να γλιτώσουν από τις καταστροφές όταν έρθουν; Όχι. Αν κατά την πίστη σου στον Θεό δεν επιδιώκεις την αλήθεια και παραμένεις όπως ακριβώς και οι συγγενείς σου, μην μπορώντας να ξεφύγεις από την τιμωρία των καταστροφών, θα χαθείς κι εσύ μαζί τους. Αν, όμως, επιδιώκεις την αλήθεια και είσαι σε θέση να διακρίνεις την ουσία τους, θα καταφέρεις να απορρίψεις τους σατανάδες και θα σκέφτεσαι το εξής: «Δεν πιστεύουν στον Θεό. Είναι δαίμονες και τους αξίζει να καταστραφούν στις καταστροφές. Παλιά προσπαθούσαν να με εμποδίσουν να πιστέψω στον Θεό και έλεγαν πράγματα που Τον αψηφούσαν και Τον βλασφημούσαν. Όταν πέθαναν στις καταστροφές, πήραν αυτό που τους άξιζε. Με αυτόν τον τρόπο, εκπληρώθηκαν πραγματικά τα λόγια του Θεού». Προηγουμένως δεν είχες τέτοιου είδους πίστη και δεν τολμούσες να καταραστείς τους δαίμονες. Τώρα, βλέπεις το αληθινό τους πρόσωπο και η καρδιά σου αρχίζει να μισεί αυτούς τους δαίμονες που αψηφούν τον Θεό· αν, λοιπόν, πεθάνουν, το μόνο που θα χρειαστεί να κάνεις είναι να τους θάψεις. Εφόσον είσαι σε θέση να τους προσεγγίσεις με τέτοιον τρόπο, είναι φανερό ότι η καρδιά σου έχει στραφεί πραγματικά προς τον Θεό. Αν εξακολουθείς να διατηρείς μέσα στην καρδιά σου αντιλήψεις και φαντασιοκοπίες, και πιστεύεις σε κάθε περίπτωση ότι «όταν πιστεύει κανείς στον Θεό, ευλογείται ολόκληρη η οικογένειά του, ευλογούνται ακόμη και τα ζώα που εκτρέφει η οικογένεια, ευλογείται το σπίτι και ό,τι καλλιεργείται στη γη», τότε αυτά τα πράγματα δεν θα σε αφήσουν να επιδιώξεις την αλήθεια ούτε να ακολουθήσεις τον Θεό και να εκτελέσεις το καθήκον σου. Αν η καρδιά ενός ανθρώπου στρέφεται καθαρά προς τον Θεό και μόνο προς τον Θεό, τότε έχει πολύ αγνή και απλή καρδιά, και όταν έρθει η ώρα, ο άνθρωπος αυτός θα υποφέρει ελάχιστα. Γιατί τώρα υποφέρεις τόσο πολύ; Επειδή όλη μέρα τρέχεις και δεν φτάνεις για χάρη της οικογένειάς σου, των παιδιών σου, και καταβάλλεις τεράστια προσπάθεια γι’ αυτούς. Αν δαπανούσες τον εαυτό σου καθαρά και μόνο για την εκκλησία, τότε τολμώ να πω ότι θα ήσουν πολύ πιο χαλαρός, έτσι δεν είναι; Επειδή ακριβώς καταπιάνεσαι τώρα πάρα πολύ με τα οικογενειακά θέματα και πολύ λίγο με τα εκκλησιαστικά, και επειδή αδυνατείς να αντέξεις το τεράστιο βάρος των οικογενειακών σου υποθέσεων, αρχίζεις να παραπονιέσαι για τον Θεό. Πόσα, όμως, έχεις στην πραγματικότητα προσφέρει στον Θεό; Δεν έχεις προσφέρει τίποτα που να αξίζει να αναφέρουμε! Εξακολουθείς να τρέχεις και να μη φτάνεις σε ό,τι αφορά τις οικογενειακές σου υποθέσεις και τη σάρκα σου· πώς μπορείς, λοιπόν, να παραπονιέσαι για τον Θεό; Πρέπει στο εξής να πάψεις να παραπονιέσαι για τον Θεό. Όποιος πιστεύει στον Θεό είναι ικανός να αποκτήσει την αλήθεια και έχει την ευκαιρία να Τον γνωρίσει· αυτό είναι καίριας σημασίας, πιο σημαντικό από οτιδήποτε άλλο, και σχετίζεται άμεσα με το αν θα μπορέσεις να σωθείς ή όχι. Πρώτα απ’ όλα, όμως, πρέπει να αναλύσεις και να αναγνωρίσεις σύμφωνα με τα λόγια του Θεού τούς λανθασμένους σκοπούς, τις λανθασμένες απόψεις και αντιλήψεις σου από το παρελθόν και όλα όσα επιδιώκεις μέσα σου. Όταν καταφέρεις να τα δεις όλα αυτά καθαρά, τότε θα είσαι σε θέση να κάνεις πράξη το να τα μειώσεις και να τα εγκαταλείψεις. Όσο πιο καθαρά και σε βάθος μπορείς να τα δεις όλα αυτά, τόσο περισσότερα πράγματα θα εγκαταλείπεις, και θα καταφέρεις τελικά να εγκαταλείψεις όλα αυτά τα παλιά, λανθασμένα πράγματα. Τότε θα νιώθεις πολύ πιο χαλαρός, και όταν κάνεις πράξη τις αλήθειες που κατανοείς και είσαι σε θέση να καταθέσεις μαρτυρία γι’ αυτές, θα αρχίσεις σιγά σιγά να αλλάζεις. Πρέπει τώρα να αρχίσεις να ασκείσαι και να εκπαιδεύεσαι προς αυτήν την κατεύθυνση, και σταδιακά δεν θα σε περιορίζουν ούτε θα σε ενοχλούν πλέον αυτά τα πράγματα· τότε θα έχεις εισέλθει στον σωστό δρόμο της πίστης στον Θεό.

