Ζείτε σε αυτήν την έσχατη εποχή. Η οικογενειακή ζωή των περισσοτέρων από εσάς χαρακτηρίζεται από περισσότερη ευημερία σε σχέση με το παρελθόν και υπάρχει υλική αφθονία σε κάθε έκφανση της ζωής σας. Πώς αισθάνεστε; Νιώθετε μόνο μια αμυδρή αίσθηση σαρκικής ευτυχίας, αλλά ποια είναι η διαφορά μεταξύ αυτής και της ευτυχίας που νιώθει κανείς στην καρδιά του; Όλοι σας έχετε ορισμένες εμπειρίες και έχετε διακρίνει κάποια πράγματα, η επιδίωξη της πίστης σας στον Θεό είναι πιο πρακτική από ό,τι πριν, μπορείτε όλοι σας να αισθανθείτε ότι η επιδίωξη των απολαύσεων της σάρκας είναι κενή περιεχομένου και είστε όλοι πρόθυμοι να αγωνιστείτε για την αλήθεια. Έχετε όλοι σας αυτού του είδους την εμπειρία; Μπορεί η σαρκική απόλαυση που βρίσκουν οι άνθρωποι στα διάφορα υλικά αγαθά να τους φέρει ψυχική παρηγοριά; Τι μπορεί να αποφέρει στους ανθρώπους η αίσθηση ανωτερότητας και η αφθονία υλικών αγαθών στη ζωή τους; Αυτά το μόνο που καταφέρνουν είναι να εξαχρειώσουν τους ανθρώπους και να τους κάνουν να χάσουν τον προσανατολισμό τους. Με αυτόν τον τρόπο, οι άνθρωποι θα χάσουν εύκολα τη λογική τους, θα καταστούν ανίκανοι να ξεχωρίσουν το καλό από το κακό και θα γίνουν παράλογοι, ενώ θα χάσουν σταδιακά και την ανθρώπινη φύση τους. Θα αποζητούν όλο και περισσότερο την άνεση και θα αγνοούν όλο και περισσότερο τη θέση τους στο σύμπαν. Κάποιοι άνθρωποι μάλιστα δεν θα είναι πια ικανοί να φροντίζουν τον εαυτό τους. Θα είναι εντελώς ανίκανοι να λειτουργούν και να ζουν με αυτονομία, δεν θα είναι σε θέση να κερδίζουν τα προς το ζην και θα εξαρτώνται από τους γονείς τους. Σταδιακά, θα γίνουν μάλιστα αχόρταγοι και ξεδιάντροποι. Με λίγα λόγια, αυτό που αποφέρουν στους ανθρώπους οι εξαιρετικά υψηλές συνθήκες διαβίωσης και μια ζωή πλούσια σε υλικά αγαθά είναι μόνο εξαχρείωση· τους κάνουν να λατρεύουν την απραξία και να σιχαίνονται την εργασία, τους κάνουν να γίνονται αχόρταγα άπληστοι και να μην έχουν κανένα αίσθημα ντροπής. Δεν αποφέρουν κανένα απολύτως όφελος στους ανθρώπους. Όσον αφορά τη σάρκα, όσο πιο καλός είσαι απέναντί της, τόσο πιο άπληστη θα γίνεται. Η σάρκα είναι κατάλληλη να υπομείνει λίγο πόνο. Οι άνθρωποι που υπομένουν λίγο πόνο θα βαδίσουν στο σωστό μονοπάτι και θα ασχοληθούν με την εργασία που οφείλουν να κάνουν. Εάν η σάρκα δεν μπορεί να υπομείνει πόνο, λαχταρά την άνεση και θεριεύει φωλιάζοντας στην άνεση, τότε οι άνθρωποι δεν θα πετύχουν τίποτα και δεν είναι εφικτό να αποκτήσουν την αλήθεια. Όταν αντιμετωπίζουν φυσικές