Το σημερινό θέμα της συναναστροφής μας είναι η είσοδος του ανθρώπου στη νέα εποχή, την Εποχή της Βασιλείας, καθώς και το πώς θα πρέπει να ζουν οι άνθρωποι στην Εποχή της Βασιλείας, πώς θα πρέπει να βιώνουν το έργο του Θεού στην Εποχή της Βασιλείας και πώς μπορούν να περάσουν πραγματικά στη νέα εποχή. Πού θα επικεντρωθούμε καθώς συζητάμε το θέμα της διέλευσης του ανθρώπου στη νέα εποχή; Ο Θεός εκφράζει πάρα πολλά λόγια κατά την Εποχή της Βασιλείας και επιτελεί το έργο της κρίσης και της παίδευσης. Προκειμένου, λοιπόν, ολόκληρος ο εκλεκτός λαός του Θεού να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις Του, οφείλει να γνωρίζει πώς ακριβώς θα πρέπει να πιστεύει ο άνθρωπος στον Θεό κατά την Εποχή της Βασιλείας. Παλιότερα, οι περισσότεροι άνθρωποι πίστευαν στον Κύριο και απολάμβαναν πολλή από τη χάρη του Θεού. Τώρα, όμως, που αρχίζουν να βιώνουν το έργο της κρίσης και της παίδευσης του Θεού, πώς μπορούν να απαλλαγούν από τις παλιές τους απόψεις για την πίστη στον Θεό και να υιοθετήσουν μια νέα άποψη που να ανταποκρίνεται στις απαιτήσεις του Θεού; Είτε οι προηγούμενες απόψεις σου σχετικά με την πίστη στον Θεό ήταν σωστές είτε λανθασμένες, δεν πρόκειται για ένα θέμα που χρήζει διερεύνησης. Πρέπει να αποδεχθείς την πραγματικότητα και να μάθεις πώς να πιστεύεις και πώς να επιδιώκεις σήμερα. Αν η επιδίωξή σου συνεχίζει να βασίζεται στο πώς πίστευες στην Εποχή της Χάριτος και η πίστη σου στον Θεό βασίζεται ακόμη στις προηγούμενες απόψεις σου, αυτό σημαίνει ότι δεν έχεις εισέλθει στη νέα εποχή. Θα αναφέρω μια ενδεικτική φράση για να γίνει σαφές το συγκεκριμένο ζήτημα. Για ποια φράση πρόκειται; Είναι μια φράση που ακουγόταν συχνά κατά την Εποχή της Χάριτος: «Όταν πιστεύει κανείς στον Θεό, ευλογείται ολόκληρη η οικογένειά του». Όταν, δηλαδή, πίστευε κάποιος στον Ιησού, επωφελούνταν λόγω της σχέσης τους και ολόκληρη η οικογένειά του, από το γηραιότερο έως το νεότερο μέλος της, και όλοι απολάμβαναν γαλήνη και χαρά. Επειδή ο Ιησούς εκτελούσε το έργο της λύτρωσης, έδειχνε άπειρη ανεκτικότητα και υπομονή απέναντι στον άνθρωπο και του έδινε άπειρη συγχώρεση και άφεση αμαρτιών. Όποια κι αν ήταν η ζωή-είσοδός σου, όποιο κι αν ήταν το επίπεδό σου και όσες αμαρτίες κι αν είχες διαπράξει στο παρελθόν, το μόνο που είχες να κάνεις ήταν να εξομολογηθείς στον Κύριο και όλα θα συγχωρούνταν, ενώ θα λάμβανες γαλήνη και χαρά. Αρκούσε μόνο να «πιστέψεις» και δεν χρειαζόταν τίποτα άλλο· τόσο απλά ήταν τα πράγματα. Ισχύει τώρα ότι όταν πιστεύει κανείς στον Θεό, ευλογείται ολόκληρη η οικογένειά του; Όχι. Γιατί δεν γίνεται πλέον αυτό το έργο; Επειδή έχει έρθει η ώρα που ο Θεός είναι εδώ για να κάνει το έργο της κρίσης και να σώσει μια για πάντα την ανθρωπότητα από την επιρροή του Σατανά. Γι’ αυτό και απαιτεί τώρα ο Θεός από τους ανθρώπους να είναι αφοσιωμένοι και ειλικρινείς απέναντί Του, να Τον λατρεύουν, να υποτάσσονται σ’ Αυτόν και να έχουν θεοφοβούμενη καρδιά· αυτά πρέπει να κάνουν οι άνθρωποι. Αν όσοι πιστεύουν στον Θεό μπορούν να αντιληφθούν την αλήθεια, να την αποδεχθούν, να την κατανοήσουν και να την αποκτήσουν, τότε θα σωθούν ολοκληρωτικά. Όσοι, όμως, δεν αποδέχονται την αλήθεια και εποφθαλμιούν απλώς τη χάρη του Θεού θα αποκλειστούν. Σε περίπτωση τώρα που εξακολουθείς να έχεις την απαίτηση να εκτελέσει ο Θεός το έργο της Εποχής της Χάριτος, θεωρώντας ακόμα ότι όταν πιστέψεις στον Θεό, θα ευλογηθεί ολόκληρη η οικογένειά σου, είσαι τότε πολύ ανόητος! Ο Θεός δεν επιτελεί πλέον το έργο της Εποχής της Χάριτος. Εκείνη η εποχή έχει παρέλθει. Το καταλαβαίνετε αυτό, έτσι δεν είναι;