Έχετε κατανοήσει πραγματικά όλα όσα σας έχω πει; Ξέρετε πώς να περάσετε στη νέα εποχή; Ξέρετε και ποιες πτυχές πρέπει να αλλάξετε, από ποιες πτυχές να εισέλθετε; Ίσως αυτό να μην το κατανοείτε. Παρότι παλιότερα οι άνθρωποι είχαν κερδίσει κάποια είσοδο, εξακολουθούσαν και πάλι να υστερούν σε πολλές πτυχές και δεν ήταν σε θέση να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις του Θεού. Σήμερα, ο Θεός λέει πάρα πολλά λόγια για να οδηγήσει τους ανθρώπους στη νέα εποχή. Γιατί, όμως, οι άνθρωποι έχουν μονίμως αντιλήψεις για τα λόγια και το έργο του Θεού; Αυτό δείχνει ότι δεν έχουν αποκτήσει προηγουμένως την αλήθεια και δεν κατέχουν την αλήθεια-πραγματικότητα. Γιατί, παρόλο που ίσως είσαι σε θέση να αποδεχτείς τα λόγια του Θεού τώρα που τα διαβάζεις, στην πραγματική σου ζωή δεν είσαι σε θέση να κάνεις πράξη την αλήθεια, αλλά συμπεριφέρεσαι συνέχεια επαναστατικά απέναντι στον Θεό και Του εναντιώνεσαι; Γιατί όποτε σας συμβαίνει κάτι, έχετε πάντα τις δικές σας ιδέες και ενεργείτε σύμφωνα με τη δική σας θέληση, αλλά δεν είστε σε θέση να υποταχθείτε τον Θεό; Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχουν μέσα σας πάρα πολλά σαρκικά και ιδιοτελή στοιχεία, και νομίζετε πάντα ότι ο δικός σας τρόπος είναι και ο σωστός. Όταν ακούτε κάποιο κήρυγμα, νιώθετε υπέροχα και δεν έχετε καμία αντίληψη. Όταν, όμως, σας συμβαίνει κάτι, θέλετε να κάνετε πράξη την αλήθεια, μα χάνετε τον έλεγχο και βγαίνουν στην επιφάνεια τα επαναστατικά στοιχεία που υπάρχουν μέσα σας. Αν δεν Με πιστεύετε που λέω ότι είστε πολύ επαναστατικοί, μπορείτε να κρατήσετε αρχείο. Κάθε φορά που ακούς μια ομιλία του Θεού, να καταγράφεις ποιες αντιλήψεις προκύπτουν στην καρδιά σου και τι σκέψεις κάνεις, και στη συνέχεια να ξεθάβεις όλα όσα υπάρχουν μέσα σου, να τα αναλύεις και να τα συγκρίνεις με τα λόγια του Θεού. Θα ξέρεις έτσι μέχρι πού φτάνει η επαναστατικότητά σου. Μια τέτοιου είδους άσκηση είναι ωφέλιμη για τη ζωή-είσοδό σου. Πρέπει να τολμάς να αντιμετωπίζεις τα γεγονότα και να εκτίθεσαι. Όταν τολμάς να εκτεθείς, αποδεικνύεται έτσι ότι έχεις καρδιά που αποδέχεται την αλήθεια, εγκαταλείπει τις αντιλήψεις και υποτάσσεται στον Θεό. Πρέπει να επαναστατήσεις ενάντια στον εαυτό σου· είναι λάθος να επαναστατείς διαρκώς εναντίον του Θεού, οπότε μην το κάνεις. Δεν αρκεί να πιστεύεις στον Θεό, χωρίς να ξέρεις πώς να υποταχθείς σ’ Αυτόν. Μόλις σου είναι εύκολο να υποταχθείς στον Θεό, η καρδιά σου θα πλημμυρίσει από γαλήνη και χαρά· θα απολαμβάνεις πολύ να διαβάζεις τα λόγια του Θεού, θα ξέρεις τι λόγια να πεις όταν προσεύχεσαι στον Θεό και θα Τον πλησιάζεις όλο και περισσότερο. Όσοι επαναστατούν συνέχεια εναντίον του Θεού δεν θέλουν ποτέ να κάνουν πράξη την αλήθεια, ενώ όταν διαβάζουν τα λόγια Του, δεν τα κατανοούν σε βάθος· είναι δυνατόν να υπάρχει γαλήνη και χαρά στις καρδιές τους; Όταν οι άνθρωποι αντιμετωπίζουν κάποιο θέμα, βγαίνουν στην επιφάνεια οι αντιλήψεις και οι φαντασιοκοπίες τους και αδυνατούν να τις αποφύγουν. Πρέπει τότε να κάτσεις να αναλογιστείς και να στοχαστείς ως εξής: «Πώς προέκυψε αυτό το πρόβλημα; Πώς προέκυψε μια τέτοια αντίληψη; Από πού πηγάζει;» Πρέπει να προσευχηθείς στον Θεό, να διαβάσεις τα λόγια Του και να διακρίνεις αυτό το θέμα. Όταν λυθεί αυτό το πρόβλημα, θα έχεις κερδίσει ζωή-είσοδο. Αν δεν λύνεις τα προβλήματά σου έτσι πρακτικά και θεωρείς μονίμως πως το να διατηρείς ορισμένες αντιλήψεις δεν είναι και σπουδαία υπόθεση, ότι θα φύγουν από μόνες τους αφού περάσουν λίγες μέρες και τότε αυτό θα σημαίνει ότι δεν έχεις αντιλήψεις, θα έχεις πάντα την εντύπωση ότι δεν έχεις αντιλήψεις, ενώ στην πραγματικότητα όταν αναδύονταν αντιλήψεις, εσύ τις αγνοούσες και τις άφηνες να ξεγλιστρήσουν. Εκείνη τη στιγμή είχες την αίσθηση ότι δεν έγινε κάτι κακό, και έκτοτε αρνείσαι να παραδεχτείς ότι είχες την παραμικρή αντίληψη. Συνήθως, όταν οι άνθρωποι δεν κλαδεύονται, όταν δεν καλούνται να αντιμετωπίσουν καμία αντιξοότητα, δεν