Γ. Δεν έχουν αίσθημα τιμής και είναι ξεδιάντροποι

Στην κανονική ανθρώπινη φύση υπάρχει απλότητα. Άραγε, όμως, είναι απλοί άνθρωποι οι αντίχριστοι; Προφανώς όχι. Τα χαρακτηριστικά στα οποία συναναστραφήκαμε μόλις, δηλαδή το γεγονός ότι είναι ύπουλοι και αδυσώπητοι, και ότι ψεύδονται συστηματικά, αντιτίθενται στην απλότητα. Η απλότητα είναι ευκολονόητη, οπότε δεν θα συναναστραφούμε πάνω σ’ αυτήν. Ας συναναστραφούμε πάνω στο αίσθημα τιμής. Το αίσθημα τιμής είναι κάτι που θα πρέπει να υπάρχει στην κανονική ανθρώπινη φύση· σημαίνει ότι κάποιος έχει λογική. Ποιο είναι το αντίθετο του να έχει κανείς αίσθημα τιμής; (Να είναι ξεδιάντροπος.) Όταν κάποιος είναι ξεδιάντροπος, σημαίνει ότι δεν νιώθει ντροπή. Με άλλα λόγια, αυτό μπορεί να συνοψιστεί ως έλλειψη αισθήματος τιμής. Σε ποιες πράξεις προβαίνουν οι αντίχριστοι και ποιες συγκεκριμένες εκδηλώσεις ή τρόπους άσκησης δείχνουν ότι δεν έχουν αίσθημα τιμής και ότι είναι ξεδιάντροποι; Οι αντίχριστοι ανταγωνίζονται ανοιχτά τον Θεό για τη θέση, και αυτό δείχνει ότι δεν έχουν αίσθημα τιμής και ότι είναι ξεδιάντροποι. Μόνο οι αντίχριστοι είναι ικανοί ν’ ανταγωνίζονται ανοιχτά τον Θεό για τη θέση και για τον εκλεκτό λαό Του. Οι αντίχριστοι θέλουν να ελέγχουν τους άλλους, είτε εκείνοι το θέλουν είτε όχι. Οι αντίχριστοι πασχίζουν για τη θέση, ανεξάρτητα αν έχουν την ικανότητα. Κι αφού την αποκτήσουν, ζουν από την εκκλησία, και τρώνε και πίνουν από τον εκλεκτό λαό του Θεού, αφήνοντάς τον να τους συντηρεί χωρίς να κάνουν τίποτα οι ίδιοι. Δεν παρέχουν καθόλου ζωή στον εκλεκτό λαό του Θεού, κι ωστόσο θέλουν να φέρουν υπό την εξουσία τους τους εκλεκτούς του Θεού, να τους κάνουν ν’ ακούνε εκείνους, να τους υπηρετούν και να γίνουν σκλάβοι τους, και θέλουν να εδραιώσουν τη δική τους θέση στις καρδιές των ανθρώπων. Αν μιλάς με καλά λόγια για άλλους, αν δοξάζεις τη μεγάλη καλοσύνη, τη χάρη, τις ευλογίες και την παντοδυναμία του Θεού, εκείνοι νιώθουν δυστυχισμένοι και δυσαρεστούνται. Θέλουν να μιλάς πάντα με τα καλύτερα λόγια για εκείνους, να έχεις μια θέση στην καρδιά σου για εκείνους, να τους σέβεσαι και να τους εκτιμάς, και να το κάνεις αυτό ανόθευτα. Ό,τι κάνεις πρέπει να είναι γι’ αυτούς και με γνώμονα αυτούς. Πρέπει να τους τοποθετείς στο προσκήνιο σε κάθε ευκαιρία, σε οτιδήποτε λες και κάνεις, λαμβάνοντας υπόψη σου τις σκέψεις και τα συναισθήματά τους. Δεν δείχνει αυτό ότι δεν έχουν αίσθημα τιμής και ότι είναι ξεδιάντροποι; Έτσι δεν ενεργούν οι αντίχριστοι; (Ναι.) Τι άλλες εκδηλώσεις υπάρχουν; Κλέβουν και κατασπαταλούν τις προσφορές, οικειοποιούνται τις προσφορές του Θεού. Δείχνει και αυτό ότι δεν έχουν αίσθημα τιμής και ότι είναι ξεδιάντροποι· είναι πολύ προφανές!