θεομηνίες και καταστροφές προκληθείσες από τον άνθρωπο, δεν θα έχουν ίχνος λογικής, θα είναι παράλογοι. Όσο περνάει ο καιρός, θα γίνονται όλο και πιο εξαχρειωμένοι. Υπάρχουν πολλά τέτοια παραδείγματα; Βλέπεις πως ανάμεσα στους άπιστους υπάρχουν πολλοί τραγουδιστές και αστέρες του κινηματογράφου που είναι αρκετά πρόθυμοι να υπομείνουν τις κακουχίες και αφιερώνονται στη δουλειά τους πριν γίνουν διάσημοι. Όταν, όμως, αποκτήσουν φήμη και αρχίσουν να βγάζουν πολλά χρήματα, δεν βαδίζουν στο σωστό μονοπάτι. Ορισμένοι από αυτούς παίρνουν ναρκωτικά, ορισμένοι αυτοκτονούν και το νήμα της ζωής τους κόβεται πρόωρα. Σε τι οφείλεται αυτό; Οι υλικές τους απολαύσεις είναι υπερβολικές, είναι πολύ βολεμένοι και δεν ξέρουν πώς να αποκτήσουν μεγαλύτερη απόλαυση ή μεγαλύτερο ενθουσιασμό. Ορισμένοι από αυτούς στρέφονται στα ναρκωτικά σε αναζήτηση μεγαλύτερης διέγερσης κι απόλαυσης και καθώς περνάει ο καιρός δεν μπορούν να τα εγκαταλείψουν. Κάποιοι πεθαίνουν από υπερβολική χρήση ναρκωτικών ουσιών και άλλοι πάλι, μη γνωρίζοντας πώς να απαλλαγούν από αυτήν τη συνήθεια, απλώς καταλήγουν, τελικά, στην αυτοκτονία. Υπάρχουν πολλά τέτοια παραδείγματα. Ανεξάρτητα από το πόσο καλά τρέφεσαι, ντύνεσαι ή ζεις, ανεξάρτητα από το πόσο διασκεδάζεις ή πόσο άνετη είναι η ζωή σου και ανεξάρτητα από τον βαθμό στον οποίο ικανοποιούνται οι επιθυμίες σου, στο τέλος το κενό μέσα σου απλώς διευρύνεται και το αποτέλεσμα είναι ολέθριο. Αυτή η ευτυχία που αποζητούν οι άπιστοι είναι, όντως, ευτυχία; Στην ουσία, δεν πρόκειται για ευτυχία. Είναι μια ανθρώπινη φαντασιοκοπία, ένα είδος εξαχρείωσης. Είναι ένα μονοπάτι που οδηγεί τους ανθρώπους στην εξαχρείωση. Αυτό που επιδιώκουν οι άνθρωποι και που χαρακτηρίζεται ως ευτυχία είναι κάτι απατηλό. Στην πραγματικότητα, υποφέρουν. Δεν πρέπει να είναι αυτός ο στόχος που επιδιώκουν οι άνθρωποι ούτε είναι αυτή η αξία της ζωής. Ο Σατανάς διαφθείρει τους ανθρώπους με διάφορα μέσα και μεθόδους, όπως με το να τους παρακινεί να θέτουν ως στόχο την ικανοποίηση της σάρκας και τη ροπή προς τη λαγνεία. Με αυτόν τον τρόπο, τους παραλύει, τους δελεάζει και τους διαφθείρει, κάνοντάς τους να πιστεύουν πως αυτό είναι ευτυχία και ωθώντας τους στην επιδίωξη αυτού του στόχου. Οι άνθρωποι θεωρούν ότι η απόκτηση αυτών των πραγμάτων ισοδυναμεί με την απόκτηση ευτυχίας, οπότε κάνουν ό,τι περνάει από το χέρι τους για να πορευτούν προς την επίτευξη αυτού του στόχου. Στη συνέχεια, αφού όντως την αποκτήσουν, δεν νιώθουν ευτυχία αλλά