έχουν καθόλου αντιλήψεις και ξεχνούν ότι κάποτε είχαν μερικές. Θεωρούν τον εαυτό τους εκπληκτικό και πιστεύουν πως όντως δεν έχουν καμία αντίληψη. Όταν, όμως, συμβαίνει κάτι, βγαίνουν στην επιφάνεια αντιλήψεις και αντιτίθενται στον Θεό, αλλά μετά από λίγο οι αντιλήψεις αυτές εξαφανίζονται και το ξεχνούν, και για άλλη μια φορά έχουν την αίσθηση πως η κατάστασή τους είναι θαυμάσια και πως δεν έχουν καθόλου αντιλήψεις για τον Θεό. Ποιο είναι το πρόβλημά τους; Δεν κατανοούν πραγματικά την αλήθεια και δεν έχουν απαλλαγεί ριζικά από τις αντιλήψεις τους. Γι’ αυτό, λοιπόν, και οι συγκεκριμένες αντιλήψεις βγαίνουν επανειλημμένα στην επιφάνεια, έως ότου κάποιος συναναστραφεί διεξοδικά μαζί τους σχετικά με την αλήθεια· τότε απαλλάσσονται μια και καλή από τις αντιλήψεις τους. Προκειμένου να απαλλαγεί κανείς από τις αντιλήψεις του, δεν είναι δυνατόν να μην αναζητά την αλήθεια με πάσα ειλικρίνεια· το να κατανοεί απλώς το δόγμα δεν έχει καμία χρησιμότητα. Η αυτογνωσία όσων δεν κατανοούν την αλήθεια είναι περιορισμένη, επιδερμική. Μερικές φορές, όταν προκύπτουν μέσα τους αντιλήψεις, δεν είναι σε θέση να τις εντοπίσουν ούτε καν να τις αντιληφθούν. Αν κάποιος δεν απαλλαγεί από μια ήσσονος σημασίας αντίληψη, αυτή δεν θα τον παρασύρει σε λάθη. Αν, όμως, δεν απαλλαγεί από μια μείζονος σημασίας αντίληψη, θα παρασυρθεί αμέσως. Για να αποκτήσεις αυτογνωσία, πρέπει πρώτα να απαλλαγείς από τις δικές σου αντιλήψεις και φαντασιοκοπίες, καθώς και από τις λανθασμένες απόψεις που προκύπτουν συχνά. Πρέπει, στη συνέχεια, να διορθώσεις τις κάθε λογής διεφθαρμένες διαθέσεις σου, από τις πιο επιφανειακές έως και τις πιο βαθιές, έτσι ώστε να εισέλθεις σταδιακά στην αλήθεια-πραγματικότητα. Η αυτογνωσία ξεκινά από το να γνωρίσεις πρώτα τις αντιλήψεις και τις φαντασιοκοπίες που υπάρχουν μέσα σου. Καθώς θα κατανοείς την αλήθεια όλο και πιο βαθιά, θα αποκτάς όλο και πιο βαθιά αυτογνωσία. Όσον αφορά την αυτογνωσία, πρέπει να είσαι σχολαστικός. Αν δεν είσαι ποτέ σε θέση να γνωρίσεις τον εαυτό σου, δεν θα αποκτήσεις ζωή-είσοδο· η ζωή-είσοδος ξεκινά με την αυτογνωσία. Αν θες να αποκτήσεις ζωή-είσοδο, πρέπει να αναζητάς την αλήθεια ευσυνείδητα, να εκμεταλλεύεσαι τις ευκαιρίες που σου δίνονται για να λύνεις τα θέματά σου και να μην αφήνεις ούτε ένα να ξεγλιστρήσει. Αφού καταγράψεις τις αντιλήψεις σου, πρέπει να αναζητήσεις την αλήθεια, να ανοιχθείς και να αρχίσεις να συναναστρέφεσαι, αλλά και να τις αναλύσεις σύμφωνα με τα λόγια του Θεού. Όταν κατανοήσεις την αλήθεια, θα απαλλαγείς ολοκληρωτικά από αυτού του είδους τις αντιλήψεις. Αν αντιμετωπίσεις ξανά το ίδιο ζήτημα και οι αντιλήψεις σου βγουν για άλλη μια φορά στην επιφάνεια και συνεχίζουν να περιορίζουν την καρδιά σου, αυτό δείχνει ότι δεν έχεις κατανοήσει πραγματικά την αλήθεια, μα έχεις απλώς κατανοήσει το δόγμα, άρα εξακολουθείς να διατηρείς τις αντιλήψεις σου. Μόνο όταν κατανοήσεις πραγματικά την αλήθεια, θα εξαφανιστούν τελείως οι αντιλήψεις σου, και ακόμη κι αν εμφανιστούν ξανά στο μέλλον, εφόσον κατανοείς την αλήθεια, θα απαλλαγείς εύκολα από αυτές και δεν θα σε περιορίζουν. Πείτε Μου, είναι δύσκολο να κάνετε πράξη την αυτογνωσία και την είσοδο στην αλήθεια με αυτόν τον τρόπο; Απαιτεί μεγάλη προσπάθεια; Ναι! Αν η αυτογνωσία σας περιλαμβάνει μόνο την επιπόλαιη παραδοχή ορισμένων επιφανειακών πραγμάτων, αν, δηλαδή, λέτε απλώς ότι είστε αλαζόνες και αυτάρεσκοι, ότι επαναστατείτε ενάντια στον Θεό και Του αντιστέκεστε, τότε αυτό δεν είναι αληθινή γνώση, αλλά δόγμα. Πρέπει να συμπεριλάβεις σε αυτό τα γεγονότα: Πρέπει να φέρεις στο φως τα θέματα στα οποία έχεις λανθασμένους σκοπούς και λανθασμένες απόψεις ή στρεβλές γνώμες, προκειμένου να συναναστραφείς πάνω σ’ αυτά και να τα αναλύσεις. Μόνο έτσι αποκτά κανείς αληθινή αυτογνωσία. Δεν πρέπει να βασίζεσαι μόνο στις πράξεις σου για να κατανοήσεις τον εαυτό σου· πρέπει