Μιας και μιλάμε για κλοπή προσφορών, συνέβη ένα συγκεκριμένο περιστατικό. Κάποιοι αδελφοί και κάποιες αδελφές προσέφεραν αντικείμενα που δόθηκαν σε μια συγκεκριμένη εκκλησία, και ο άνθρωπος που ήταν υπεύθυνος για τη φύλαξη των προσφορών παρατήρησε ότι υπήρχαν δύο μπουκάλια τα οποία δεν είχαν ετικέτες που ν’ αναγράφουν ότι προορίζονταν για τον Άνωθεν ούτε συγκεκριμένες οδηγίες. Επειδή δεν γνώριζε τι ήταν, τα κράτησε χωρίς να ζητήσει άδεια και δεν τα έδωσε στον Άνωθεν. Αργότερα, όταν ρώτησα αν είχε αυτά τα αντικείμενα, ανέφερε ότι είχε δύο μπουκάλια. Τον ρώτησα πώς και τα είχε εύκαιρα, κι εκείνος εξήγησε την κατάσταση λέγοντας: «Επειδή αυτά τα δύο μπουκάλια ήρθαν χωρίς ετικέτες που ν’ αναγράφουν τι ήταν ή ότι προορίζονταν για τον άνωθεν, τα κρατήσαμε εδώ. Αν αναγραφόταν στις ετικέτες τους ότι ήταν κάτι που μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε, θα τα κρατούσαμε και θα τα χρησιμοποιούσαμε. Αν μπορούσαν να πουληθούν, θα τα πουλούσαμε». Ποιο πιστεύετε ότι είναι το πρόβλημα εδώ; Κάποια πολύτιμα αγαθά μεταφέρονται εδώ από διάφορα μέρη, μερικά με οδηγίες και αρκετά χωρίς οδηγίες ή ετικέτες. Υπό κανονικές συνθήκες, κάνοντας μια ορθολογική ανάλυση, σε ποιον θα έπρεπε να δοθούν αυτά τα αντικείμενα; (Θα έπρεπε να δοθούν στον Θεό ως προσφορές.) Έτσι θα σκέφτονταν οι άνθρωποι που έχουν κανονικό ορθολογισμό. Ωστόσο, κάποιος είπε: «Αυτά τα πράγματα δεν έχουν ετικέτα που ν’ αναγράφει ότι προορίζονται για τον άνωθεν». Εμμέσως πλην σαφώς, αυτός ο άνθρωπος ήθελε να πει το εξής: «Δεν προορίζονται για σένα. Τι σχέση έχουν μ’ εσένα; Εφόσον δεν έχουν ετικέτα που ν’ αναγράφει ότι είναι για σένα, έχω το δικαίωμα να τα χειριστώ. Δεν θα τα δώσω σ’ εσένα. Αν θέλω να τα πουλήσω, θα τα πουλήσω. Αν θέλω να τα χρησιμοποιήσω, θα τα χρησιμοποιήσω. Αν δεν θέλω ούτε να τα χρησιμοποιήσω ούτε να τα πουλήσω, απλώς θα τ’ αφήσω εδώ και θα τα χαραμίσω!» Αυτήν την άποψη είχε ο άνθρωπος που ήταν υπεύθυνος. Πώς σας φαίνεται αυτή η άποψη; Υπάρχουν, άραγε, άνθρωποι που φέρνουν από μακριά αυτά τα πολύτιμα αντικείμενα στην εκκλησία ή που τα δίνουν σε κάποιον χωρίς να προσδιορίζουν για ποιον είναι; (Όχι.) Ποιος θα είχε τόσο μεγάλο απόθεμα αγάπης ώστε να δώσει πολύτιμα αντικείμενα