Αυτό το λεγόμενο «πέρασμα στη νέα εποχή» είναι με άλλα λόγια η είσοδος στη σημερινή Εποχή της Βασιλείας. Πρέπει, λοιπόν, να αλλάξουν όλα αυτά τα πράγματα όπως οι απόψεις σου για την πίστη στον Θεό, οι σκοποί σου, η πίστη σου, ο τρόπος ζωής σου και ο τρόπος με τον οποίο βιώνεις το καθετί. Αν αλλάξεις μόνο ένα πράγμα, αν, δηλαδή, κάποτε πίστευες στον Ιησού, αλλά σήμερα πιστεύεις στον Παντοδύναμο Θεό, και το μόνο που έχει αλλάξει είναι το όνομα του Θεού στον οποίο πιστεύεις, τότε στην πραγματικότητα δεν έχει υπάρξει καμία αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο πιστεύεις, στο μονοπάτι στο οποίο βαδίζεις και στα πράγματα που επιδιώκεις. Με άλλα λόγια, πρέπει να υπάρξουν κάποιες αλλαγές στην επιδίωξή σου, στην κατανόησή σου και στις απόψεις σου. Ο μόνος τρόπος να έχεις μια πίστη αγνή και αληθινή είναι να επιδιώκεις την αλήθεια πάνω σε αυτήν τη βάση. Γιατί κάποιοι άνθρωποι σήμερα είναι πάντα αρνητικοί και θεωρούν ότι η πίστη στον Θεό δεν έχει κανένα νόημα, ενώ δεν είναι πλέον τόσο ενεργοί στην πίστη τους όσο ήταν παλιά; Επειδή οι απόψεις τους σχετικά με την πίστη στον Θεό δεν έχουν αλλάξει ακόμη σε βάθος. Εξακολουθούν να εμμένουν στις απόψεις που είχαν όταν πίστευαν στον Ιησού κι εστιάζουν μόνο στο να κερδίσουν λίγη χάρη ή να δαπανήσουν πιο πολλά και να τρέχουν περισσότερο· εστιάζουν στα χαρίσματα, στο να εργάζονται και να κηρύττουν επιφανειακά και να δείχνουν ενθουσιασμό. Δεν συμβαδίζουν, όμως, με το τρέχον έργο του Θεού, δεν εστιάζουν στο να τρώνε και να πίνουν τα λόγια του Θεού ούτε διαφωτίζονται από το Άγιο Πνεύμα, με αποτέλεσμα να νιώθουν συνέχεια αρνητικοί. Τέτοιοι άνθρωποι δείχνουν εκ πρώτης όψεως να πιστεύουν στον Θεό, αλλά στην πραγματικότητα δεν έχουν αποδεχτεί την αλήθεια μέσα από την καρδιά τους και γι’ αυτό δεν απαλλάσσονται ποτέ από την αρνητική τους κατάσταση. Δεν έχουν καθόλου ζωή-είσοδο, παραμένουν προσκολλημένοι στις παλιές τους απόψεις για την πίστη στον Θεό και δεν παρουσιάζουν καμία ουσιαστική αλλαγή. Έτσι δεν έχουν τα πράγματα; Το έργο του Αγίου Πνεύματος έχει αλλάξει· πρέπει, λοιπόν, παράλληλα με το έργο του Αγίου Πνεύματος, να αλλάξει και η πίστη του ανθρώπου στον Θεό. Αν δεν έχει αλλάξει ουσιαστικά η επιδίωξή σου, ο τρόπος ζωής σου, ο τρόπος με τον οποίο βιώνεις το καθετί, η στάση σου απέναντι στην πίστη στον Θεό και οι σκοποί και οι απόψεις που έχεις καθώς πιστεύεις στον Θεό, αποδεικνύεται έτσι ότι δεν συμβαδίζεις με τον ρυθμό του έργου του Αγίου Πνεύματος. Προκειμένου οι άνθρωποι να συμβαδίσουν με το νέο έργο του Αγίου Πνεύματος, να πετύχουν νέες αλλαγές και να κατανοήσουν νέα πράγματα, πρέπει να αναζητήσουν την αλήθεια, να εισέλθουν σε κάποιες μικρές λεπτομέρειες πάνω τους και να τις αλλάξουν, όπως, για παράδειγμα, την κάθε τους κίνηση και πράξη, τις σκέψεις και τις ιδέες τους, τον κάθε τους σκοπό και την κάθε τους άποψη· μόνο έτσι θα σημειώσουν πρόοδο. Αν οι άνθρωποι το κάνουν αυτό μόνο στα λόγια και αλλάζουν μόνο μια μικρή πτυχή της συμπεριφοράς τους, αυτό δεν θεωρείται ουσιαστική αλλαγή. Το πιο σημαντικό είναι να αλλάξουν σε βάθος οι σκέψεις και οι απόψεις σου, καθώς και ο τρόπος ζωής σου. Αν μπορείς να αποτινάξεις τις παλιές σου αντιλήψεις και φαντασιοκοπίες και καταφέρεις να διακρίνεις και να αναγνωρίσεις τις παλιές σου απόψεις σχετικά με την πίστη στον Θεό, θα αποδειχθεί έτσι ότι έχεις αλλάξει σε βάθος. Εξετάστε τον εαυτό σας για να δείτε ποιες πτυχές σας δεν έχουν υποστεί ακόμη ουσιαστική αλλαγή, κατά πόσο εξακολουθείτε να μιλάτε ή να βλέπετε τα πράγματα όπως παλιότερα και ποια βαθιά ριζωμένα πράγματα από το παρελθόν δεν έχετε ακόμη