να αντιληφθείς τι είναι πιο σημαντικό και να λύσεις το πρόβλημα από τη ρίζα του. Αφού περάσει λίγος καιρός, πρέπει να κάνεις αυτοκριτική και να συνοψίσεις ποια προβλήματα έχεις λύσει και ποια παραμένουν άλυτα. Πρέπει, επίσης, να αναζητάς την αλήθεια για να λύσεις αυτά τα προβλήματα. Μην είσαι παθητικός, μην περιμένεις πάντα να σε καλοπιάνουν οι άλλοι ή να σε παροτρύνουν να κάνεις πράγματα ή ακόμη και να σε σύρουν από τη μύτη· πρέπει να έχεις το δικό σου μονοπάτι για τη ζωή-είσοδο. Πρέπει να εξετάζεις συχνά τον εαυτό σου για να βλέπεις ποια από τα λόγια και τις πράξεις σου δεν συμφωνούν με την αλήθεια, ποιοι από τους σκοπούς σου είναι λανθασμένοι και ποιες διεφθαρμένες διαθέσεις έχεις αποκαλύψει. Αν ασκείσαι και εισέρχεσαι πάντα με αυτόν τον τρόπο —αν έχεις αυστηρές απαιτήσεις από τον εαυτό σου— τότε θα μπορέσεις σταδιακά να κατανοήσεις την αλήθεια και να αποκτήσεις ζωή-είσοδο. Όταν κατανοήσεις πραγματικά την αλήθεια, θα δεις ότι στην πραγματικότητα δεν είσαι τίποτα. Αφενός, έχεις μια σοβαρά διεφθαρμένη διάθεση· αφετέρου, έχεις πάρα πολλές ελλείψεις και δεν κατανοείς καμία αλήθεια. Αν μια μέρα αποκτήσεις όντως τέτοια αυτογνωσία, δεν θα είσαι πλέον ικανός να φέρεσαι αλαζονικά, και σε πολλά ζητήματα θα διαθέτεις σύνεση και θα είσαι ικανός να υποταχθείς. Ποιο είναι το βασικό ζήτημα αυτήν τη στιγμή; Αφού συναναστραφήκαμε πάνω στην ουσία των αντιλήψεων και την αναλύσαμε, οι άνθρωποι έχουν τελικά κατανοήσει τον λόγο για τον οποίο διαμορφώνουν αντιλήψεις. Ναι μεν είναι σε θέση να απαλλαγούν από ορισμένες αντιλήψεις, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι μπορούν να δουν καθαρά την ουσία της κάθε αντίληψης· σημαίνει απλώς ότι έχουν κάποια αυτογνωσία, αλλά η γνώση τους δεν είναι ακόμη ούτε αρκετά βαθιά ούτε αρκετά σαφής. Με άλλα λόγια, δεν μπορούν ακόμα να δουν καθαρά τη φύση-ουσία τους ούτε και ποιες διεφθαρμένες διαθέσεις είναι ριζωμένες στην καρδιά τους. Η αυτογνωσία που μπορεί να αποκτήσει κάποιος με αυτόν τον τρόπο έχει όρια. Μερικοί άνθρωποι λένε: «Γνωρίζω ότι η διάθεσή μου είναι εξαιρετικά αλαζονική· αυτό δεν πάει να πει ότι έχω αυτογνωσία;» Αυτού του είδους η γνώση είναι πολύ επιφανειακή· δεν μπορεί να λύσει το πρόβλημα. Αν έχεις όντως αυτογνωσία, τότε γιατί αναζητάς ακόμα την προσωπική σου ανέλιξη, γιατί λαχταράς ακόμα τη θέση και τη διάκριση; Αυτό δείχνει ότι δεν έχει εξαλειφθεί η αλαζονική σου φύση. Επομένως, η αλλαγή πρέπει να ξεκινήσει από τις σκέψεις και τις απόψεις σου και τους σκοπούς που κρύβονται πίσω από τα λόγια και τις πράξεις σου. Αναγνωρίζετε ότι πολλά από αυτά που λένε οι άνθρωποι είναι αιχμηρά και δηλητηριώδη και ότι υπάρχει ένα στοιχείο αλαζονείας στον τόνο που χρησιμοποιούν; Στα λόγια τους εμπεριέχονται οι σκοποί τους και οι προσωπικές τους απόψεις. Όσοι έχουν διορατικότητα, όταν τους ακούνε, είναι σε θέση να το διακρίνουν αυτό. Ορισμένοι άνθρωποι, τον περισσότερο καιρό, μιλούν με έναν συγκεκριμένο τρόπο και έχουν συγκεκριμένες εκφράσεις όσο δεν αποκαλύπτεται η αλαζονεία μέσα τους. Όταν, όμως, αποκαλύπτεται η αλαζονεία τους, η συμπεριφορά τους είναι πολύ διαφορετική. Άλλοτε φλυαρούν για τις βαρύγδουπες ιδέες τους, άλλοτε δείχνουν τα δόντια και τα νύχια τους και κρατούν ψηλά το κεφάλι τους. Νομίζουν ότι είναι καλύτεροι απ’ όλους και έτσι εκτίθεται το άσχημο πρόσωπο του Σατανά. Μέσα σε κάθε άνθρωπο υπάρχουν κάθε λογής σκοποί και διεφθαρμένες διαθέσεις. Είναι όπως ακριβώς η περίπτωση των δόλιων ανθρώπων που κλείνουν το μάτι όταν μιλούν και κοιτάζουν τους άλλους με την άκρη του ματιού τους· μέσα σε αυτές τις πράξεις κρύβεται μια διεφθαρμένη διάθεση. Κάποιοι άνθρωποι μιλούν με υπεκφυγές και άλλοι δεν καταλαβαίνουν ποτέ τι ακριβώς εννοούν. Μέσα στα λόγια τους υπάρχουν πάντα κρυφά νοήματα και τεχνάσματα, αλλά εξωτερικά είναι πολύ ήρεμοι και συγκροτημένοι. Αυτού του είδους οι άνθρωποι είναι ακόμα πιο δόλιοι και δυσκολεύονται ακόμη περισσότερο να αποδεχτούν την αλήθεια. Είναι πολύ δύσκολο να σωθούν.