στην εκκλησία, στον οίκο του Θεού ή στους αδελφούς και στις αδελφές; Έως σήμερα, δεν έχω δει κανέναν να έχει τόσο πολλή αγάπη ούτε να κάνει μια τέτοια προσφορά ή μια τέτοια φιλανθρωπία. Ακόμη και για συνηθισμένα και φτηνά αντικείμενα, πρέπει να πληρώσεις. Άρα, υπάρχει κανείς που δίνει δωρεάν τέτοια πολύτιμα αγαθά έτσι απλά; (Όχι.) Παρόλο που όσοι έστειλαν αυτά τα αντικείμενα δεν προσδιόρισαν για ποιον προορίζονταν, θα έπρεπε να ξέρουν όλοι ποιος θα ήταν ο αποδέκτης τους· αυτός ο ορθολογισμός θα πρέπει να υπάρχει στην ανθρώπινη φύση. Πώς θα έπρεπε να χειριστεί αυτό το ζήτημα ο υπεύθυνος; Πώς θα έπρεπε να διαχειριστεί αυτά τα αντικείμενα; Θα έπρεπε τουλάχιστον να ρωτήσει τον Άνωθεν: «Τα θέλεις αυτά τα αντικείμενα; Αν δεν τα θέλεις, πώς να τα χειριστούμε;» Μόνο και μόνο μ’ αυτές τις δύο ερωτήσεις, το ζήτημα θα μπορούσε να έχει λυθεί· αυτές οι δύο ερωτήσεις θα έδειχναν ότι ο χαρακτήρας ενός ανθρώπου έχει κανονικό ορθολογισμό. Όμως, ο υπεύθυνος για τη φύλαξη των προσφορών δεν μπορούσε να κάνει ούτε αυτές τις δύο απλές ερωτήσεις, ούτε είχε τον πιο στοιχειώδη ορθολογισμό που θα έπρεπε να έχει ένας άνθρωπος. Πώς είναι δυνατόν να πίστευε ότι αυτά τα πράγματα προορίζονταν για την εκκλησία; Μάλιστα, πρόσθεσε και άλλη μια δήλωση: «Δεν έχουν ετικέτα που ν’ αναγράφει ότι προορίζονται για τον άνωθεν». Δεν είναι πρόβλημα αυτό; Τι υποδηλώνει η δήλωση «Δεν έχουν ετικέτα που ν’ αναγράφει ότι προορίζονται για τον άνωθεν»; Γιατί πρόσθεσε αυτήν τη δήλωση; (Για να δικαιολογηθεί που κατασπατάλησε έτσι απλά τις προσφορές του Θεού.) Αυτό ακριβώς. Μπορεί κάποιος που κάνει τέτοια πράγματα να έχει πραγματικά αίσθημα τιμής στην ανθρώπινη φύση του; Ασφαλώς όχι. Τι είδους ανθρώπινη φύση έχει ένας άνθρωπος που δεν έχει αυτόν τον χαρακτήρα; Δεν δείχνει αυτό ότι δεν έχει αίσθημα τιμής; Αλήθεια δεν ήξερε ότι ήταν προσφορές; Ήξερε ότι ήταν προσφορές, αλλά επειδή δεν είχε αίσθημα τιμής στην ανθρώπινη φύση του, μπόρεσε να ξεστομίσει ξεδιάντροπα αυτά τα λόγια και, μετά, μπόρεσε έτσι απλά και αβίαστα ν’ απολαύσει, ν’ αρπάξει και να κατασπαταλήσει τις προσφορές, με τον ισχυρισμό ότι ήταν δικές του. Μόνο οι άνθρωποι που έχουν την ανθρώπινη φύση των αντίχριστων εμφανίζουν τέτοιες εκδηλώσεις.

