Σήμερα, καθώς επιζητάτε να αγαπήσετε και να γνωρίσετε τον Θεό, από μία άποψη πρέπει να υπομείνετε κακουχίες και ραφινάρισμα και από την άλλη πρέπει να πληρώσετε ένα τίμημα. Δεν υπάρχει πιο βαθύ μάθημα από το μάθημα της αγάπης για τον Θεό και μπορεί να ειπωθεί ότι το μάθημα που παίρνουν οι άνθρωποι μέσα σε μια ζωή πίστης είναι να αγαπούν τον Θεό. Δηλαδή, αν πιστεύεις στον Θεό, πρέπει να αγαπάς τον Θεό. Εάν πιστεύεις στον Θεό μόνο, αλλά δεν Τον αγαπάς και δεν έχεις επιτύχει τη γνώση του Θεού και ποτέ δεν έχεις αγαπήσει τον Θεό με μια πραγματική αγάπη που προέρχεται μέσα από την καρδιά σου, τότε η πίστη σου στον Θεό είναι μάταιη. Αν, στην πίστη σου στον Θεό, δεν αγαπάς τον Θεό, τότε ζεις μάταια και ολόκληρη η ζωή σου είναι η πιο χαμερπής από όλες τις ζωές. Εάν, σε όλη τη διάρκεια της ζωής σου, ποτέ δεν έχεις αγαπήσει ή ικανοποιήσει τον Θεό, τότε ποιο είναι το νόημα της ζωής σου; Και ποιο είναι το νόημα της πίστης σου στον Θεό; Δεν είναι χαμένος κόπος; Δηλαδή, αν οι άνθρωποι πρέπει να πιστέψουν και να αγαπήσουν τον Θεό, τότε πρέπει να πληρώσουν ένα τίμημα. Αντί να επιζητούν να ενεργούν με έναν συγκεκριμένο τρόπο εξωτερικά, θα πρέπει να αναζητούν αληθινή διορατικότητα στα βάθη της καρδιάς τους. Αν μπορείς να τραγουδάς και να χορεύεις με πολλή ενέργεια, αλλά είσαι ανίκανος να κάνεις πράξη την αλήθεια, μπορούμε να πούμε ότι αγαπάς τον Θεό; Η αγάπη για τον Θεό απαιτεί να αναζητάς τις προθέσεις του Θεού σε όλα τα πράγματα και να εξερευνάς βαθιά μέσα σου όταν σου συμβαίνει κάτι, προσπαθώντας να κατανοήσεις τις προθέσεις του Θεού και να δεις ποιες είναι σε αυτά τα ζητήματα, τι σου ζητά ο Θεός να καταφέρεις και πώς θα πρέπει να νοιάζεσαι για τις προθέσεις Του. Για παράδειγμα, συμβαίνει κάτι που απαιτεί να υποφέρεις, οπότε πρέπει να καταλάβεις ποια είναι η πρόθεση του Θεού και πώς θα πρέπει να νοιαστείς για την πρόθεσή Του. Δεν πρέπει να ικανοποιήσεις τον εαυτό σου: Πρώτα άσε στην άκρη τον εαυτό σου. Τίποτα δεν είναι πιο απεχθές από τη σάρκα. Πρέπει να επιζητήσεις να ικανοποιήσεις τον Θεό και πρέπει να εκπληρώσεις το καθήκον σου. Με τέτοιες σκέψεις, ο Θεός θα σε διαφωτίσει ιδιαίτερα αναφορικά με αυτό το θέμα και η καρδιά σου θα βρει, επίσης, παρηγοριά. Είτε είναι μεγάλο είτε μικρό, όταν σου συμβαίνει κάτι, πρέπει πρώτα να αφήσεις στην άκρη τον εαυτό σου και να θεωρήσεις τη σάρκα ως το πιο χαμερπές από όλα τα πράγματα. Όσο περισσότερο ικανοποιείς τη σάρκα, τόσο περισσότερες ελευθερίες παίρνει· αν την ικανοποιήσεις αυτήν τη φορά, την επόμενη φορά θα ζητήσει περισσότερα. Καθώς αυτό συνεχίζεται, τελικά αγαπάτε τη σάρκα ακόμη περισσότερο. Η σάρκα έχει πάντα υπερβολικές επιθυμίες· πάντα ζητά να την ικανοποιείς και να την ευχαριστείς εκ των έσω, είτε πρόκειται για τα πράγματα που τρως, το τι φοράς, είτε για τις περιπτώσεις κατά τις οποίες χάνεις την ψυχραιμία σου ή σε κάνει να ενδώσεις στις δικές σου αδυναμίες και την τεμπελιά σου… Όσο περισσότερο ικανοποιείς τη σάρκα, τόσο μεγαλύτερες γίνονται οι επιθυμίες της και τόσο πιο ακόλαστη γίνεται, μέχρι που η σάρκα σου φτάνει στο σημείο να τρέφει βαθύτερες αντιλήψεις και να επαναστατεί ενάντια στον Θεό, και παινεύεται και αμφιβάλλει για τα έργα του Θεού. Όσο περισσότερο ικανοποιείς τη σάρκα, τόσο μεγαλύτερες είναι οι αδυναμίες της σάρκας· πάντα θα νιώθεις ότι κανείς δεν νοιάζεται για τις αδυναμίες σου, πάντα θα πιστεύεις ότι ο Θεός το έχει παρακάνει και θα πεις: «Πώς μπορεί ο Θεός να είναι τόσο σκληρός; Γιατί Εκείνος δεν αφήνει ήσυχους τους ανθρώπους;» Όταν οι άνθρωποι ικανοποιούν τη σάρκα και τη λατρεύουν τόσο πολύ, τότε αυτοί καταστρέφουν τον εαυτό τους. Εάν αγαπάς αληθινά τον Θεό και δεν ικανοποιείς τη σάρκα, τότε θα δεις ότι όλα όσα κάνει ο Θεός είναι τόσο σωστά και τόσο καλά και ότι η κατάρα Του για την επαναστατικότητά σου και η κρίση για την αδικία σου είναι δικαιολογημένες. Θα υπάρξουν στιγμές που ο Θεός σε συμμορφώνει και σε πειθαρχεί και