Στο παρελθόν, οι άνθρωποι που πίστευαν στον Θεό αρκούνταν πάντα στο να έχουν γαλήνη στο σπίτι τους και καθετί που κάνουν να κυλά ομαλά. Θεωρούσαν πως αν ίσχυε κάτι τέτοιο, τότε σίγουρα ο Θεός τούς αγαπούσε και ήταν ευχαριστημένος μαζί τους. Αν αρκείσαι σε αυτά και μόνο τα πράγματα, δεν πρόκειται να εισέλθεις ποτέ στο μονοπάτι της επιδίωξης της αλήθειας. Μην αρκείσαι στο πόσο καλά ή ομαλά κυλά εξωτερικά η ζωή σου· δεν έχουν καμία σημασία αυτά τα επιφανειακά πράγματα. Για να σωθούν σήμερα οι άνθρωποι από τον Θεό, πρέπει τα βαθιά ριζωμένα στοιχεία που υπάρχουν μέσα τους και έχουν να κάνουν με τον Σατανά να καθαρθούν και να αλλάξουν, να ξεριζωθούν και να ανασυρθούν από την ουσία και τη φύση του ανθρώπου. Γιατί ο Θεός αναλύει πάντα τις απόψεις και τους σκοπούς των ανθρώπων; Επειδή η φύση τους είναι πολύ βαθιά ριζωμένη. Ο Θεός δεν εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο ενεργείς, την εμφάνισή σου, το ύψος σου ή το είδος της οικογένειάς σου και το αν εργάζεσαι ή όχι· τίποτα από αυτά δεν εξετάζει ο Θεός. Το βασικό πράγμα που εξετάζει ο Θεός είναι η ουσία σου, προκειμένου να λύσει τα προβλήματά σου ξεκινώντας από την ουσία και τη ρίζα τους. Δεν πρέπει, λοιπόν, να αρκείσαι απλώς και μόνο στο να επικρατεί γαλήνη στο σπίτι σου και όλα να κυλούν ομαλά, έχοντας την εντύπωση ότι ο Θεός σε ευλογεί· αυτό είναι λάθος. Μην επιδιώκεις αυτά τα εξωτερικά πράγματα και μην αναλώνεσαι σ’ αυτά. Το να αρκείσαι σε αυτά τα πράγματα δείχνει ότι ο στόχος που επιδιώκεις κατά την πίστη σου στον Θεό είναι πολύ χαμηλός και ότι απέχεις πολύ από τις απαιτήσεις του Θεού. Πρέπει να επικεντρωθείς στο να αλλάξεις τη διάθεσή σου, ξεκινώντας από τη διάθεση και την ανθρώπινη φύση σου, καθώς και από τους σκοπούς σου και τις απόψεις που έχεις καθώς πιστεύεις στον Θεό. Έτσι, λοιπόν, όταν έρχεσαι σε επαφή με ανθρώπους που μόλις άρχισαν να πιστεύουν στον Θεό ή που δεν Τον έχουν αποδεχτεί, θα είναι σε θέση να καταλάβουν από την εμφάνισή σου ότι έχεις υποστεί αλλαγή και ότι επιδιώκεις όντως διαφορετικά πράγματα. Λένε: «Κατά την πίστη μας στον Θεό, επιδιώκουμε να βγάζουμε περισσότερα χρήματα, να έχουμε μια θέση, τα παιδιά μας να περάσουν στο πανεπιστήμιο και οι κόρες μας να βρουν έναν σωστό σύντροφο. Εσύ γιατί δεν τα επιδιώκεις όλα αυτά; Τα κοιτάζεις λες και είναι άχρηστα και δεν έχουν καμία απολύτως αξία. Πώς πιστεύεις, άρα, στον Θεό;» Συναναστρέφεσαι έπειτα μαζί τους σχετικά με την εμπειρία σου, τις διεφθαρμένες διαθέσεις σου, τον τρόπο με τον οποίο σε κλαδεύει, σε παιδεύει και σε κρίνει ο Θεός, τον τρόπο με τον οποίο κάνεις αυτοκριτική και κατανοείς πράγματα, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο μετανοείς και αλλάζεις. Με το που σε γνωρίζει κάποιος, αντιλαμβάνεται ότι η συναναστροφή σου είναι πολύ πρακτική, του παρέχει πράγματα και τον ωφελεί, καθώς και ότι τα κηρύγματά σου δεν είναι απλώς επιφανειακά με στόχο να καλοπιάσεις και να παροτρύνεις τους ανθρώπους. Θα είσαι σε θέση να μιλάς για τη ζωή-είσοδο και την αυτογνωσία, κι αυτό αποδεικνύει ότι ανήκεις πράγματι στη νέα εποχή, ότι είσαι στ’ αλήθεια ένας νέος άνθρωπος. Ορισμένοι άνθρωποι σήμερα εξακολουθούν να μιλούν για τα πράγματα του παρελθόντος και λένε: «Παλιά πίστευα στον Κύριο Ιησού και όπου πήγαινα να εργαστώ, το Άγιο Πνεύμα έκανε σπουδαίο έργο. Όταν διέδιδα το ευαγγέλιο, πολλοί ήταν αυτοί που με άκουγαν πρόθυμα, και για όποιον κι αν προσευχόμουν, γινόταν αμέσως καλά [...]». Ακόμα μιλάνε γι’ αυτά τα πράγματα και κάτι τέτοιο είναι πολύ ξεπερασμένο! Θα πρέπει να αφιερώνετε περισσότερο χρόνο να συναναστρέφεστε πάνω στην αλήθεια, να μιλάτε για πράγματα όπως η ζωή-είσοδος, οι αλλαγές της διάθεσης, η αυτογνωσία και άλλα ουσιαστικά πράγματα που έχουν να κάνουν με τη ζωή-είσοδο. Μη