ανασύρει από μέσα σας. Αν δεν σκαλίσεις καθόλου, ίσως και να νομίζεις ότι δεν υπάρχει τίποτα εκεί μέσα· όταν, όμως, σκαλίσεις προσεκτικά, θα διαπιστώσεις ότι είναι πολλά αυτά που πρέπει να ξεθάψεις. Γιατί κάποιοι άνθρωποι, λοιπόν, δεν είναι ποτέ σε θέση να συμβαδίσουν με το έργο του Θεού; Επειδή υπάρχουν πολλά πράγματα μέσα τους που τους εμποδίζουν κι επειδή δεν κατανοούν καθόλου ούτε μπορούν να αντιληφθούν τα νέα πράγματα. Γιατί οι άνθρωποι διατηρούν πάντα αντιλήψεις για τον Θεό; Έχουν αντιλήψεις για τα λόγια και το έργο του Θεού, καθώς και για την κρίση και την παίδευσή Του· δεν μπορούν να αντιληφθούν ποιους ανθρώπους σώζει ο Θεός και ποιους αποκλείει ούτε και να ξεπεράσουν το γεγονός ότι ο Θεός δεν επιδεικνύει σημεία και τέρατα. Για ποιον ακριβώς λόγο συμβαίνει αυτό; Αφενός, κάτι τέτοιο καθορίζεται από την αλαζονική και αυτάρεσκη φύση του ανθρώπου και οφείλεται στο γεγονός ότι οι άνθρωποι έχουν πάντα τις δικές τους αντιλήψεις και φαντασιοκοπίες για το κάθε θέμα· αυτή είναι η ρίζα του προβλήματος. Αφετέρου, υπάρχει κι ένας αντικειμενικός λόγος, ότι, δηλαδή, οι άνθρωποι διατηρούν πολλές λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με την πίστη στον Θεό οι οποίες δεν έχουν υποστεί ουσιαστική αλλαγή και αυτά τα βαθιά ριζωμένα πράγματα δεν έχουν αλλάξει ακόμη ουσιαστικά. Αυτοί οι παλιοί τρόποι έκφρασης που πηγάζουν από την πίστη τους στον Ιησού ή στον Ιεχωβά παραμένουν ριζωμένοι στις καρδιές τους, με αποτέλεσμα, όταν έρχονται σε επαφή με το νέο έργο του Θεού, να αποδέχονται την αληθινή οδό, αλλά να μην είναι σε θέση να αντιληφθούν τους νέους τρόπους με τους οποίους μιλά και ενεργεί ο Θεός. Γιατί δεν είσαι σε θέση να αντιληφθείς αυτά τα νέα πράγματα; Επειδή παραμένεις προσκολλημένος σ’ εκείνα τα παλιά πράγματα από το παρελθόν και δεν μπορείς να τα εγκαταλείψεις, με αποτέλεσμα να αντιστέκεσαι σ’ αυτά τα νέα πράγματα. Αν δεν είχες μέσα σου αυτά τα πράγματα από το παρελθόν, θα ήσουν σε θέση να αποδεχτείς όσα κάνει τώρα ο Θεός. Αν δεν μπορείς να εγκαταλείψεις αυτά τα πράγματα από το παρελθόν, είναι πολύ πιθανό να αναπτύξεις αντιλήψεις για τον Θεό και να επαναστατήσεις εναντίον Του, με αποτέλεσμα να υποστείς κάποια απώλεια. Αν εναντιώνεσαι στον Θεό, διατρέχεις τον κίνδυνο να σε αποκλείσει και να σε τιμωρήσει.

Θα πρέπει όλοι σας να σκαλίσετε και να εξετάσετε για να δείτε ποιοι από τους παλιούς τρόπους με τους οποίους ενεργείτε ή κατανοείτε τα πράγματα και ποιες από τις παλιές απόψεις που είχατε στο παρελθόν διατηρούν τις ρίζες τους βαθιά μέσα σας. Θα σας δώσω ένα απλό παράδειγμα. Μερικοί άνθρωποι ούτε έχουν δει ποτέ τον Χριστό ούτε Τον έχουν ακούσει να μιλάει. Έχουν απλώς διαβάσει τα λόγια που εξέφρασε Εκείνος και τα χαρακτηρίζουν ως καλά και έγκυρα και ως λόγια κρίσης. Αφού, όμως, έρθουν πραγματικά σε επαφή με τον Χριστό, αρχίζουν να αναπτύσσονται μέσα τους κάποιες αντιλήψεις και σκέφτονται: «Γιατί μιλάει τόσο αυστηρά ο Θεός; Γιατί κάνει τόσο αυστηρό κήρυγμα στους ανθρώπους; Γιατί μιλάει με τόσο πομπώδη τρόπο; Μιλάει τόσο τρομακτικά και μονίμως εκθέτει και κρίνει τους ανθρώπους. Ποιος μπορεί να το αποδεχτεί αυτό; Η πίστη μας στον Ιησού δεν είναι έτσι. Όλοι μιλούν ήρεμα και συμβιώνουν αρμονικά μεταξύ τους. Κανείς δεν μιλάει σαν κι Αυτόν. Δεν μπορώ με τίποτα να αποδεχτώ ούτε και να ανεχτώ έναν τέτοιο Θεό. Αν μιλούσε σαν τον Κύριο Ιησού, εξίσου ήρεμα και εγκάρδια, αν ήταν ευγενικός και προσηνής με τους ανθρώπους, θα μπορούσα να Τον αποδεχτώ. Αυτό το είδος Θεού, όμως, δεν μπορώ να το αποδεχτώ. Δεν μπορώ καν να έχω σχέσεις μαζί Του!» Εφόσον αναγνωρίζεις ότι αυτή είναι η αληθινή