δημιουργεί ένα περιβάλλον για να σε σκληραγωγήσει, αναγκάζοντάς σε να έρθεις ενώπιόν Του —και πάντα θα αισθάνεσαι ότι αυτό που κάνει ο Θεός είναι υπέροχο. Έτσι, θα νιώσεις σαν να μην υπάρχει πολύς πόνος και ότι ο Θεός είναι τόσο αξιαγάπητος. Αν φροντίζεις να ικανοποιείς τις αδυναμίες της σάρκας και πεις ότι ο Θεός το παρακάνει, τότε θα νιώθεις ότι πάντα πονάς και ότι πάντα είσαι θλιμμένος, και δεν θα έχεις σαφή εικόνα για όλο το έργο του Θεού, σαν να μην δείχνει καθόλου συμπόνια ο Θεός για την αδυναμία του ανθρώπου και να αγνοεί τις δυσκολίες του ανθρώπου. Κι έτσι θα νιώθεις πάντα θλιμμένος και μόνος, σαν να έχεις υποστεί μεγάλη αδικία και αυτήν τη στιγμή θα αρχίσεις να διαμαρτύρεσαι. Όσο περισσότερο ενδίδεις στις αδυναμίες της σάρκας με αυτόν τον τρόπο, τόσο περισσότερο θα νιώθεις ότι ο Θεός το παρακάνει, μέχρι που τα πράγματα να γίνουν τόσο άσχημα που ν’ αρνείσαι το έργο του Θεού και ν’ αρχίσεις να αντιτάσσεσαι στον Θεό και να γεμίσεις επαναστατικότητα. Έτσι, πρέπει να επαναστατήσεις ενάντια στη σάρκα και να μην της κάνεις τα χατίρια: «Ο σύζυγος (η σύζυγος), τα παιδιά, οι προοπτικές, ο γάμος, η οικογένειά μου —κανένα από αυτά δεν έχει σημασία! Στην καρδιά μου υπάρχει μόνο ο Θεός και πρέπει να βάλω τα δυνατά μου να ικανοποιήσω τον Θεό και να μην ικανοποιήσω τη σάρκα». Πρέπει να έχεις αυτήν την αποφασιστικότητα. Αν διακατέχεσαι πάντα από τέτοια αποφασιστικότητα, τότε όταν κάνεις την αλήθεια πράξη, και βάζεις τον εαυτό σου στην άκρη, θα είσαι σε θέση να το κάνεις με την ελάχιστη προσπάθεια. Λέγεται ότι υπήρξε κάποτε ένας αγρότης που είδε ένα φίδι που ήταν παγωμένο στον δρόμο. Ο αγρότης το πήρε και το κράτησε στο στήθος του, και αφού το φίδι ζωντάνεψε, δάγκωσε τον αγρότη κι αυτός πέθανε. Η σάρκα του ανθρώπου είναι σαν το φίδι: Η ουσία της είναι να βλάπτει τη ζωή του ανθρώπου. Όταν τελικά γίνει τελείως αυτό που θέλει η σάρκα σου, καταστρέφεις την ίδια σου τη ζωή. Η σάρκα είναι του Σατανά. Μέσα της υπάρχουν πάντα εξωφρενικές επιθυμίες· πάντα σκέφτεται μόνη της, και πάντα επιθυμεί την άνεση και θέλει να ενδίδει στην ευκολία, χωρίς άγχος ή αίσθημα του επείγοντος, απολαμβάνοντας την αδράνεια. Αν την ικανοποιήσεις μέχρι ενός σημείου, τελικά θα σε καταβροχθίσει. Δηλαδή, αν ικανοποιήσεις τη σάρκα αυτήν τη φορά, θα σου ζητήσει να την ικανοποιήσεις ξανά και την επόμενη φορά. Πάντα έχει εξωφρενικές επιθυμίες και νέες απαιτήσεις και εκμεταλλεύεται ότι ενδίδεις στη σάρκα για να σε κάνει να την αγαπάς ακόμα περισσότερο και να ζεις στις ανέσεις της —και αν δεν μπορέσεις ποτέ να τη νικήσεις, τελικά θα καταστρέψεις τον εαυτό σου. Το κατά πόσο μπορείς να κερδίσεις τη ζωή ενώπιον του Θεού και ποια θα είναι η απώτερη έκβασή σου εξαρτώνται από το πώς κάνεις πράξη το να επαναστατείς ενάντια στη σάρκα. Ο Θεός σε έχει σώσει και σε έχει επιλέξει και σε έχει προκαθορίσει, ωστόσο αν σήμερα είσαι απρόθυμος να Τον ικανοποιήσεις, απρόθυμος να κάνεις πράξη την αλήθεια, απρόθυμος να επαναστατήσεις ενάντια στην ίδια σου τη σάρκα με μια καρδιά που αληθινά αγαπά τον Θεό, τελικά θα καταστρέψεις τον εαυτό σου κι έτσι θα υποφέρεις υπερβολικά. Αν πάντοτε ενδίδεις στη σάρκα, ο Σατανάς θα σε καταπιεί σταδιακά ολόκληρο, αφήνοντάς σε χωρίς ζωή και χωρίς το άγγιγμα του Πνεύματος, μέχρι να έρθει η μέρα που θα είσαι κατασκότεινος μέσα σου. Όταν ζεις στο σκοτάδι, θα έχεις αιχμαλωτιστεί από τον Σατανά, δεν θα έχεις πλέον τον Θεό στην καρδιά σου και τότε θα αρνηθείς την ύπαρξη του Θεού και θα Τον εγκαταλείψεις. Έτσι, αν οι άνθρωποι επιθυμούν να αγαπήσουν τον Θεό, πρέπει να πληρώσουν το τίμημα του πόνου και να υποφέρουν. Δεν υπάρχει ανάγκη για εξωτερικό ζήλο και κακουχίες, όπως περισσότερο διάβασμα και περισσότερο τρέξιμο· αντίθετα, θα πρέπει να παραμερίσουν ό,τι υπάρχει μέσα τους: τις εξωφρενικές σκέψεις, τα προσωπικά συμφέροντα, και τα δικά τους σχέδια, τις αντιλήψεις και τις προθέσεις τους. Αυτή είναι η πρόθεση του Θεού.