κενό και πόνο, κάτι που αποδεικνύει ότι αυτό δεν είναι το σωστό μονοπάτι. Είναι ένας δρόμος που οδηγεί στον θάνατο. Γιατί οι άνθρωποι που πιστεύουν στον Θεό δεν ακολουθούν αυτό το μονοπάτι, όπως οι άπιστοι; Τι είδους ευτυχία νιώθουν οι άνθρωποι που πιστεύουν στον Θεό; Σε τι διαφέρει από την ευτυχία που αποζητούν οι άπιστοι; Αφού πιστέψουν στον Θεό, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν επιδιώκουν τα μεγάλα πλούτη. Δεν επιδιώκουν να ευημερήσουν στη γη, να πετύχουν στα επαγγελματικά τους ή να γίνουν διάσημοι. Αντίθετα, φροντίζουν αθόρυβα να κάνουν το καθήκον τους, να ζουν με απλότητα και να μην έχουν πολύ υψηλές απαιτήσεις για την ποιότητα της ζωής τους. Κάποιοι πάλι νιώθουν ικανοποιημένοι, απλώς και μόνο, με το να έχουν να φάνε και να ντυθούν. Σε έναν κόσμο βυθισμένο στο σκότος και στην κακία, γιατί εξακολουθούν να επιλέγουν ένα τέτοιο μονοπάτι; Θα έλεγες ότι όλοι οι αδελφοί και όλες οι αδερφές που πιστεύουν στον Θεό αδυνατούν να βγάλουν πολλά λεφτά; Σαφώς και όχι. Αυτό συμβαίνει επειδή αυτοί οι άνθρωποι, αφού πιστέψουν στον Θεό, ήδη νιώθουν, λίγο-πολύ, βαθιά μέσα τους πως το να ακολουθούν τον Θεό είναι η μεγαλύτερη ευτυχία, και αυτή η ευτυχία δεν μπορεί να αντικατασταθεί με κανένα υλικό αγαθό στον κόσμο. Κάποιοι, μάλιστα, το έχουν δοκιμάσει. Για αρκετά χρόνια, ζώντας μέσα στην κοινωνία, υπέστησαν βάσανα που τους ταλαιπώρησαν και τους δυσκόλεψαν. Παρόλο που έβγαλαν κάποια χρήματα και γνώρισαν σαρκικές απολαύσεις, ζούσαν χωρίς αξιοπρέπεια, και η ζωή τους γινόταν ολοένα και πιο άδεια και δυσβάστακτη. Ένιωθαν ότι ήταν προτιμότερο να πεθάνουν παρά να ζουν έτσι. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν ήδη διακρίνει αυτά τα ζητήματα. Δεν πιστεύουν στον Θεό απλά και μόνο επειδή δεν έχουν άλλη επιλογή, αλλά έχουν πραγματικά νιώσει πως το να ακολουθούν τον Θεό, να βαδίζουν στο μονοπάτι της επιδίωξης της αλήθειας και να δαπανούν και να αφιερώνουν ολόκληρη τη ζωή τους στον Θεό είναι αυτά που τους προσφέρουν τη μεγαλύτερη παρηγοριά, είναι τα σπουδαιότερα πράγματα σ’ ολόκληρη τη ζωή τους· το να αποκτήσουν τον Θεό και την αλήθεια είναι η μεγαλύτερη ευτυχία και αυτό που φέρνει στην καρδιά τους τη μεγαλύτερη γαλήνη, χαρά και σταθερότητα. Αυτή η ευτυχία δεν είναι πλασματική, την έχουν ήδη νιώσει. Μπορούμε να πούμε πως ορισμένοι από τους εκλεκτούς του Θεού έχουν ήδη βιώσει κάποια δεινά και κάποιες δοκιμασίες, έχουν κατανοήσει την αλήθεια και έχουν διακρίνει πολλά πράγματα. Έχουν επιβεβαιώσει