οδός κι ότι αυτά είναι τα λόγια της ενσάρκωσης και είσαι απόλυτα πεπεισμένος γι’ αυτό, γιατί, όταν έρχεσαι σε επαφή με τον Χριστό, έχεις αντιλήψεις για τον τόνο Του, τα λόγια που χρησιμοποιεί και τον τρόπο με τον οποίο μιλάει, τις οποίες δεν μπορείς να εγκαταλείψεις; Τι αποδεικνύει αυτό; Αποδεικνύει ότι αυτά τα παλιά πράγματα που υπάρχουν στην καρδιά σου έχουν ήδη πάρει τον έλεγχο και έχουν μετατραπεί σε αντιλήψεις και κανονισμούς. Στην πραγματικότητα, όλα αυτά τα πράγματα πηγάζουν από τον άνθρωπο, είναι όλα τους ανθρώπινες ετυμηγορίες και φαντασιοκοπίες, και δεν συνάδουν με την αλήθεια. Αν κάποιος προσπαθούσε να επιβάλει αυτά τα πράγματα στον σημερινό Θεό, όχι μόνο δεν θα ήταν σε θέση να τα καταφέρει, αλλά πιθανότατα θα Του αντιστεκόταν κιόλας. Το έργο που επιτελεί ο Θεός σε κάθε διαφορετική εποχή διαφέρει, και κατά τον ίδιο τρόπο διαφέρουν και η διάθεση που εκφράζει και όσα αποκαλύπτει ο Θεός σχετικά με αυτό που έχει και είναι. Δεν μπορείς να εφαρμόζεις κανονισμούς σε αυτά· αν το κάνεις, πιθανότατα θα αναπτύξεις αντιλήψεις για τον Θεό και θα είσαι ικανός να Του αντισταθείς. Αν δεν κάνεις αυτοκριτική και αρνείσαι κατηγορηματικά να μετανοήσεις, ο Θεός θα σε καταδικάσει και θα σε τιμωρήσει. Έτσι είναι το έργο του Θεού σε κάθε εποχή· θα υπάρχουν πάντα άνθρωποι που αποδέχονται τον Θεό και υποτάσσονται σ’ Αυτόν, τους οποίους και ευλογεί, αλλά και άνθρωποι που αντιστέκονται στον Θεό και Τον καταδικάζουν, τους οποίους και καταστρέφει. Ο Θεός λέει πάρα πολλά λόγια και εκφράζει πάρα πολλές αλήθειες στο έργο Του τις έσχατες ημέρες. Δεν είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι οι άνθρωποι ενδέχεται να διατηρούν αντιλήψεις· το ανησυχητικό είναι να μη διαβάζουν τα λόγια Του ή να μην αποδέχονται τις αλήθειες που εκφράζει. Αυτό είναι ό,τι πιο τρομακτικό υπάρχει. Αν οι αντιλήψεις και οι απόψεις σου δεν συμφωνούν με τις αλήθειες που εκφράζει ο Θεός, τότε αντιτίθενται στην αλήθεια, εναντιώνονται στον Θεό και είναι αβάσιμες. Οι άνθρωποι έχουν διεφθαρμένες διαθέσεις, είναι επαναστατικοί και αντιστέκονται, ενώ διατηρούν και σκέψεις. Τι είναι αυτό που διέπει τις σκέψεις τους; Οι σκοποί των ανθρώπων, καθώς και η σκοπιά και η οπτική από την οποία βλέπουν τα πράγματα. Οι σκέψεις σου, άρα, δεν προέρχονται από το Άγιο Πνεύμα ούτε πηγάζουν από το θεμέλιο της αλήθειας. Γιατί λέω ότι οι αντιλήψεις και οι απόψεις σου είναι στοιχεία ανθρώπινα και σαρκικά; Επειδή οι σκέψεις σου δεν διέπονται από την αλήθεια ούτε προκύπτουν κατόπιν στοχασμού που βασίζεται στην αλήθεια. Οι σκέψεις ορισμένων ανθρώπων προκύπτουν κατόπιν στοχασμού που βασίζεται στη Βίβλο, κάτι που συνιστά ακόμα μεγαλύτερο λάθος. Δεν λέμε ότι η ίδια η Βίβλος είναι λανθασμένη· λέμε απλώς ότι δεν ενδείκνυται να συγκρίνουμε το έργο που εκτέλεσε ο Θεός στο παρελθόν με το νέο Του έργο. Δεν είναι τρόπος αυτός να συγκρίνεις το έργο Του. Θα ήταν, παραδείγματος χάρη, σωστό οι άνθρωποι στην Εποχή της Χάριτος να συγκρίνουν το έργο του Ιεχωβά με το έργο του Κυρίου Ιησού; Είναι σωστό να συγκρίνεις το έργο του Κυρίου Ιησού με το έργο του Θεού σήμερα, στην Εποχή της Βασιλείας; Προφανώς και όχι· δεν τίθεται θέμα σύγκρισης, κι αυτό γιατί κάθε στάδιο του έργου του Θεού είναι υψηλότερο από το προηγούμενο και ο Θεός δεν επαναλαμβάνει το έργο Του. Γιατί, κάθε φορά που ο Θεός εκτελεί ένα νέο στάδιο του έργου και ξεκινά μια νέα εποχή, θα υπάρχει πάντα μια ομάδα ή μια μεγάλη μερίδα ανθρώπων που ξεσηκώνονται για να εναντιωθούν στο έργο Του και να Του αντιταχθούν; Γιατί σε κάθε εποχή συμβαίνει κάτι τέτοιο; Επειδή στην καρδιά των ανθρώπων, είτε