Το ότι ο Θεός κλαδεύει την εξωτερική διάθεση των ανθρώπων αποτελεί επίσης ένα μέρος του έργου Του· το κλάδεμα της εξωτερικής, μη κανονικής ανθρώπινης φύσης, για παράδειγμα, ή του τρόπου ζωής και των συνηθειών, των ηθών και των εθίμων των ανθρώπων, καθώς και των εξωτερικών πρακτικών τους και του ζήλου τους. Αλλά όταν Εκείνος ζητάει από τους ανθρώπους να κάνουν πράξη την αλήθεια και να αλλάξουν τη διάθεσή τους, αυτό το οποίο κλαδεύει πρωτίστως είναι οι προθέσεις και οι αντιλήψεις που έχουν μέσα τους. Δεν είναι δύσκολο να κλαδευτεί μόνο η εξωτερική σου διάθεση· είναι σαν να σου ζητάει κανείς να μη φας τα πράγματα που σου αρέσουν, κάτι που είναι εύκολο. Όσον αφορά τις αντιλήψεις που έχεις μέσα σου, όμως, δεν είναι εύκολο να τις εγκαταλείψεις. Κάτι τέτοιο απαιτεί από τους ανθρώπους να επαναστατήσουν ενάντια στη σάρκα, να πληρώσουν ένα τίμημα και να υποφέρουν ενώπιον του Θεού. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα με τις προθέσεις των ανθρώπων. Από τότε που ξεκίνησαν να πιστεύουν στον Θεό, οι άνθρωποι τρέφουν πολλές λανθασμένες προθέσεις. Όταν δεν κάνεις την αλήθεια πράξη, αισθάνεσαι ότι όλες οι προθέσεις σου είναι σωστές, αλλά όταν σου συμβεί κάτι, θα δεις ότι υπάρχουν πολλές λανθασμένες προθέσεις μέσα σου. Έτσι, όταν ο Θεός οδηγεί τους ανθρώπους στην τελείωση, τους προκαλεί να διαπιστώσουν ότι υπάρχουν πολλές αντιλήψεις μέσα τους που τους αποτρέπουν από τη γνώση του Θεού. Όταν αναγνωρίζεις ότι οι προθέσεις σου είναι λανθασμένες, αν είσαι ικανός να αποφύγεις να ασκείσαι σύμφωνα με τις αντιλήψεις και τις προθέσεις σου και μπορείς να καταθέσεις μαρτυρία για τον Θεό και να μείνεις σταθερός στη θέση σου σε ό,τι σου συμβαίνει, αυτό αποδεικνύει ότι έχεις επαναστατήσει ενάντια στη σάρκα. Όταν επαναστατήσεις ενάντια στη σάρκα, θα υπάρξει αναπόφευκτα μάχη μέσα σου. Ο Σατανάς θα αποπειραθεί να σε κάνει να τον ακολουθήσεις, θα προσπαθήσει να σε κάνει να ακολουθήσεις τις αντιλήψεις της σάρκας και να προστατέψεις τα συμφέροντα της σάρκας —αλλά τα λόγια του Θεού θα σε διαφωτίσουν και θα σε φωτίσουν μέσα σου, και τότε εναπόκειται σ’ εσένα αν θα ακολουθήσεις τον Θεό ή τον Σατανά. Όταν ο Θεός ζητά από τους ανθρώπους να κάνουν πράξη την αλήθεια, το κάνει πρωτίστως για να κλαδέψει ό,τι υπάρχει μέσα τους και να κλαδέψει τις σκέψεις και τις αντιλήψεις τους που δεν συνάδουν με τις προθέσεις του Θεού —το Άγιο Πνεύμα αγγίζει τις καρδιές τους, τους διαφωτίζει και τους φωτίζει. Επομένως, πίσω από όλα όσα συμβαίνουν γίνεται μια μάχη: Κάθε φορά που οι άνθρωποι κάνουν πράξη την αλήθεια ή κάνουν πράξη το να αγαπούν τον Θεό, υπάρχει μία μεγάλη μάχη, και παρόλο που τα πάντα φαίνονται καλά με τη σάρκα, στο βάθος της καρδιάς τους θα διεξαχθεί, στην πραγματικότητα, μία μάχη ζωής και θανάτου —και μόνο μετά από αυτήν την έντονη μάχη, μετά από τρομερή σκέψη, μπορεί να αποφασιστεί η νίκη ή η αποτυχία. Δεν ξέρει κανείς αν πρέπει να γελάσει ή να κλάψει. Επειδή πολλές από τις προθέσεις που έχουν μέσα τους οι άνθρωποι είναι λανθασμένες ή αλλιώς επειδή μεγάλο μέρος του έργου του Θεού δεν εναρμονίζεται με τις αντιλήψεις τους, όταν οι άνθρωποι κάνουν πράξη την αλήθεια, διεξάγεται στα παρασκήνια μια μεγάλη μάχη. Έχοντας κάνει πράξη αυτήν την αλήθεια, στα παρασκήνια, οι άνθρωποι θα έχουν χύσει αμέτρητα δάκρυα θλίψης πριν τελικά αποφασίσουν να ικανοποιήσουν τον Θεό. Εξαιτίας αυτής της μάχης οι