Οι αντίχριστοι δεν έχουν συνείδηση και λογική· πώς αλλιώς εκδηλώνουν ότι δεν έχουν αίσθημα τιμής και ότι είναι ξεδιάντροποι; Όταν κάνουν κάτι λάθος, δεν ξέρουν τι θα πει μεταμέλεια και δεν έχουν καθόλου ενοχές μέσα τους. Δεν αναλογίζονται πώς να επανορθώσουν ή να μετανοήσουν, και μάλιστα πιστεύουν ότι οι πράξεις τους είναι δικαιολογημένες. Όταν αντιμετωπίζουν το κλάδεμα ή την αντικατάσταση, νιώθουν ότι αδικούνται. Επιχειρηματολογούν ακατάπαυστα και αρχίζουν τις σοφιστείες· αυτό δείχνει ότι δεν έχουν αίσθημα τιμής. Δεν κάνουν καθόλου αληθινό έργο· σε κάθε ευκαιρία, κάνουν διάλεξη στους άλλους και τους παραπλανούν με κενές θεωρίες, για να τους κάνουν να νομίζουν ότι είναι πνευματικοί και ότι κατανοούν την αλήθεια. Επίσης, κομπάζουν συχνά για το πόσο έχουν εργαστεί και υποφέρει, λέγοντας ότι τους αξίζει ν’ απολαμβάνουν τη χάρη του Θεού, καθώς και τη φιλοξενία και τη φροντίδα των αδελφών, με αποτέλεσμα να ζουν από την εκκλησία και να το θεωρούν αυτονόητο, και μάλιστα να θέλουν να τρώνε και να πίνουν εκλεκτά εδέσματα και ν’ απολαμβάνουν ειδική μεταχείριση. Αυτό δείχνει ότι δεν έχουν αίσθημα τιμής και ότι είναι ξεδιάντροποι. Επιπλέον, παρόλο που είναι σαφές ότι έχουν χαμηλό επίπεδο, ότι δεν κατανοούν την αλήθεια και ότι δεν είναι σε θέση να βρουν τις αρχές άσκησης, καθώς και ότι δεν είναι ικανοί να κάνουν οποιοδήποτε έργο, καυχιούνται ότι είναι ικανοί και καλοί σε όλα. Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Παρόλο που είναι ξεκάθαρο ότι είναι ένα τίποτα, παριστάνουν ότι ξέρουν τα πάντα, για να τους εκτιμούν και να τους σέβονται οι άλλοι. Αν οποιοσδήποτε άνθρωπος έχει προβλήματα και αντί να ζητήσει τη δική τους συμβουλή, ζητά τη συμβουλή άλλων, τότε εκείνοι θυμώνουν, ζηλεύουν και δυσανασχετούν, και ψάχνουν κάθε πιθανό τρόπο για να βασανίσουν αυτόν τον άνθρωπο. Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Είναι εμφανές ότι ψεύδονται συχνά, ότι έχουν διάφορες διεφθαρμένες διαθέσεις, αλλά παριστάνουν ότι δεν έχουν διεφθαρμένες διαθέσεις και ότι ο Θεός τούς βλέπει ευνοϊκά και τους αγαπά. Σε κάθε ευκαιρία, παριστάνουν ότι είναι πολύ ικανοί να υπομένουν τις κακουχίες, ότι μπορούν να υποταχθούν, ότι μπορούν ν’ αποδεχθούν την αλήθεια και το κλάδεμα, ότι δεν φοβούνται τη σκληρή δουλειά ούτε την κριτική και ότι δεν παραπονιούνται ποτέ· όμως, στην πραγματικότητα, είναι γεμάτοι πικρία. Παρά την εμφανή τους ανικανότητα να συναναστραφούν πάνω σε οποιαδήποτε κατανόηση ή να μιλήσουν ξεκάθαρα για οποιεσδήποτε αλήθειες, και παρά την έλλειψη βιωματικής μαρτυρίας, προσποιούνται και εξαπατούν μιλώντας με κενά λόγια για την αυτογνωσία τους, προκειμένου να κάνουν τους άλλους να τους θεωρούν πολύ πνευματικούς και να πιστεύουν ότι έχουν μεγάλη κατανόηση. Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Είναι ξεκάθαρο ότι έχουν πολλά προβλήματα και κακή ανθρώπινη φύση, ότι κάνουν το καθήκον τους χωρίς αφοσίωση και ότι σε όποιο έργο κάνουν βασίζονται αποκλειστικά στην ευφυΐα και την εξυπνάδα τους, χωρίς ν’ αναζητούν καθόλου την αλήθεια· κι ωστόσο πιστεύουν ότι κουβαλάνε φορτίο, ότι είναι πολύ πνευματικοί και έχουν επίπεδο, κι ότι είναι ανώτεροι από τους περισσότερους ανθρώπους. Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Όλα αυτά δεν είναι εκδηλώσεις του ότι οι αντίχριστοι δεν έχουν ανθρώπινη φύση; Δεν αποκαλύπτουν συχνά τέτοια πράγματα οι αντίχριστοι; Είναι ξεκάθαρο ότι δεν κατανοούν τις αλήθεια-αρχές και ότι, όποιο έργο κι αν κάνουν, δεν μπορούν να βρουν αρχές άσκησης, αλλά αρνούνται ν’ αναζητήσουν ή να συναναστραφούν· βασίζονται στην εξυπνάδα, στην εμπειρία και στην ευφυΐα τους για να κάνουν κάποιο έργο. Μάλιστα, επιθυμούν να γίνουν επικεφαλής, να καθοδηγούν τους άλλους και να κάνουν τους πάντες να τους ακούνε, ενώ θυμώνουν και εξοργίζονται όταν κάποιος δεν τους ακούει. Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Επειδή έχουν φιλοδοξίες, χαρίσματα και λίγη εξυπνάδα, θέλουν πάντα να ξεχωρίζουν στον οίκο του Θεού, και να πείσουν τον οίκο του Θεού να τους τοποθετήσει σε σημαντικές θέσεις και να τους καλλιεργήσει. Αν δεν καλλιεργηθούν, νιώθουν αναστάτωση και πικρία, παραπονιούνται ότι ο οίκος του Θεού είναι άδικος, ότι δεν μπορεί ν’ αναγνωρίσει τους ταλαντούχους ανθρώπους και ότι κανείς δεν μπορεί να κρίνει σωστά το ταλέντο στον οίκο του Θεού, για ν’ ανακαλύψει τις εξαιρετικές τους ικανότητες. Αν δεν καλλιεργούνται, δεν θέλουν να εργαστούν σκληρά για να κάνουν το καθήκον τους, να υπομείνουν κακουχίες ή να πληρώσουν το τίμημα· αντιθέτως, θέλουν απλώς ν’ αξιοποιούν την πονηριά τους για ν’ αποφύγουν να εργαστούν. Βαθιά μέσα τους, ελπίζουν ότι κάποιος στον οίκο του Θεού θα τους εκτιμήσει και θα τους εξυψώσει, ώστε να μπορέσουν να ξεπεράσουν τους άλλους και να πραγματοποιήσουν τα μεγαλεπήβολα σχέδιά τους εδώ. Δεν είναι φιλοδοξίες και επιθυμίες όλα αυτά; Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Δεν είναι αυτή η συνηθέστερη εκδήλωση των αντίχριστων; Αν έχεις πραγματικά ικανότητες, θα πρέπει να επιδιώκεις την αλήθεια, να εστιάζεις στο να κάνεις καλά το καθήκον σου, και τότε είναι φυσικό να σε εκτιμήσει ο εκλεκτός λαός του Θεού. Αν θέλεις μονίμως να ξεχωρίζεις παρόλο που δεν κατέχεις καμία αλήθεια, αυτό είναι μεγάλη έλλειψη λογικής! Αν ταυτόχρονα έχεις