εκείνοι αποδέχονται το νέο έργο του Θεού είτε όχι, έχουν ήδη διαμορφωθεί οι προηγούμενες ερμηνείες τους για τη Βίβλο, οι απόψεις τους σχετικά με το όνομα και την εικόνα του Θεού και σχετικά με την πίστη στον Θεό, καθώς και οι τρόποι με τους οποίους πιστεύουν στον Θεό. Δίνουν μάλιστα τεράστια αξία σε αυτά τα πράγματα και, επειδή έχουν την εντύπωση πως έχουν κερδίσει κάτι, η αλαζονεία τους ξεπερνά κάθε όριο και θεωρούν τον εαυτό τους εκπληκτικό και εξαιρετικά σπουδαίο. Όταν, λοιπόν, βλέπουν πόσο διαφέρει το έργο που επιτελεί ο Θεός σήμερα από το έργο που επιτελούσε στο παρελθόν, το κρίνουν. Παίρνουν πάντα πράγματα από την Εποχή της Χάριτος και τα συγκρίνουν με τον Θεό του σήμερα, με το έργο που κάνει ο Θεός τώρα και με τις σημερινές αλήθειες. Είναι συγκρίσιμα όλα αυτά; Αντί να εφαρμόζεις κανονισμούς στα πάντα, πρέπει να αντιλαμβάνεσαι το εξής: «Παρότι έχω πλέον αποδεχτεί το νέο έργο του Θεού, υπάρχουν κάποια πράγματα που δεν είμαι σε θέση να αντιληφθώ. Θα τα βιώσω και θα τα μάθω σταδιακά, θα τα επιδιώξω σιγά σιγά και θα τα επεξεργαστώ αργά αργά, σαν ένα μυρμήγκι που ροκανίζει ένα κόκκαλο· με τον καιρό θα καταφέρω να τα κατανοήσω». Δεν υπάρχουν όρια στο πόσο μυστήριο και ασύλληπτο είναι το έργο του Θεού· ο άνθρωπος δεν θα καταφέρει ποτέ να το συλλάβει. Αφού το βιώσει κανείς για ένα ή δύο χρόνια, μπορεί να κατανοήσει ένα μικρό μέρος του· μετά από τρία ή τέσσερα χρόνια, μπορεί να το κατανοήσει λίγο περισσότερο, και σιγά σιγά ο άνθρωπος αυτός θα αναπτυχθεί και θα αλλάξει. Θα αλλάζουν σταδιακά οι απόψεις του σχετικά με αυτά τα παλιά πράγματα και σιγά σιγά θα τα αποτινάξει· ο μόνος τρόπος να κατανοήσουν οι άνθρωποι τα νέα πράγματα είναι να αποτινάξουν τα παλιά. Αυτά τα παλιά πράγματα παραμένουν βαθιά ριζωμένα μέσα σου και δεν έχεις καν αρχίσει να τα ξεθάβεις. Παρόλα αυτά, τολμάς ηθελημένα να διαδίδεις τις αντιλήψεις σου και να εκφράζεις τις απόψεις σου, ενώ μιλάς όπως θέλεις· δεν έχει καμία λογική αυτό το πράγμα. Γιατί λέω ότι οι άνθρωποι γίνονται εξαιρετικά αλαζόνες; Αυτός είναι ο λόγος. Αυτά τα σάπια πράγματα που υπάρχουν μέσα τους δεν έχουν καμία αξία, αλλά παρόλα αυτά τολμούν ακόμη να τα εκφράζουν και να τα διαδίδουν ηθελημένα. Δεν είναι εντελώς παράλογο αυτό το πράγμα; Ορισμένοι άνθρωποι, λοιπόν, παρότι έχουν αποδεχτεί αυτό το στάδιο του έργου και έχουν διαβάσει τα λόγια του Θεού, δεν έχουν εγκαταλείψει πραγματικά αυτά τα παλιά πράγματα που κουβαλούν μέσα τους. Γιατί σε ορισμένα μέρη οι επικεφαλής και οι εργάτες είναι σε θέση να διεξάγουν και να υλοποιούν οποιοδήποτε έργο συμφωνεί με τις αντιλήψεις τους, αλλά όταν το έργο δεν συμφωνεί με τις αντιλήψεις τους και δεν θέλουν να το κάνουν, δεν το υλοποιούν; Πώς προκύπτει μια τέτοια κατάσταση; Οφείλεται στο γεγονός ότι οι άνθρωποι αδυνατούν να εγκαταλείψουν αυτά τα παλιά πράγματα που κουβαλούν μέσα τους. Όσο περισσότερο διαμορφώνονται μέσα σου αυτά τα παλιά πράγματα, τόσο πιο σθεναρή αντίσταση προβάλλεις. Έτσι δεν έχουν τα πράγματα; Γιατί όσο υψηλότερη θέση κατέχουν κάποιοι επικεφαλής στον θρησκευτικό κόσμο σήμερα και όσους περισσότερους ανθρώπους διοικούν, τόσο περισσότερο αλαζόνες και τόσο λιγότερο ικανοί να αποδεχτούν το έργο του Θεού τις έσχατες ημέρες γίνονται; Αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι εμμένουν πάντα στα πράγματα του παρελθόντος, δεν θεωρούν τα λόγια του Θεού αλήθεια και ζωή και δεν είναι ικανοί να τιμούν τον Θεό ως ύψιστο και μέγα. Αντ’ αυτού, θεωρούν πως οι δικές τους θρησκευτικές αντιλήψεις και οι δικές τους σκέψεις και απόψεις είναι η αλήθεια και η αληθινή οδός. Δεν είναι τρομερό λάθος αυτό; Θα μπορέσεις έτσι να βρεις πουθενά την αλήθεια; Αν θεωρείς πως αυτά σου τα πράγματα είναι η αλήθεια, εξακολουθείς να είσαι ικανός να αποκτήσεις την αλήθεια από τον Θεό; Είσαι ακόμα σε θέση να αναζητάς την αλήθεια και να τη λαχταράς;