πως η πίστη στον Θεό και η επιδίωξη της αλήθειας είναι το σωστό μονοπάτι, πως δεν υπάρχει άλλο μονοπάτι που μπορεί να ακολουθήσει κανείς στον κόσμο και πως μόνο τα λόγια του Θεού είναι η αλήθεια· έχουν, λοιπόν, κατασταλάξει σε αυτό το μονοπάτι. Ένας τέτοιος άνθρωπος έχει αληθινή πίστη και τα τόσα χρόνια που έχει υποφέρει δεν θα πάνε χαμένα. Είτε οι βιωματικές μαρτυρίες για τις οποίες μιλάει είναι βαθιές είτε επιφανειακές, ένα πράγμα είναι ξεκάθαρο: Αν προσπαθούσες να τον εμποδίσεις να πιστεύει στον Θεό και να τον κάνεις να επιστρέψει στον κόσμο, δεν θα το έκανε σε καμία περίπτωση. Ακόμη κι αν στον κόσμο υπήρχε ένα δελεαστικό βουνό από χρυσάφι που ίσως τον έβαζε εκείνη την ώρα σε πειρασμό, θα το σκεφτόταν πολύ καλά: «Ακόμη κι αν αποκτούσα ένα βουνό από χρυσάφι ή ασήμι, δεν θα ένιωθα όσο ευτυχισμένος νιώθω όταν δαπανώ τον εαυτό μου για τον Θεό και κάνω το καθήκον μου. Αν αποκτούσα μια περιουσία σε χρυσό και ασήμι, θα ένιωθα πολύ ευτυχισμένος εκείνη τη στιγμή, αλλά μέσα μου θα βασανιζόμουν και θα πονούσα· ό,τι κι αν γίνει, λοιπόν, δεν μπορώ να πάρω αυτό το μονοπάτι. Δεν μου ήταν εύκολο να βρω τον Θεό· αν ξαναγύριζα πίσω, πού θα πήγαινα για να βρω τον Θεό; Πολύ δύσκολα βρίσκει κανείς την ευκαιρία να ακολουθήσει τον Θεό! Δεν υπάρχει πολύς χρόνος, ο καιρός περνάει πολύ γρήγορα· η ευκαιρία αυτή είναι πράγματι σπάνια!» Έχει δει την εμφάνιση και το έργο του Θεού, ενώ το να πιάνεται από τον Θεό είναι σαν να γραπώνεται από μια σανίδα σωτηρίας. Πείτε Μου, τι νιώθει ένας άνθρωπος που πνίγεται όταν γραπώνεται από ένα σωσίβιο; (Νιώθει πως υπάρχει ελπίδα να επιζήσει, οπότε το κρατάει γερά και δεν το αφήνει με τίποτα.) Έτσι ακριβώς νιώθει. Τι σκέφτεται καθώς γραπώνεται από το σωσίβιο; «Δεν χρειάζεται να πεθάνω τώρα, υπάρχει επιτέλους ελπίδα να επιζήσω! Όταν πλησιάζει ο θάνατος, εφόσον υπάρχει μια αμυδρή ελπίδα να μείνω ζωντανός, δεν μπορώ να την αφήσω, ακόμη κι αν χρειαστεί να χρησιμοποιήσω όλες τις δυνάμεις μου. Όσο δύσκολο ή επώδυνο κι αν είναι, δεν μπορώ να την αφήσω να ξεγλιστρήσει. Ακόμη κι αν μου απομένει μία μόνο ανάσα, πρέπει να κρατηθώ από αυτό το σωσίβιο». Όταν ένας άνθρωπος νιώθει πως έχει την ελπίδα να μείνει ζωντανός, δεν νιώθει ευτυχισμένος; Όταν, λοιπόν, σκέφτεστε σιωπηλά, όταν συλλογίζεστε, προσεύχεστε ή κάνετε την πνευματική σας άσκηση και συνειδητοποιείτε πόσα έχετε αποκομίσει ακολουθώντας τον Θεό, δεν γεννιέται αυτό το αίσθημα ευτυχίας στην καρδιά σας; Εκφράστε τα αληθινά αισθήματά σας. (Αν