άνθρωποι υπομένουν βάσανα και ραφινάρισμα· αυτό σημαίνει αληθινός πόνος. Όταν βρεθείς στη μάχη, αν είσαι σε θέση πραγματικά να σταθείς στο πλευρό του Θεού, θα μπορέσεις να ικανοποιήσεις τον Θεό. Ενόσω κάποιος κάνει πράξη την αλήθεια, είναι αναπόφευκτο ότι θα υποφέρει μέσα του· αν, όταν οι άνθρωποι έκαναν πράξη την αλήθεια, όλα μέσα τους ήταν σωστά, τότε δεν θα ήταν ανάγκη να οδηγηθούν στην τελείωση από τον Θεό και δεν θα υπήρχε μάχη και δεν θα υπέφεραν. Επειδή υπάρχουν πολλά πράγματα μέσα στους ανθρώπους που δεν είναι κατάλληλα για χρήση από τον Θεό, καθώς και επειδή υπάρχει πολλή επαναστατική διάθεση της σάρκας, οι άνθρωποι πρέπει να μάθουν το μάθημα της επανάστασης ενάντια στη σάρκα πιο βαθιά. Αυτό είναι που ο Θεός αποκαλεί τα βάσανα στα οποία ζήτησε από τον άνθρωπο να υποβληθεί μαζί Του. Όταν αντιμετωπίζεις δυσκολίες, βιάσου και προσευχήσου στον Θεό: «Θεέ μου! Θέλω να Σε ικανοποιήσω, θέλω να υπομείνω τα τελικά βάσανα για να ικανοποιήσω την καρδιά Σου και, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλες είναι οι αναποδιές που συναντώ, πρέπει παρ’ όλα αυτά να Σε ικανοποιήσω. Ακόμη κι αν πρέπει να θυσιάσω τη ζωή μου, πρέπει παρ’ όλα αυτά να Σε ικανοποιήσω!» Με αυτήν την αποφασιστικότητα, όταν προσευχηθείς έτσι, θα είσαι σε θέση να μείνεις σταθερός στη μαρτυρία σου. Κάθε φορά που κάνουν πράξη την αλήθεια, κάθε φορά που υποβάλλονται σε ραφινάρισμα, κάθε φορά που δοκιμάζονται και κάθε φορά που έρχονται αντιμέτωποι με το έργο του Θεού, οι άνθρωποι πρέπει να υπομείνουν ανείπωτο πόνο. Όλα αυτά είναι μια δοκιμασία για τους ανθρώπους, και έτσι μέσα σε όλους αυτούς υπάρχει μια μάχη. Αυτό είναι το πραγματικό τίμημα που πληρώνουν. Η ανάγνωση περισσότερων λόγων του Θεού και το επιπλέον τρέξιμο είναι, επίσης, ένα είδος τιμήματος. Είναι αυτό που θα έπρεπε να κάνουν οι άνθρωποι, είναι καθήκον τους κι ευθύνη που θα πρέπει να εκπληρώσουν, αλλά οι άνθρωποι πρέπει να εγκαταλείψουν εκείνο το οποίο πρέπει να εγκαταλειφθεί μέσα τους. Εάν δεν το κάνεις, τότε ανεξάρτητα από το πόσο πολύ υποφέρεις εξωτερικά, ανεξάρτητα από το πόσο τρέχεις εδώ κι εκεί, τα πάντα θα είναι μάταια! Δηλαδή, μόνο οι αλλαγές που γίνονται μέσα σου είναι σε θέση να καθορίσουν αν τα εξωτερικά σου βάσανα έχουν αξία. Όταν η εσωτερική σου διάθεση έχει αλλάξει κι έχεις κάνει πράξη την αλήθεια, τότε όλα τα εξωτερικά σου βάσανα θα κερδίσουν την έγκριση του Θεού· αν δεν υπήρξε καμία αλλαγή στην εσωτερική σου διάθεση, τότε, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλα βάσανα υπέμεινες ή πόσο έτρεξες εξωτερικά, δεν θα υπάρξει έγκριση από τον Θεό —και τα βάσανα που δεν επιβεβαιώνονται από τον Θεό είναι μάταια. Έτσι, το αν εγκρίνεται από τον Θεό το τίμημα που έχεις πληρώσει καθορίζεται από το εάν υπήρξε αλλαγή σ’ εσένα ή όχι και από το εάν έκανες πράξη την αλήθεια και επαναστάτησες ενάντια στις ίδιες τις δικές σου προθέσεις και αντιλήψεις για να πετύχεις την εκπλήρωση των προθέσεων του Θεού, της γνώσης του Θεού και της πίστης στον Θεό. Ανεξάρτητα από το πόσο τρέχεις εδώ κι εκεί, αν ποτέ σου δεν ήξερες να επαναστατήσεις ενάντια στις δικές σου προθέσεις, μα μόνο επιδιώκεις εξωτερικές πράξεις και εξωτερικό ζήλο, και ποτέ σου δεν δίνεις προσοχή στη ζωή σου, τότε τα βάσανά σου θα είναι μάταια. Εάν, σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, έχεις κάτι που θέλεις να πεις, αλλά μέσα σου νιώθεις ότι