Ορισμένοι άνθρωποι λένε το εξής: «Έχω διαβάσει πολλά από τα λόγια του Θεού, έχω ακούσει τη φωνή Του, αποδέχομαι την αληθινή οδό και ξέρω πώς να διαβάζω τα λόγια Του. Λύνω τα προβλήματά μου μόνος μου, δεν χρειάζομαι καμία βοήθεια από άλλους και έτσι είμαι σίγουρος ότι η ζωή μου θα αναπτυχθεί». Όταν μιλάς έτσι, υπερβάλλεις. Όταν διαβάζεις τα λόγια του Θεού, αν στηρίζεσαι μόνο σ’ εσένα τον ίδιο και δεν έχεις τη διαφώτιση του Αγίου Πνεύματος, είσαι τότε σε θέση να τα κατανοήσεις; Αν τα λόγια του Θεού δεν σε εξέθεταν και δεν ανέλυαν τη διαφθορά που έχεις μέσα σου, δεν θα ήσουν ικανός ούτε να αλλάξεις ούτε να κατανοήσεις· θα δυσκολευόσουν να κατανοήσεις το παραμικρό. Όταν οι άνθρωποι διαβάζουν μυθιστορήματα, τα καταλαβαίνουν καλά και τους μένουν πολλές σκηνές· με το που ολοκληρώσουν την ανάγνωση ενός μυθιστορήματος, είναι σε θέση να μιλήσουν γι’ αυτό στους άλλους. Τα ζητήματα της ζωής, όμως, είναι τελείως διαφορετικό πράγμα· είναι εξαιρετικά βαθυστόχαστα και προκειμένου να τα κατανοήσεις έστω και ελάχιστα, πρέπει να πιστεύεις για πολλά χρόνια. Μπορεί να βιώνεις μια ομιλία του Θεού για μια ολόκληρη ζωή, αλλά και πάλι να μην τη βιώσεις ποτέ αρκετά. Όποια ομιλία κι αν διατυπώνει ο Θεός, δεν θα τη βιώσεις ποτέ αρκετά κατά τη διάρκεια της ζωής σου· όσο καλό κι αν είναι το επίπεδό σου, πρέπει να βασίζεσαι στη βίωση και την άσκηση των λόγων του Θεού προκειμένου να κατανοήσεις την αλήθεια. Ας εξετάσουμε το παράδειγμα ενός ειλικρινούς ανθρώπου. Πόσα χρόνια εμπειρίας πρέπει να έχεις πριν μπορέσεις να λύσεις το πρόβλημα του να λες ψέματα; Δεν είναι ότι αρκούν ένα ή δύο μόνο χρόνια εμπειρίας και μετά τέλος, παύεις να λες ψέματα, παύεις να είσαι δόλιος και γίνεσαι πλέον ειλικρινής. Αυτό είναι αδύνατο. Για να δεις ένα τέτοιο αποτέλεσμα, απαιτούνται κάμποσες δεκαετίες εμπειρίας. Αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι είναι πολύ περίπλοκοι, οι διεφθαρμένες διαθέσεις τους είναι βαθιά ριζωμένες μέσα τους, οι αντιλήψεις τους τους εμποδίζουν να εισέλθουν στην αλήθεια και να γνωρίσουν τον Θεό, οι σκοποί τους δεν τους αφήνουν να αλλάξουν τις διαθέσεις τους, τους εμποδίζουν να κάνουν πράξη την αλήθεια, ενώ οι απόψεις και οι θέσεις που έχουν όταν μιλούν και ενεργούν δεν τους αφήνουν να κατανοήσουν την αλήθεια. Αν είσαι σε θέση να μιλάς και να ενεργείς από την πλευρά της αλήθειας, από την πλευρά της αλήθειας που απαιτεί ο Θεός να αποκτήσει ο άνθρωπος στην Εποχή της Βασιλείας, τότε θα σου είναι εύκολο να υποταχθείς στο έργο Του και να εισέλθεις στον σωστό δρόμο της πίστης στον Θεό. Αν δεν στέκεσαι στην πλευρά της αλήθειας, αυτό σημαίνει ότι έχεις απομακρυνθεί πολύ από τον Θεό ή, με άλλα λόγια, εναντιώνεσαι σ’ Αυτόν. Μη νομίζεις ότι απλώς και μόνο επειδή έχεις ακούσει ένα σωρό κηρύγματα και πιστεύεις στον Θεό εδώ και πολύ καιρό, το ανάστημά σου δεν εξακολουθεί να έχει σοβαρές ελλείψεις! Η επιδίωξη της αλήθειας αφορά το να αποκτήσει κανείς τη ζωή, αποσκοπεί στην απόκτηση της αιώνιας ζωής. Η αλήθεια παραμένει για πάντα αμετάβλητη, ισχύει πάντα, δεν μπορεί ποτέ να απορριφθεί, να διαψευστεί ή να αμφισβητηθεί· αυτή είναι η αξία και η σπουδαιότητα της αλήθειας. Η αλήθεια είναι ό,τι πιο υψηλό, βαθυστόχαστο και πολύτιμο υπάρχει. Είναι ανεκτίμητη και υπάρχει ένα όριο στο τι μπορεί να κατανοήσει και να αποκτήσει κανείς αφού έχει ζήσει μια ζωή γεμάτη εμπειρίες.