δεν ακολουθούσαμε τον Χριστό, θα είχαμε ήδη περιπέσει στην καταστροφή και κάτι τέτοιο θα είχε αδιανόητες συνέπειες. Τώρα που τρώμε και πίνουμε τα λόγια του Θεού και κάνουμε το καθήκον μας, έχουμε κατανοήσει πολλές αλήθειες. Έχουμε αποκτήσει αληθινή πίστη και μπορούμε να έχουμε και φόβο Θεού στην καρδιά μας· έχουμε μάθει να υποτασσόμαστε στον Θεό. Έχουμε κερδίσει πάρα πολλά και είμαστε πολύ ευγνώμονες για την καθοδήγηση του Θεού.) Σωστά. Έχετε κερδίσει πάρα πολλά ακολουθώντας τον Θεό και κάνοντας το καθήκον σας. Αυτό έχει προσφέρει ο Θεός στον άνθρωπο. Θα πρέπει να νιώθετε την ανάλογη ευγνωμοσύνη για τον Θεό και να Τον δοξάζετε.

Όταν αντιμετωπίζουν ζητήματα οι άνθρωποι που έχουν αληθινή πίστη στον Θεό, είναι σε θέση να αναζητήσουν την αλήθεια και, αφού αποκτήσουν κάποιες εμπειρίες, θα είναι σε θέση να κερδίσουν κάποιες αλήθειες. Η ευτυχία που φέρνουν αυτές οι αλήθειες αρκεί για να αντικαταστήσει τις απολαύσεις που φέρνουν τα υλικά πράγματα και οι ανέσεις. Όσο για εκείνα τα πράγματα, όσο περισσότερα αποκτάς τόσο λιγότερο ικανοποιημένος είσαι και τόσο λιγότερο μπορείς να ξεχωρίσεις το καλό από το κακό. Όσο πιο λεπτομερώς, όμως, κατανοούν οι άνθρωποι την αλήθεια και όσο περισσότερο μπορούν να την αποκτήσουν, τόσο περισσότερο γνωρίζουν πως πρέπει να ευχαριστούν τον Θεό και να είναι ευγνώμονες, τόσο περισσότερο διψά η καρδιά τους να αγαπάει τον Θεό και τόσο περισσότερο μπορούν να υποταχτούν στον Θεό και να έχουν φόβο Θεού. Αυτό είναι αληθινή ευτυχία. Τι φέρνει στους ανθρώπους η επιδίωξη υλικών απολαύσεων; Κενότητα και εξαχρείωση· δεν μπορεί παρά να τους κάνει να επιδιώκουν και να επιθυμούν περισσότερο τα υλικά πράγματα. Είναι δύσκολο να απαλλαγούν οι άνθρωποι από τον πειρασμό της θέσης, της φήμης και του κέρδους. Πώς μπορούν, λοιπόν, να εγκαταλείψουν αυτές τις υλικές απολαύσεις οι άνθρωποι που πιστεύουν στον Θεό; Μπορούν να το κάνουν αν προσεύχονται καθημερινά και δείχνουν αυτοσυγκράτηση; (Όχι, θα μπορέσουν αν διακρίνουν αυτά τα πράγματα.) Πώς τα διακρίνει κανείς; (Από τη μία, μπορεί κανείς να διακρίνει αυτά τα πράγματα μέσω της έκθεσης των λόγων του Θεού και, από την άλλη, μέσω των εμπειριών του, των πραγμάτων που συνειδητοποιεί και της σταδιακής κατανόησης κάποιων αληθειών.) Κατανοείς την αλήθεια κι έτσι μπορείς να τα εγκαταλείψεις όλα αυτά, πράγμα που δείχνει πως έχεις αποδεχτεί την αλήθεια. Βαθιά μέσα σου έχεις αποδεχτεί τον λόγο του Θεού —αυτά, δηλαδή, που έχει πει ο Θεός στον άνθρωπο και αυτά που