και φιλοδοξίες και επιθυμίες, και θέλεις συνέχεια τα πάντα, η πτώση σου είναι σίγουρη. Κάποιοι άνθρωποι, επειδή κατείχαν κάποτε θέση και κύρος στην κοινωνία, θέλουν όταν αρχίζουν να πιστεύουν στον Θεό και εισέρχονται στον οίκο Του να κάνουν επίδειξη της δύναμής τους, να έχουν τον τελευταίο λόγο και να κάνουν τους πάντες ν’ ακολουθούν τις εντολές τους. Θέλουν να παραθέτουν τα προσόντα και τις περγαμηνές τους, θεωρούν ότι όλοι είναι κατώτεροί τους και πιστεύουν ότι όλοι θα πρέπει να υποταχθούν στη δύναμή τους. Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Αυτό δείχνει. Κάποιοι άνθρωποι, όταν πετυχαίνουν κάποια αποτελέσματα και έχουν κάποια συνεισφορά όσο εκτελούν το καθήκον τους στον οίκο του Θεού, θέλουν οι αδελφοί και οι αδελφές να τους φέρονται πάντα με μεγάλο σεβασμό, σαν να είναι πρεσβύτεροι, υψηλόβαθμοι και ιδιαίτερες προσωπικότητες. Μάλιστα, θέλουν οι άλλοι να τους θαυμάζουν, να τους ακολουθούν και να τους ακούνε. Φιλοδοξούν να γίνουν το νούμερο ένα πρόσωπο στην εκκλησία· θέλουν ν’ αποφασίζουν για τα πάντα, να κρίνουν και να έχουν τον τελευταίο λόγο σε όλα τα ζητήματα. Αν κανείς δεν ακούει ή δεν υιοθετεί αυτό που λένε, θέλουν να εγκαταλείψουν το πόστο τους, και υπονομεύουν και περιγελούν όλους τους άλλους. Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Εκτός του ότι είναι ξεδιάντροποι, είναι εξαιρετικά κακόβουλοι· έτσι είναι οι αντίχριστοι.

Αυτή η εκδήλωση των αντίχριστων, το ότι είναι ξεδιάντροποι, είναι κυρίαρχη στον χαρακτήρα τους. Οι περισσότεροι άνθρωποι το εμφανίζουν αυτό σε κάποιον βαθμό, όμως οι αντίχριστοι όχι μόνο έχουν αυτήν την εκδήλωση, αλλά δεν αναγνωρίζουν και ποτέ πόσο σοβαρή είναι η φύση της, και δεν μετανοούν ούτε προσπαθούν να την καταλάβουν ή να επαναστατήσουν εναντίον της. Αντιθέτως, τη θεωρούν φυσιολογική, γεγονός που αποδεικνύει ότι αρνούνται ν’ αποδεχθούν την αλήθεια. Παρόλο που είναι ξεδιάντροποι, που δεν έχουν λογική και που η συμπεριφορά τους είναι αηδιαστική και απεχθής, εκείνοι πιστεύουν ότι είναι φυσιολογική και δικαιολογημένη. Θεωρούν ότι η συμπεριφορά τους είναι εύλογη και ότι τους αξίζει να ηγούνται λόγω των χαρισμάτων και των ικανοτήτων τους, αλλά και ότι οφείλουν να διακηρύσσουν την ανωτερότητά τους κι ότι οι άλλοι οφείλουν να τους ακούνε λόγω των συνεισφορών τους, χωρίς να αντιλαμβάνονται πως αυτό δείχνει ότι είναι ξεδιάντροποι. Δεν έχει χαθεί κάθε ελπίδα γι’ αυτούς; Αυτό δεν είναι κανονική ανθρώπινη φύση· έτσι είναι ο χαρακτήρας των αντίχριστων. Οι συνηθισμένοι διεφθαρμένοι άνθρωποι μπορεί να έχουν λίγο-πολύ αυτές τις εκδηλώσεις και σκέψεις —άλλοι πιο σοβαρές κι άλλοι λιγότερο— αλλά