δεν είναι σωστό να το πεις, ότι το να το πεις δεν είναι εποικοδομητικό για τους αδελφούς σου και τις αδερφές σου και μπορεί να τους βλάψει, τότε δεν θα το πεις, προτιμώντας να πονέσεις μέσα σου, επειδή αυτά τα λόγια είναι ανίκανα να ικανοποιήσουν τις προθέσεις του Θεού. Τότε, θα υπάρξει μάχη μέσα σου, αλλά θα θελήσεις να υποφέρεις και να εγκαταλείψεις ό,τι αγαπάς. Θα είσαι πρόθυμος να υπομείνεις τα βάσανα για να ικανοποιήσεις τον Θεό, και παρόλο που θα πονάς μέσα σου, δεν θα ενδώσεις στη σάρκα, και η καρδιά του Θεού θα έχει ικανοποιηθεί, κι έτσι κι εσύ θα παρηγορηθείς μέσα σου. Αυτό σημαίνει πραγματικά να πληρώνεις το τίμημα και είναι το τίμημα που θέλει ο Θεός. Εάν ασκείσαι με αυτόν τον τρόπο, ο Θεός σίγουρα θα σε ευλογήσει· αν δεν μπορείς να το κατορθώσεις αυτό, τότε ανεξάρτητα από το πόσα καταλαβαίνεις ή πόση ευφράδεια έχεις, όλα θα είναι για το τίποτα! Εάν, στον δρόμο της αγάπης για τον Θεό, είσαι σε θέση να σταθείς στο πλευρό του Θεού όταν δίνει τη μάχη Του με τον Σατανά και δεν επιστρέψεις στον Σατανά, τότε θα έχεις επιτύχει την αγάπη για τον Θεό και θα έχεις μείνει σταθερός στη μαρτυρία σου.

Κάθε βήμα του έργου που επιτελεί ο Θεός πάνω στους ανθρώπους εξωτερικά φαίνεται να είναι αλληλεπιδράσεις μεταξύ ανθρώπων, σαν να γεννιούνται από ανθρώπινες ρυθμίσεις ή από ανθρώπινη αναστάτωση. Αλλά πίσω από κάθε βήμα του έργου και καθετί που συμβαίνει, υπάρχει ένα στοίχημα του Σατανά ενώπιον του Θεού, και όλα απαιτούν από τους ανθρώπους να μείνουν σταθεροί στη μαρτυρία τους για τον Θεό. Πάρε τη δοκιμασία του Ιώβ για παράδειγμα: Στα παρασκήνια, ο Σατανάς έβαζε ένα στοίχημα με τον Θεό, και αυτό με το οποίο ήρθε αντιμέτωπος ο Ιώβ ήταν οι πράξεις και η αναστάτωση των ανθρώπων. Πίσω από κάθε βήμα του έργου που κάνει ο Θεός σ’ εσάς είναι το στοίχημα του Σατανά με τον Θεό —πίσω απ’ αυτό υπάρχει μια μάχη. Για παράδειγμα, αν είσαι προκατειλημμένος απέναντι στους αδελφούς και τις αδελφές σου, θα έχεις λόγια που θα θέλεις να πεις —λόγια που αισθάνεσαι ότι είναι δυσάρεστα στον Θεό— αλλά αν δεν τα πεις, θα νιώσεις δυσφορία μέσα σου και αυτήν τη στιγμή μια μάχη θα αρχίσει μέσα σου: «Μιλάω ή όχι;» Αυτή είναι η μάχη. Έτσι, σε καθετί που συναντάς υπάρχει μια μάχη. Όταν υπάρχει μια μάχη μέσα σου, ο Θεός εργάζεται πάνω σου μέσω της πραγματικής σου συνεργασίας και των πραγματικών βασάνων που βιώνεις, και τελικά θα είσαι σε θέση μέσα σου να παραμερίσεις το ζήτημα, και ο θυμός σου θα σβήσει φυσικά. Αυτό είναι, επίσης, το αποτέλεσμα της συνεργασίας σου με τον Θεό. Όλα όσα κάνουν οι άνθρωποι απαιτούν μια ορισμένη ποσότητα από το αίμα της καρδιάς τους. Χωρίς να υποφέρουν πραγματικά, δεν μπορούν να ικανοποιήσουν τον Θεό, δεν πλησιάζουν καν στο να ικανοποιήσουν τον Θεό και τσαμπουνούν απλά κούφια συνθήματα! Μπορούν αυτά τα κούφια συνθήματα να ικανοποιήσουν τον Θεό; Όταν ο Θεός και ο Σατανάς μάχονται στο πνευματικό βασίλειο, πώς πρέπει να ικανοποιήσεις τον Θεό και πώς πρέπει να μείνεις σταθερός στη μαρτυρία σου για Εκείνον; Θα πρέπει να γνωρίζεις ότι όλα όσα σου συμβαίνουν είναι μια μεγάλη δοκιμασία και η στιγμή που ο Θεός σε χρειάζεται για να καταθέσεις μαρτυρία. Αν και μπορεί να φαίνονται σαν κάτι ασήμαντο εξωτερικά, όταν συμβαίνουν αυτά τα πράγματα, δείχνουν εάν αγαπάς τον Θεό ή όχι. Εάν Τον αγαπάς, θα είσαι σε θέση να μείνεις σταθερός στη μαρτυρία σου για Εκείνον και αν δεν έχεις κάνει