μιλάτε για θέματα που δεν έχουν καμία σχέση με την αλήθεια. Αν ασκείστε συχνά με αυτόν τον τρόπο, θα αποκτήσετε ορισμένες αλήθεια-πραγματικότητες. Με το ανάστημα που έχετε σήμερα, δεν είστε σε θέση να κάνετε έργο που παρέχει ζωή ούτε να λύσετε προβλήματα χρησιμοποιώντας την αλήθεια. Το μόνο που μπορείτε να κάνετε είναι να καλοπιάνετε και να παροτρύνετε τους άλλους, λέγοντάς τους το εξής: «Μην επαναστατείτε ενάντια στον Θεό και μην Του αντιστέκεστε. Παρότι είμαστε τόσο διεφθαρμένοι, ο Θεός εξακολουθεί να μας σώζει. Θα πρέπει, λοιπόν, να ακούμε με προσοχή τα λόγια Του και να υποτασσόμαστε σ’ Αυτόν». Αφού τα ακούσουν όλα αυτά, οι άνθρωποι κατανοούν μεν τα δόγματα, αλλά και πάλι δεν έχουν ενέργεια ούτε ξέρουν πώς να κάνουν πράξη ή να βιώσουν τα λόγια του Θεού. Αποδεικνύεται έτσι ότι ούτε εσείς που είστε επικεφαλής και εργάτες κατέχετε την αλήθεια-πραγματικότητα. Εφόσον δεν έχετε αποκτήσει είσοδο εσείς οι ίδιοι, πώς μπορείτε να παρέχετε οτιδήποτε στους άλλους; Από τη στιγμή που δεν έχεις ακόμη αυτογνωσία, δεν μπορείς να κατανοήσεις την αιτία των δυσκολιών και των διεφθαρμένων διαθέσεων των άλλων ούτε και να αντιληφθείς ποιος είναι ο βασικότερος παράγοντας. Επομένως, το να παρέχετε ζωή κατά το έργο σας στην εκκλησία είναι κάτι που ξεπερνά τις δυνατότητές σας· επιπλέον, αν το μόνο που κάνετε είναι να παροτρύνετε τους άλλους, λέγοντάς τους να είναι καλοί και να υπακούν με πάσα ειλικρίνεια, είστε ανίκανοι να λύσετε οποιοδήποτε πρακτικό πρόβλημα. Αυτό αρκεί για να αποδείξει ότι δεν έχετε κατανοήσει πραγματικά την αλήθεια ούτε έχετε αποκτήσει την παραμικρή ζωή-είσοδο. Το μόνο που ξέρετε οι περισσότεροι από εσάς είναι πώς να κηρύττετε πνευματικό δόγμα και κούφιες θεολογικές θεωρίες, αλλά δεν είστε σε θέση να παρέχετε ζωή· έχετε, άρα, πολύ μικρό ανάστημα. Πρέπει, επιπλέον, να αλλάξει η άποψή σου για την πίστη στον Θεό. Η κατανόηση και οι σκοποί σου παραμένουν ως είχαν. Όταν εσύ ο ίδιος δεν έχεις λύσει τα δικά σου προβλήματα, είναι δυνατόν να έχεις κάποιο μονοπάτι ώστε να ζητάς από τους άλλους να αλλάξουν; Είσαι σε θέση να παρέχεις οτιδήποτε στους άλλους; Είσαι σε θέση να λύσεις τα προβλήματά τους; Αν εσύ δεν είσαι σε θέση να κάνεις τίποτα από αυτά, αλλά ζητάς από τους άλλους να αλλάξουν, τι αποτελέσματα μπορείς να πετύχεις έτσι; Αν το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να κηρύττεις λόγια και δόγματα για να δασκαλεύεις και να παροτρύνεις τους ανθρώπους, μπορείς να τους οδηγήσεις έτσι στην κατανόηση της αλήθειας; Εάν εσύ ο ίδιος δεν κατανοείς αληθινά το έργο του Θεού, θα μπορέσει ο εκλεκτός Του λαός να κατανοήσει το έργο Του ακούγοντας τη δική σου συναναστροφή; Πώς θα πείσεις τους εκλεκτούς του Θεού να εκτελέσουν καλά το καθήκον τους όταν εσύ ο ίδιος το εκτελείς χωρίς να τηρείς τις αρχές; Πού θα βρουν την ενέργεια να ακολουθήσουν τον Θεό; Όσοι ενεργούν ως επικεφαλής και εργάτες θα πρέπει να κατανοούν και να γνωρίζουν καλά τις καταστάσεις όλων των διαφορετικών ειδών ανθρώπων που υπάρχουν στην εκκλησία, ποιοι από αυτούς έχουν βιώσει και κατανοήσει τα λόγια και το έργο του Θεού και ποιοι έχουν πραγματική αυτογνωσία και μετανοούν αληθινά. Οι επικεφαλής και οι εργάτες που είναι σε θέση να γνωρίζουν καλά αυτά τα πράγματα θα είναι ικανοί να εκτελέσουν κάποιο πρακτικό έργο. Αν αυτοί με τους οποίους συνεργάζεσαι στο καθήκον σου είναι ακριβώς σαν εσένα, και δασκαλεύουν τους άλλους χωρίς οι ίδιοι να έχουν ίχνος αυτογνωσίας, αυτό αποδεικνύει ότι ούτε εσύ κατέχεις την αλήθεια-πραγματικότητα, ότι δεν έχεις αυτογνωσία και ότι δεν διαφέρετε σε τίποτα απολύτως. Τα έχετε σκεφτεί ποτέ σας αυτά τα πράγματα; Το μόνο που ξέρετε είναι το εξής: «Μου δόθηκε εξουσία εδώ πέρα, έχω μια θέση, είμαι αξιωματούχος στην εκκλησία και έχω πλέον ένα μέρος στο οποίο μπορώ να δασκαλεύω τους άλλους». Εστιάζεις μόνο στη θέση και το κύρος, στο πώς να