Μπορεί κάποιος να πει το εξής: «Πιστεύω στον Παντοδύναμο Θεό, ασκώντας την πίστη μου μόνος στο σπίτι· τραγουδώ, επίσης, ύμνους και προσεύχομαι στον Θεό, ενώ σε όποιο στάδιο κι αν βρίσκεται το έργο, εγώ το ακολουθώ. Αν συνεχίσω να πιστεύω με αυτόν τον τρόπο μέχρι τέλους, ο Θεός δεν πρόκειται να με εγκαταλείψει». Τι γνώμη έχετε γι’ αυτό; Πώς είναι δυνατόν να επιδιώκεις την αλήθεια όταν ασκείς την πίστη σου στο σπίτι; Πώς είναι δυνατόν να βιώσεις το έργο του Θεού χωρίς να εκτελείς το καθήκον σου; Αν δεν εκτελείς το καθήκον σου, κάποιες διεφθαρμένες διαθέσεις που έχεις δεν πρόκειται να αποκαλυφθούν· πώς θα κάνεις τότε αυτοκριτική; Πώς θα βιώσεις την κρίση και την παίδευση των λόγων του Θεού; Πώς θα σε εκθέσουν τα λόγια του Θεού; Πώς θα σε κλαδέψουν; Αυτά τα πράγματα δεν μπορούν να τα βιώσουν οι άνθρωποι στο σπίτι. Μπορείς να γνωρίσεις πραγματικά τον εαυτό σου αν δεν έχεις πρακτική εμπειρία; Μπορείς να αλλάξεις πραγματικά; Δεν θα ήταν δυνατόν να αλλάξεις. Για να βιώσεις το έργο του Θεού, πρέπει να ζήσεις την εκκλησιαστική ζωή, και ο μόνος τρόπος να έχεις σωστές εμπειρίες είναι να εκτελείς το καθήκον σου. Έστω πως ασκείς την πίστη σου στο σπίτι εδώ και δέκα ή είκοσι περίπου χρόνια και στο μεταξύ έχει ανατραπεί ο μεγάλος κόκκινος δράκοντας και έχουν τελειώσει οι μεγάλες καταστροφές. Θα είσαι τότε σε θέση να μιλάς για αληθινή βιωματική εμπειρία; Θα έχεις υποφέρει όπως υπέφερε ο Θεός; Ο λαός του Θεού, ο οποίος θα έχει καταθέσει μια τόσο όμορφη μαρτυρία, θα έχει αλλάξει πραγματικά, θα έχει υποταχθεί πραγματικά στον Θεό και θα Του είναι πραγματικά αφοσιωμένος. Εσύ θα ήσουν σε θέση να καταθέσεις μια αντίστοιχη μαρτυρία; Πολύ φοβάμαι ότι τη στιγμή εκείνη θα ντροπιαζόσουν τελείως. Γιατί είπε ο Θεός ότι πολλοί είναι αυτοί που καλούνται, αλλά λίγοι αυτοί που επιλέγονται; Επειδή, μέσα στη διεφθαρμένη ανθρωπότητα, ελάχιστοι είναι αυτοί που αγαπούν την αλήθεια. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αγαπούν την αλήθεια, πόσο μάλλον είναι ικανοί να την αποδεχθούν. Γιατί το λέω αυτό; Ορισμένοι άνθρωποι πιστεύουν τελικά στον Θεό, και όσο είναι όλα καλά στο σπίτι τους, δεν παραπονιούνται για τίποτα. Αν, όμως, κάτι πάει στραβά, αν κάποιος από την οικογένειά τους αρρωστήσει και μπει στο νοσοκομείο, αν το παιδί τους δεν περάσει στο πανεπιστήμιο ή αν συμβεί κάποια καταστροφή, θα χτυπήσουν το χέρι τους στο τραπέζι και θα αρχίσουν να διατυπώνουν παράπονα για τον Θεό ως εξής: «Πω! Και τι κέρδισα που πίστευα στον Θεό; Ο Θεός δεν με ευλόγησε! Οφείλεις να με ευλογήσεις, να ευλογήσεις ό,τι έχει να κάνει μ’ εμένα, μαζί και όλη την οικογένειά μου, τα παιδιά μου, τον άντρα μου (ή τη γυναίκα μου), τη μαμά μου και τον μπαμπά μου, όλους. Δεν θα επιδίωκα ειλικρινά την αλήθεια αν δεν είχε πάθει αυτό το πράγμα η οικογένειά μου;» Τέτοιες δικαιολογίες βρίσκουν επειδή δεν έχουν αποκτήσει την αλήθεια! Μπορούν οι δικαιολογίες τους να αντικαταστήσουν την αλήθεια; Θεωρούν τις δικαιολογίες τους επαρκώς πειστικές και απόλυτα βάσιμες και νομίζουν ότι δικαίως παραπονιούνται. Όταν οι άνθρωποι δεν υποβάλλονται σε δοκιμασίες και δεινά, δεν παραπονιούνται για τον Θεό, παρά φωνάζουν πόσο σπουδαίος και υπέροχος είναι. Με το που προκύπτουν, όμως, δοκιμασίες και δεινά, η επιθυμία τους να παραπονεθούν για τον Θεό μπορεί να εκδηλωθεί ανά πάσα στιγμή. Δεν κάθονται να αναλογιστούν τα πράγματα ούτε σκέφτονται καθόλου· απλώς εκτονώνουν τα συναισθήματά τους με τρόπο φυσικό. Μερικοί άνθρωποι παραπονιούνται για τον Θεό, όχι επειδή συμβαίνει κάτι στην οικογένειά τους, αλλά στα ζώα τους. Δεν είναι πολύ παράλογο αυτό; Αν καταφέρει κάποιος να φτάσει στο στάδιο όπου, ό,τι κι αν συμβεί στην οικογένειά του ή όποια καταστροφή κι αν του τύχει, δεν παραπονιέται για τον Θεό ούτε το παίρνει κατάκαρδα, και ό,τι κι αν του συμβεί δεν τον καθυστερεί από το να κάνει το καθήκον του ή να δαπανά τον εαυτό του για τον Θεό, δεν επηρεάζει την υποταγή του στον Θεό και δεν τον εμποδίζει να Τον εξυμνεί, αυτό αποδεικνύει ότι πιστεύει στον Θεό με αγνή καρδιά. Η άποψη «Όταν πιστεύει κανείς στον Θεό, ευλογείται ολόκληρη η