πράξη το να αγαπάς τον Θεό, αυτό δείχνει ότι δεν είσαι κάποιος που κάνει την αλήθεια πράξη, ότι είσαι χωρίς την αλήθεια, και χωρίς ζωή, ότι είσαι άχυρο! Σε όλα όσα συμβαίνουν στους ανθρώπους, ο Θεός χρειάζεται να μείνουν σταθεροί στη μαρτυρία τους για Εκείνον. Αν και δεν σου συμβαίνει τίποτα σημαντικό αυτήν τη στιγμή και δεν καταθέτεις σπουδαία μαρτυρία, όλες οι λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής σου σχετίζονται με τη μαρτυρία προς τον Θεό. Εάν μπορείς να κερδίσεις τον θαυμασμό των αδελφών σου, των μελών της οικογένειάς σου και όλων γύρω σου· αν, μια μέρα, οι άπιστοι έρθουν και θαυμάσουν όλα όσα κάνεις και δουν ότι όλα όσα κάνει ο Θεός είναι υπέροχα, τότε αυτή θα είναι η μαρτυρία σου. Παρόλο που δεν έχεις γνώση και το επίπεδό σου είναι χαμηλό, μέσω της τελείωσής σου από τον Θεό, είσαι σε θέση να Τον ικανοποιήσεις και να λάβεις υπόψη σου τις προθέσεις Του, δείχνοντας στους άλλους τι μεγάλο έργο έχει κάνει πάνω στους ανθρώπους του πιο χαμηλού επιπέδου. Όταν οι άνθρωποι καταφέρουν να γνωρίσουν τον Θεό και γίνουν νικητές ενώπιον του Σατανά, πιστοί στον Θεό σε μεγάλο βαθμό, τότε κανένας δεν έχει περισσότερη πυγμή από αυτήν την ομάδα ανθρώπων, και αυτή είναι η σπουδαιότερη μαρτυρία. Παρόλο που δεν είσαι σε θέση να κάνεις σπουδαίο έργο, είσαι σε θέση να ικανοποιήσεις τον Θεό. Άλλοι δεν μπορούν να βάλουν κατά μέρος τις αντιλήψεις τους, αλλά εσύ μπορείς· άλλοι δεν μπορούν να καταθέσουν μαρτυρία για τον Θεό κατά τη διάρκεια των πραγματικών τους εμπειριών, αλλά εσύ μπορείς να χρησιμοποιήσεις το πραγματικό ανάστημά σου και τις πραγματικές πράξεις σου για να ανταποδώσεις την αγάπη του Θεού και να καταθέσεις ηχηρή μαρτυρία γι’ Αυτόν. Μόνο αυτό μετράει ως πραγματική αγάπη για τον Θεό. Εάν είσαι ανίκανος γι’ αυτό, τότε δεν καταθέτεις μαρτυρία μεταξύ των μελών της οικογένειάς σου, μεταξύ των αδελφών σου ή ενώπιον των ανθρώπων του κόσμου. Αν δεν μπορείς να καταθέσεις μαρτυρία ενώπιον του Σατανά, ο Σατανάς θα γελάσει μαζί σου, θα σε μεταχειριστεί ως ένα αστείο, σαν ένα παιγνίδι, και συχνά θα σε κάνει περίγελο και θα σου ταράξει το μυαλό. Στο μέλλον, μπορεί να έρθεις αντιμέτωπος με μεγάλες δοκιμασίες —αλλά σήμερα, αν αγαπάς τον Θεό με αληθινή καρδιά και εάν, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλες είναι οι δοκιμασίες μπροστά, ανεξάρτητα από το τι συμβαίνει σ’ εσένα, είσαι σε θέση να μείνεις σταθερός στη μαρτυρία σου και ικανός να ικανοποιήσεις τον Θεό, τότε η καρδιά σου θα παρηγορηθεί, και δεν θα φοβάσαι, ανεξάρτητα από το πόσο μεγάλες είναι οι δοκιμασίες που θα συναντήσεις στο μέλλον. Δεν μπορείτε να δείτε τι θα συμβεί στο μέλλον· μπορείτε μόνο να ικανοποιήσετε τον Θεό στις σημερινές συνθήκες. Είστε ανίκανοι να κάνετε οποιοδήποτε σπουδαίο έργο —πρέπει να εστιάσετε στην ικανοποίηση του Θεού βιώνοντας τα λόγια Του στην πραγματική ζωή και πρέπει να καταθέσετε ισχυρή και ηχηρή μαρτυρία, κι έτσι να ντροπιάσετε τον Σατανά. Αν και η σάρκα σου δεν θα έχει βρει ικανοποίηση και θα έχει υποφέρει, θα έχεις ικανοποιήσει τον Θεό και θα έχεις ντροπιάσει τον Σατανά. Εάν πάντα ασκείσαι με αυτόν τον τρόπο, ο Θεός θα ανοίξει ένα μονοπάτι μπροστά σου. Όταν, μια μέρα, έρθει μια μεγάλη δοκιμασία, οι άλλοι θα πέσουν κάτω, αλλά εσύ θα είσαι ακόμα σε θέση να μείνεις σταθερός: Λόγω του τιμήματος που πλήρωσες, ο Θεός θα σε προστατεύσει ώστε να μπορέσεις να μείνεις σταθερός