δασκαλεύεις τους άλλους και να κάνεις κηρύγματα, στο τι να λες προκειμένου να σε ακούνε οι άλλοι, να αποκτήσεις επιρροή σε διάφορες εκκλησίες, να αυξήσεις το κύρος σου και να κατοχυρώσεις για τα καλά τη θέση σου. Το γεγονός ότι εστιάζεις μόνο σε αυτά τα πράγματα αποδεικνύει ότι έχεις παραστρατήσει. Για να εισέλθουν οι άνθρωποι από μια παλιά εποχή σε μία νέα δεν αρκεί να αλλάξουν μονάχα οι τρόποι με τους οποίους ενεργούν και μιλούν. Απαιτείται κιόλας να έχουν μια υψηλότερη είσοδο, να πληρώσουν ένα υψηλότερο τίμημα, να είναι σε θέση να επαναστατήσουν μια για πάντα ενάντια στη σάρκα τους, να εγκαταλείψουν τις προτιμήσεις της σάρκας, να επιδιώκουν μόνο την αλήθεια ως ζωή τους και να βιώνουν μια αληθινή ανθρώπινη ομοιότητα. Μόνο έτσι μπορούν στ’ αλήθεια να μεταμορφωθούν ολοκληρωτικά. Όταν ο Θεός κάνει νέο έργο, πρέπει αναγκαστικά να θέσει νέες απαιτήσεις στον άνθρωπο· αν ο άνθρωπος εμμένει σ’ εκείνες τις παλιές, παραδοσιακές αντιλήψεις, απλώς καθυστερεί τα πράγματα. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν τυφλά στη Βίβλο και δεν παρεκκλίνουν ποτέ από αυτήν· είναι ικανοί να αποκτήσουν ζωή και να γνωρίσουν τον Θεό έτσι; Όχι, σε καμία απολύτως περίπτωση. Για γενιές ολόκληρες, οι Φαρισαίοι διάβαζαν τη Βίβλο, μέχρι που στο τέλος σταύρωσαν τον Κύριο Ιησού, ο οποίος εξέφραζε την αλήθεια· πώς έγινε κάτι τέτοιο; Αν είχαν κατανοήσει πραγματικά τη Βίβλο, θα γνώριζαν λογικά τον Θεό, και όταν ήρθε ο Κύριος Ιησούς, θα Τον υποδέχονταν και δεν θα Τον καταδίκαζαν. Είναι ακόμη πολλοί εκείνοι που δεν είναι σε θέση να εμβαθύνουν σε αυτό το θέμα και να το κατανοήσουν. Μέσα τους, σκέφτονται διαρκώς ότι όσες ομιλίες κι αν κάνει τώρα ο Θεός, εκείνοι πρέπει να συνεχίσουν να διαβάζουν τη Βίβλο και δεν πρέπει να παρεκκλίνουν από αυτήν. Καταλήγουν έτσι να θυμούνται πολλά από αυτά που είναι γραμμένα στη Βίβλο, αλλά δεν είναι σε θέση ούτε να κατανοήσουν ούτε να κάνουν πράξη τις αλήθειες που εκφράζει σήμερα ο Θεός. Στο τέλος, δεν καταθέτουν καμία απολύτως βιωματική μαρτυρία και αποκλείονται. Δεν είναι ντροπή αυτό; Στην πραγματικότητα, πολλοί άνθρωποι σήμερα συνεχίζουν να διαβάζουν τη Βίβλο συχνά, ενώ τα λόγια του Θεού τα διαβάζουν σπάνια. Φέρονται έξυπνα ή ανόητα; Οι άνθρωποι που πίστευαν παλιά στον Κύριο θεωρούσαν ότι όποιος είχε μεγάλο ενθουσιασμό θα είχε μια σπουδαία ζωή και καλή πίστη. Όταν λέγεται, λοιπόν, ότι κάποιος που έχει μόνο ενθουσιασμό αλλά καμία αλλαγή στη διάθεσή του, δεν θα λάβει την έγκριση του Θεού, ορισμένοι άνθρωποι δεν σταματούν να σκέφτονται ότι ο Θεός τού φέρεται άδικα. Στο παρελθόν, έχω κλαδέψει μερικούς ανθρώπους σαν κι αυτόν και κάποιοι από τους παραπάνω δεν το αποδέχθηκαν και τους υπερασπίζονταν, λέγοντας: «Πιστεύουν στον Θεό εδώ και τόσα χρόνια. Έχουν πληρώσει το τίμημα και έχουν υποφέρει πολύ· ακόμη κι αν δεν έχουν συνεισφέρει καθόλου, έχουν εργαστεί σκληρά. Πώς μπορείς και τους φέρεσαι έτσι;» Μερικοί άνθρωποι δεν είναι σε θέση να διορθώσουν τις απόψεις τους. Είναι δύσκολο να το καταλάβετε αυτό; Εκεί που οι άνθρωποι κοιτάζουν τις εξωτερικές ενέργειες των άλλων, ο Θεός κοιτάζει την ουσία τους, και η διαφορά που υπάρχει εδώ είναι πολύ μεγάλη. Το μόνο που κοιτάζεις εσύ είναι πόσο ευσεβής φαίνεται κάποιος εξωτερικά, πόσο καλά μπορεί να μιλήσει, πόσο τρέξιμο ρίχνει και πόσο μεγάλο τίμημα πληρώνει. Πώς και δεν αναφέρεις πόσες αντιλήψεις έχει ή πόσο αυτάρεσκος και αλαζόνας είναι; Γιατί δεν τα βλέπεις αυτά τα πράγματα; Να γιατί λέω ότι οι απόψεις σας για τα πράγματα είναι ακόμα πολύ παλιές και ξεπερασμένες. Σήμερα, ο Θεός δεν εξετάζει το τίμημα που πληρώνουν οι άνθρωποι εξωτερικά· δεν μιλάει για το τίμημα που πλήρωσες ή για το κεφάλαιό σου, ούτε για το πόσο έχεις υποφέρει. Αυτό που εξετάζει είναι η ουσία σου. Σύμφωνα με ποιες αρχές χρησιμοποιούνταν οι άνθρωποι στην προηγούμενη εποχή; Όποιος ήταν πολύ ενθουσιώδης, όποιος μπορούσε