οικογένειά του» είναι λανθασμένη. Αν κατά την πίστη σου στον Θεό εμμένεις πάντα σε αυτήν την άποψη, δεν πρόκειται ποτέ σου να κερδίσεις την αλήθεια. Για δες τα άπιστα μέλη της οικογένειάς σου και τους άπιστους συγγενείς σου, που περνούν τη ζωή τους απασχολημένοι σε καθημερινή βάση· θα μπορέσουν να γλιτώσουν από τις καταστροφές όταν έρθουν; Όχι. Αν κατά την πίστη σου στον Θεό δεν επιδιώκεις την αλήθεια και παραμένεις όπως ακριβώς και οι συγγενείς σου, μην μπορώντας να ξεφύγεις από την τιμωρία των καταστροφών, θα χαθείς κι εσύ μαζί τους. Αν, όμως, επιδιώκεις την αλήθεια και είσαι σε θέση να διακρίνεις την ουσία τους, θα καταφέρεις να απορρίψεις τους σατανάδες και θα σκέφτεσαι το εξής: «Δεν πιστεύουν στον Θεό. Είναι δαίμονες και τους αξίζει να καταστραφούν στις καταστροφές. Παλιά προσπαθούσαν να με εμποδίσουν να πιστέψω στον Θεό και έλεγαν πράγματα που Τον αψηφούσαν και Τον βλασφημούσαν. Όταν πέθαναν στις καταστροφές, πήραν αυτό που τους άξιζε. Με αυτόν τον τρόπο, εκπληρώθηκαν πραγματικά τα λόγια του Θεού». Προηγουμένως δεν είχες τέτοιου είδους πίστη και δεν τολμούσες να καταραστείς τους δαίμονες. Τώρα, βλέπεις το αληθινό τους πρόσωπο και η καρδιά σου αρχίζει να μισεί αυτούς τους δαίμονες που αψηφούν τον Θεό· αν, λοιπόν, πεθάνουν, το μόνο που θα χρειαστεί να κάνεις είναι να τους θάψεις. Εφόσον είσαι σε θέση να τους προσεγγίσεις με τέτοιον τρόπο, είναι φανερό ότι η καρδιά σου έχει στραφεί πραγματικά προς τον Θεό. Αν εξακολουθείς να διατηρείς μέσα στην καρδιά σου αντιλήψεις και φαντασιοκοπίες, και πιστεύεις σε κάθε περίπτωση ότι «όταν πιστεύει κανείς στον Θεό, ευλογείται ολόκληρη η οικογένειά του, ευλογούνται ακόμη και τα ζώα που εκτρέφει η οικογένεια, ευλογείται το σπίτι και ό,τι καλλιεργείται στη γη», τότε αυτά τα πράγματα δεν θα σε αφήσουν να επιδιώξεις την αλήθεια ούτε να ακολουθήσεις τον Θεό και να εκτελέσεις το καθήκον σου. Αν η καρδιά ενός ανθρώπου στρέφεται καθαρά προς τον Θεό και μόνο προς τον Θεό, τότε έχει πολύ αγνή και απλή καρδιά, και όταν έρθει η ώρα, ο άνθρωπος αυτός θα υποφέρει ελάχιστα. Γιατί τώρα υποφέρεις τόσο πολύ; Επειδή όλη μέρα τρέχεις και δεν φτάνεις για χάρη της οικογένειάς σου, των παιδιών σου, και καταβάλλεις τεράστια προσπάθεια γι’ αυτούς. Αν δαπανούσες τον εαυτό σου καθαρά και μόνο για την εκκλησία, τότε τολμώ να πω ότι θα ήσουν πολύ πιο χαλαρός, έτσι δεν είναι; Επειδή ακριβώς καταπιάνεσαι τώρα πάρα πολύ με τα οικογενειακά θέματα και πολύ λίγο με τα εκκλησιαστικά, και επειδή αδυνατείς να αντέξεις το τεράστιο βάρος των οικογενειακών σου υποθέσεων, αρχίζεις να παραπονιέσαι για τον Θεό. Πόσα, όμως, έχεις στην πραγματικότητα προσφέρει στον Θεό; Δεν έχεις προσφέρει τίποτα που να αξίζει να αναφέρουμε! Εξακολουθείς να τρέχεις και να μη φτάνεις σε ό,τι αφορά τις οικογενειακές σου υποθέσεις και τη σάρκα σου· πώς μπορείς, λοιπόν, να παραπονιέσαι για τον Θεό; Πρέπει στο εξής να πάψεις να παραπονιέσαι για τον Θεό. Όποιος πιστεύει στον Θεό είναι ικανός να αποκτήσει την αλήθεια και έχει την ευκαιρία να Τον γνωρίσει· αυτό είναι καίριας σημασίας, πιο σημαντικό από οτιδήποτε άλλο, και σχετίζεται άμεσα με το αν θα μπορέσεις να σωθείς ή όχι. Πρώτα απ’ όλα, όμως, πρέπει να αναλύσεις και να αναγνωρίσεις σύμφωνα με τα λόγια του Θεού τούς λανθασμένους σκοπούς, τις λανθασμένες απόψεις και αντιλήψεις σου από το παρελθόν και όλα όσα επιδιώκεις μέσα σου. Όταν καταφέρεις να τα δεις όλα αυτά καθαρά, τότε θα είσαι σε θέση να κάνεις πράξη το να τα μειώσεις και να τα εγκαταλείψεις. Όσο πιο καθαρά και σε βάθος μπορείς να τα δεις όλα αυτά, τόσο περισσότερα πράγματα θα εγκαταλείπεις, και θα καταφέρεις τελικά να εγκαταλείψεις όλα αυτά τα παλιά, λανθασμένα πράγματα. Τότε θα νιώθεις πολύ πιο χαλαρός, και όταν κάνεις πράξη τις αλήθειες που κατανοείς και είσαι σε θέση να καταθέσεις μαρτυρία γι’ αυτές, θα αρχίσεις σιγά σιγά να αλλάζεις. Πρέπει τώρα να αρχίσεις να ασκείσαι και να εκπαιδεύεσαι προς αυτήν την κατεύθυνση, και σταδιακά δεν θα σε περιορίζουν ούτε θα σε ενοχλούν πλέον αυτά τα πράγματα· τότε θα έχεις εισέλθει στον σωστό δρόμο της πίστης στον Θεό.