και να μην πέσεις κάτω. Εάν, συνήθως, είσαι σε θέση να κάνεις πράξη την αλήθεια και να ικανοποιείς τον Θεό με μια καρδιά που Τον αγαπά ειλικρινά, τότε ο Θεός σίγουρα θα σε προστατεύσει κατά τη διάρκεια των μελλοντικών δοκιμασιών. Παρόλο που είσαι ανόητος και μικρού αναστήματος και χαμηλού επιπέδου, ο Θεός δεν θα είναι προκατειλημμένος εναντίον σου. Εξαρτάται από το εάν οι προθέσεις σου είναι σωστές. Ας υποθέσουμε ότι σήμερα μπορείς να ικανοποιήσεις τον Θεό —όντας σχολαστικός ακόμα και σε ό,τι αφορά τα μικρά, λεπτομερή ζητήματα, και ικανοποιώντας τον Θεό σε όλα τα πράγματα— έχεις μια καρδιά που αγαπά ειλικρινά τον Θεό, δίνεις την αληθινή καρδιά σου στον Θεό, και παρόλο που υπάρχουν μερικά πράγματα που δεν μπορείς να δεις ξεκάθαρα, μπορείς να έρθεις ενώπιον του Θεού για να διορθώσεις τις προθέσεις σου και να αναζητήσεις τις προθέσεις του Θεού, και κάνεις τα πάντα για να ικανοποιήσεις τον Θεό. Και παρόλο που οι αδελφοί και οι αδερφές σου μπορεί να σε απορρίψουν, η καρδιά σου ικανοποιεί τον Θεό και δεν λαχταράς τις απολαύσεις της σάρκας. Εάν πάντα ασκείσαι με αυτόν τον τρόπο, θα είσαι προστατευμένος όταν έρθεις αντιμέτωπος με μεγάλες δοκιμασίες.

Σε ποια εσωτερική κατάσταση των ανθρώπων στοχεύουν οι δοκιμασίες; Στοχεύουν στις επαναστατικές διαθέσεις που υπάρχουν μέσα στους ανθρώπους και τους εμποδίζουν να ικανοποιήσουν τον Θεό. Υπάρχουν πολλά νοθευμένα στοιχεία μέσα στους ανθρώπους και πολλά που είναι υποκριτικά, κι έτσι ο Θεός υποβάλλει τους ανθρώπους σε δοκιμασίες προκειμένου να τους εξαγνίσει. Αλλά αν, σήμερα, είσαι σε θέση να ικανοποιήσεις τον Θεό, τότε οι δοκιμασίες του μέλλοντος θα είναι μια τελείωση για σένα. Αν, σήμερα, δεν είσαι σε θέση να ικανοποιήσεις τον Θεό, τότε οι δοκιμασίες του μέλλοντος θα σε βάλουν σε πειρασμό και χωρίς να το θέλεις θα πέσεις κάτω, και τότε δεν θα είσαι σε θέση να βοηθήσεις τον εαυτό σου, διότι δεν θα είσαι ικανός να συμβαδίσεις με το έργο του Θεού και δεν θα διακατέχεσαι από πραγματικό ανάστημα. Και επομένως, αν θέλεις να είσαι σε θέση να μείνεις σταθερός στο μέλλον, να ικανοποιήσεις τον Θεό καλύτερα και να Τον ακολουθήσεις μέχρις εσχάτων, σήμερα πρέπει να στήσεις γερά θεμέλια. Πρέπει να ικανοποιήσεις τον Θεό κάνοντας πράξη την αλήθεια σε όλα τα πράγματα, και να λάβεις υπόψη τις προθέσεις Του. Εάν πάντα ασκείσαι με αυτόν τον τρόπο, θα υπάρξει ένα θεμέλιο μέσα σου και ο Θεός θα εμφυσήσει μέσα σου μια καρδιά που Τον αγαπά και Εκείνος θα σου δώσει πίστη. Μια μέρα, όταν όντως έρθεις αντιμέτωπος με μία δοκιμασία, μπορεί κάλλιστα να υποφέρεις κάπως και να νιώσεις θλιμμένος μέχρι ενός σημείου και να υποφέρεις από συντριπτική θλίψη, σαν να είχες πεθάνει —αλλά δεν πρόκειται να αλλάξει η καρδιά σου που αγαπά τον Θεό, και θα γίνει ακόμα πιο βαθιά. Αυτή είναι η ευλογία του Θεού. Εάν είσαι σε θέση να αποδεχτείς όλα αυτά που ο Θεός λέει και κάνει σήμερα με μια καρδιά που υποτάσσεται, τότε σίγουρα θα ευλογηθείς από τον Θεό, και έτσι θα είσαι κάποιος που κληρονομεί τις ευλογίες και τις υποσχέσεις Του. Αν, σήμερα, δεν ασκείσαι, όταν μια μέρα έρθεις αντιμέτωπος με τις δοκιμασίες, θα είσαι χωρίς πίστη ή χωρίς καρδιά που αγαπά, και εκείνη τη στιγμή η δοκιμασία θα γίνει πειρασμός· θα βυθιστείς στα έγκατα του πειρασμού του Σατανά και δεν θα έχεις κανένα μέσο διαφυγής. Σήμερα, μπορεί να είσαι σε θέση να μείνεις σταθερός όταν έρχεσαι αντιμέτωπος