να τρέχει εδώ κι εκεί και να δαπανά τον εαυτό του, όποιος πίστευε στον Θεό για το μεγαλύτερο διάστημα και όποιος ήταν ο πιο ηλικιωμένος και ανύπαντρος, όσο πιο κοντά ήταν κάποιος σε αυτήν την περιγραφή, τόσο περισσότερο κύρος είχε και τόσο πιο ικανός ήταν να γίνει επικεφαλής. Αυτά τα πράγματα δεν έχουν πλέον σημασία. Το σημαντικότερο είναι η ουσία ενός ανθρώπου, διότι το βασικότερο για να πιστέψει κανείς στον Θεό είναι η ουσία του, κατά πόσο είναι σε θέση να λατρεύει τον Θεό και κατά πόσο είναι σε θέση να αποδεχθεί το νέο έργο του Θεού. Αν, τώρα που ο Θεός έχει έρθει ενσαρκωμένος, εσύ δεν Τον γνωρίζεις, τι λέει αυτό για την ουσία σου; Δεν σημαίνει ότι η ουσία σου αντιστέκεται στον Θεό; Αυτό εξαρτάται από το αν οι απόψεις και οι σκοποί σου μπορούν να εναρμονιστούν με τον Θεό ή όχι. Αν είσαι σε θέση να αποδεχθείς την αληθινή οδό και να επαναστατήσεις ενάντια στους σκοπούς και τις αντιλήψεις που είχες προηγουμένως, τότε ο Θεός θα αποδεχτεί και θα ευλογήσει όσους είναι σαν εσένα. Ο Θεός χρησιμοποιεί τους ανθρώπους στο έργο Του σύμφωνα με κάποιες αρχές. Δεν εξετάζει το κεφάλαιό σου, το οικογενειακό σου υπόβαθρο, το κύρος ή τη θέση σου. Δεν χρησιμοποιεί όσους Του αντιστέκονται· κάτι τέτοιο δεν θα καθυστερούσε απλώς το έργο Του; Οι άνθρωποι μιλούν διαρκώς για το κεφάλαιό τους, η αλαζονεία τους δεν έχει όριο· είναι διάβολοι! Δεν μιλάμε για πράγματα όπως οι προσφορές, το να δαπανά κανείς τον εαυτό του, το κεφάλαιο και το κύρος. Δεν έχει κανένα νόημα να μιλάμε γι’ αυτά τα πράγματα! Όποιος είναι πιο ειλικρινής απέναντι στον Θεό και πιο πρόθυμος να υποταχθεί σ’ Αυτόν θα κατέχει την αλήθεια-πραγματικότητα· αυτοί οι άνθρωποι έχουν την έγκρισή μας. Έχει κανένα νόημα να κοιτάμε την εξωτερική εμφάνιση κάποιου; Μπορεί να αλλάξουν ορισμένα εξωτερικά πράγματα πάνω σε κάποιον, αλλά πολλά πράγματα μέσα στη φύση του δεν θα έχουν αλλάξει και κάποια στιγμή θα βγουν στην επιφάνεια. Γι’ αυτό ακριβώς πρέπει να αναγνωρίσετε αυτά τα πράγματα και να τα ξεθάψετε. Υπάρχουν πάρα πολλά πράγματα μέσα στη φύση ενός ανθρώπου! Βέβαια, η ανθρώπινη φύση είναι αλαζονική, αυτάρεσκη και επαναστατική, και αυτά είναι τα μεγαλύτερα και τα πιο βαθιά ριζωμένα προβλήματα. Πέρα από αυτά, μέσα σε κάθε άνθρωπο υπάρχει και μια σειρά από διεφθαρμένες διαθέσεις. Το να αποκτήσει, άρα, κάποιος αυτογνωσία δεν είναι απλή υπόθεση. Όσοι έχουν ένα ορισμένο επίπεδο αντιλαμβάνονται και καταλαβαίνουν εύκολα πότε κάνουν κάτι λάθος ή πότε διαπράττουν κάποια αμαρτία. Ωστόσο, αυτά που δυσκολεύονται περισσότερο να δουν και να αναγνωρίσουν είναι τα πράγματα που υπάρχουν μέσα στη φύση τους, τα πράγματα που υπάρχουν μέσα στη διάθεσή τους, και ιδίως όσα από αυτά αφορούν τις ζωτικές τους αδυναμίες. Μη νομίζεις ότι όταν κάνεις κάτι λάθος και προσεύχεσαι στον Θεό ή όταν διαπράττεις μια αμαρτία και την εξομολογείσαι στον Θεό, αυτό σημαίνει ότι έχεις αυτογνωσία· κάτι τέτοιο απέχει πάρα πολύ από την αυτογνωσία! Αν δεν Με πιστεύεις, τότε συνέχισε έτσι και θα δεις. Ίσως έρθει μια μέρα που θα αντιμετωπίσεις κάποιο ζήτημα και θα καταρρεύσεις, ή ίσως κάποια στιγμή σε συλλάβουν και μέσα σε μία νύχτα γίνεις Ιούδας. Τότε θα μείνεις άναυδος. Αν θες να αποκτήσεις ζωή-είσοδο, πρέπει πρώτα να γνωρίσεις τον εαυτό σου· αν θέλεις να καταφέρεις να αλλάξεις τη διάθεσή σου, τότε πρέπει να κάνεις ακόμη περισσότερη αυτοκριτική και να γνωρίσεις ακόμη περισσότερο τον εαυτό σου μέσα από τα λόγια του Θεού. Όταν τελικά αποκτήσεις έναν δρόμο προς την αυτογνωσία, όταν αποκτήσεις ακόμα βαθύτερη αυτογνωσία και όταν ξέρεις πώς να κάνεις πράξη την αλήθεια, είναι φυσικό να αποκτήσεις ζωή-είσοδο. Από αυτό το σημείο ξεκινάει και η αλλαγή της διάθεσης. Αν είσαι πραγματικά σε θέση να γνωρίσεις τον εαυτό σου, τότε θα έχεις έναν δρόμο προς τη ζωή-είσοδο και την αλλαγή της διάθεσης, και όλα αυτά θα σου είναι ακόμη πιο εύκολα.

Τέλη 1995