απαιτεί από τον άνθρωπο— και ο λόγος Του έχει γίνει η πραγματικότητά σου. Είναι αυτή η πραγματικότητα η ζωή σου; Έχει ήδη γίνει η ζωή σου. Χωρίς να το συνειδητοποιήσεις, καθώς κάνεις το καθήκον σου έχεις αποκτήσει την αλήθεια ως τη ζωή σου. Είναι πιθανό να μην το αισθάνεσαι ακόμα, να σκέφτεσαι πως το ανάστημά σου φαίνεται αρκετά μικρό και πως υπάρχουν πολλά πράγματα που δεν καταλαβαίνεις· έχεις, όμως, μια θεοφοβούμενη καρδιά και αυτό δείχνει πως η ζωή του Θεού έχει ήδη σφυρηλατηθεί μέσα σου. Η ανάπτυξη στη ζωή είναι κάτι το φυσικό· δεν απαιτεί να νιώθεις κάτι συγκεκριμένο. Ακόμη κι αν δεν μπορείς να το εκφράσεις ξεκάθαρα, στην πραγματικότητα έχεις σημειώσει πρόοδο και έχεις αλλάξει. Επομένως, καθώς αποδέχεσαι τη ζωή-αλήθεια του Θεού, συγχρόνως η καρδιά σου έχει πλησιάσει ασυναίσθητα στον Θεό και, στο μεταξύ, ο Θεός σε εξετάζει εξονυχιστικά και παρατηρεί την καρδιά σου. Σκέψου το καλά: Δεν φέρνει αυτή η διαδικασία ιδιαίτερη ευτυχία; Τεράστια ευτυχία! Είστε πολύ τυχεροί που ζείτε στις έσχατες ημέρες, που έχετε το προνόμιο να αποδεχτείτε το έργο του Θεού τις έσχατες ημέρες, να ακολουθείτε τον Θεό και να κάνετε το καθήκον σας. Τα λόγια του Θεού σφυρηλατώνται απευθείας μέσα σας και αυτό σας δίνει τη δυνατότητα να αποκτήσετε την αλήθεια ως τη ζωή. Με τη ζωή των λόγων του Θεού ως την πραγματικότητα και τη ζωή της αλήθειας ως την πραγματικότητα, δεν έχει μεγάλη αξία η ανθρώπινη ύπαρξη; Δεν έχει γίνει ευγενής χωρίς καν να το αντιληφθείτε; Δεν έχει γίνει σιγά σιγά πιο αξιοπρεπής η ζωή; Τότε μόνο νιώθουν οι άνθρωποι πως έχουν αποκομίσει πάρα πολλά από την πίστη τους στον Θεό. Η κατανόηση κάποιων αληθειών μπορεί να φέρει τέτοια αλλαγή στους ανθρώπους· αν και παλιά δεν το διέκριναν αυτό, τώρα βλέπουν τα πάντα καθαρά. Μέσα τους, όπως αποδεικνύεται, η αλήθεια των λόγων του Θεού έχει ήδη γίνει η ζωή τους. Η αλήθεια έχει ριζώσει στην καρδιά και ανθίζει για να αποφέρει καρπούς —αυτό είναι η ζωή· είναι ο καρπός που αποφέρει η κατανόηση της αλήθειας και τίποτα δεν μπορεί να την αντικαταστήσει. Όταν βιώσετε αργότερα λίγη πειθαρχία, συμμόρφωση, κρίση και παίδευση και καταφέρετε να τα αποδεχτείτε και να υποταχθείτε σε αυτά, τότε, χωρίς να το συνειδητοποιήσετε, θα καταφέρετε να γνωρίσετε τον Θεό αφού κατανοήσετε πολλές αλήθειες και θα σημειώνετε όλο και μεγαλύτερη πρόοδο στη ζωή σας. Αυτό δεν σημαίνει πως σταδιακά μεγαλώνετε; Δεν ανυπομονείτε και γι’ αυτήν τη μέρα; (Ναι.) Τότε, λοιπόν, πρέπει να αγωνιστείτε για την αλήθεια.