με μια μικρή δοκιμασία, αλλά δεν θα είσαι απαραίτητα σε θέση να μείνεις σταθερός όταν μια μέρα έρθεις αντιμέτωπος με μια μεγάλη δοκιμασία. Κάποιοι άνθρωποι είναι αρκετά ικανοποιημένοι με τον εαυτό τους και πιστεύουν ότι είναι όσο καλύτεροι γίνεται. Αν δεν εμβαθύνεις σε τέτοιες στιγμές και παραμείνεις εφησυχασμένος, τότε θα βρεθείς σε κίνδυνο. Σήμερα, εφόσον ο Θεός δεν κάνει το έργο μεγαλύτερων δοκιμασιών, φαίνεται να τα πηγαίνεις καλά από κάθε άποψη, αλλά όταν ο Θεός σε δοκιμάσει, θα ανακαλύψεις ότι υστερείς υπερβολικά, διότι το ανάστημά σου είναι πολύ μικρό και είσαι ανίκανος να υπομείνεις μεγάλες δοκιμασίες. Αν παραμείνεις όπως είσαι και νιώθεις ικανοποιημένος με το να σταματήσεις να προχωράς, τότε, όταν έρθουν οι δοκιμασίες, θα πέσεις. Θα έπρεπε συχνά να βλέπετε πόσο μικρό είναι το ανάστημά σας· μόνο έτσι θα προοδεύσετε. Αν μόνο κατά τη διάρκεια των δοκιμασιών βλέπεις ότι το ανάστημά σου είναι τόσο μικρό, ότι η δύναμη της θέλησής σου είναι τόσο αδύναμη, ότι πολύ λίγα μέσα σου είναι πραγματικά, και ότι είσαι ανεπαρκής για τις προθέσεις του Θεού —αν τα αντιληφθείς όλα αυτά τα πράγματα μόνο τότε, θα είναι πολύ αργά.

Εάν δεν γνωρίζεις τη διάθεση του Θεού, τότε θα πέσεις αναπόφευκτα κατά τη διάρκεια των δοκιμασιών, επειδή δεν γνωρίζεις πώς ο Θεός οδηγεί τους ανθρώπους στην τελείωση, με ποιον τρόπο τους οδηγεί στην τελείωση, και όταν οι δοκιμασίες του Θεού πέσουν πάνω σου και δεν συμβαδίζουν με τις αντιλήψεις σου, δεν θα είσαι σε θέση να μείνεις σταθερός. Η αληθινή αγάπη του Θεού είναι ολόκληρη η διάθεσή Του, και όταν ολόκληρη η διάθεση του Θεού φανερωθεί στους ανθρώπους, τι φέρνει αυτό στη σάρκα τους; Όταν η δίκαιη διάθεση του Θεού φανερωθεί στους ανθρώπους, η σάρκα τους θα υποστεί αναπόφευκτα πολύ πόνο. Εάν δεν υποστείς αυτόν τον πόνο, τότε δεν μπορείς να οδηγηθείς στην τελείωση από τον Θεό ούτε θα μπορέσεις να αφιερώσεις αληθινή αγάπη στον Θεό. Αν ο Θεός σε οδηγήσει στην τελείωση, πρέπει να σου αποκαλύψει όλη Του τη διάθεση. Από τη στιγμή της δημιουργίας μέχρι σήμερα, ο Θεός δεν έχει αποκαλύψει ποτέ ολόκληρη τη διάθεσή Του στον άνθρωπο —αλλά τις έσχατες ημέρες την αποκαλύπτει σε αυτήν την ομάδα ανθρώπων που Εκείνος έχει προκαθορίσει και έχει επιλέξει και οδηγώντας τους ανθρώπους στην τελείωση, αποκαλύπτει τη διάθεσή Του, μέσω της οποίας καθιστά ολοκληρωμένη μια ομάδα ανθρώπων. Αυτή είναι η αληθινή αγάπη του Θεού για τους ανθρώπους. Η εμπειρία της αληθινής αγάπης του Θεού απαιτεί οι άνθρωποι να υπομένουν ανείπωτο πόνο, και να πληρώσουν υψηλό τίμημα. Μόνο τότε θα μπορούν τελικά οι άνθρωποι να κερδηθούν από τον Θεό και θα είναι σε θέση να ανταποδώσουν την αληθινή τους αγάπη στον Θεό, και μόνο τότε θα ικανοποιηθεί η καρδιά του Θεού. Εάν οι άνθρωποι επιθυμούν να οδηγηθούν στην τελείωση από τον Θεό κι εάν επιθυμούν να ακολουθήσουν το θέλημά Του και να αφιερώσουν πλήρως την αληθινή τους αγάπη στον Θεό, τότε πρέπει να βιώσουν πολύ πόνο και πολλά βάσανα από τις περιστάσεις τους, κι έτσι να υποβληθούν σε ένα μαρτύριο αντίστοιχο με το να φτάσουν στο χείλος του θανάτου, πράγμα που τους αναγκάζει τελικά να δώσουν την αληθινή καρδιά τους πίσω στον Θεό. Το κατά πόσο κάποιος αγαπάει αληθινά τον Θεό αποκαλύπτεται κατά τη διάρκεια των βασάνων και του ραφιναρίσματος. Ο εξαγνισμός της αγάπης των ανθρώπων από τον Θεό επίσης επιτυγχάνεται μόνο μέσα από τα βάσανα και το ραφινάρισμα.