όταν διαβάζουν τα λόγια του Θεού κι αποδέχονται και κατανοούν την αλήθεια, αναγνωρίζουν ότι αυτά δεν είναι πράγματα που θα έπρεπε να εμπεριέχει η κανονική ανθρώπινη φύση. Επίσης, αναγνωρίζουν ότι όταν εμφανίζονται τέτοιες ιδέες, σκέψεις, επιδιώξεις ή παράλογες απαιτήσεις, θα πρέπει να επαναστατούν εναντίον τους, να τις εγκαταλείπουν, να τις αντιστρέφουν, να μαθαίνουν να μετανοούν, ν’ αποδέχονται την αλήθεια και ν’ ασκούνται σύμφωνα με την αλήθεια. Ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στους αντίχριστους και στους συνηθισμένους διεφθαρμένους ανθρώπους; Έγκειται στο γεγονός ότι οι αντίχριστοι δεν πρόκειται να πιστέψουν ποτέ ότι οι ιδέες, οι σκέψεις και οι επιθυμίες τους είναι λανθασμένες, ότι τις καταδικάζει και τις αποστρέφεται ο Θεός ή ότι είναι αρνητικά πράγματα που ανήκουν στον Σατανά. Συνεπώς, ποτέ δεν εγκαταλείπουν αυτές τις σκέψεις ή πεποιθήσεις. Αντιθέτως, εμμένουν σ’ αυτές, δεν επαναστατούν εναντίον τους και σίγουρα δεν αποδέχονται ό,τι είναι σωστό και θετικό και δεν το αφήνουν να γίνει η άσκηση που θα πρέπει ν’ ακολουθούν και οι αρχές που θα πρέπει να τηρούν. Αυτή είναι η διαφορά ανάμεσα στους αντίχριστους και στους συνηθισμένους διεφθαρμένους ανθρώπους. Κοιτάξτε γύρω σας: Όποιος είναι ξεδιάντροπος, αλλά ποτέ δεν το αναγνωρίζει ούτε καν το συνειδητοποιεί, είναι κλασικός αντίχριστος.

Οι αντίχριστοι έχουν κι άλλο ένα τυπικό χαρακτηριστικό που είναι πολύ εύκολο να το διακρίνουν οι άνθρωποι: Δεν έχουν αίσθημα ντροπής. Ακριβώς όπως γράφει η Βίβλος: «Ο ασεβής άνθρωπος σκληρύνει το πρόσωπο αυτού» (Παροιμίαι 21:29)· μόνο οι αντίχριστοι είναι πραγματικά κακοί άνθρωποι. Οι αντίχριστοι είναι ξεδιάντροποι· όσα πράγματα κι αν κάνουν που είναι ξεδιάντροπα, που δείχνουν αναισθησία απέναντι στα συναισθήματα των άλλων και που αντιτίθενται στην αλήθεια, δεν το συνειδητοποιούν ούτε το αναγνωρίζουν. Δεν αποδέχονται το σωστό ή το θετικό και δεν εγκαταλείπουν τις λανθασμένες απόψεις και πρακτικές τους· αντιθέτως, εμμένουν σ’ αυτές ως το τέλος. Έτσι είναι οι αντίχριστοι. Εσείς σε ποια κατάσταση βρίσκεστε; Όταν έχετε αυτές τις παράλογες απαιτήσεις, τις ξεδιάντροπες σκέψεις, και τις προθέσεις και ιδέες που απεχθάνεται ο Θεός, άραγε συνειδητοποιείτε ότι ο Θεός τα αποστρέφεται όλα αυτά και, άρα, είστε σε θέση να επαναστατήσετε εναντίον τους και να τα εγκαταλείψετε; Ή μήπως, αφού ακούσετε την αλήθεια, αρνείστε να τα εγκαταλείψετε, εμμένετε σ’ αυτά και πιστεύετε ότι έχετε δίκιο; (Όταν το συνειδητοποιώ, μπορώ να συνδέσω αυτές τις σκέψεις με τα λόγια του Θεού, και νιώθω ότι αυτές οι σκέψεις είναι μάλλον ποταπές και ξεδιάντροπες, και είμαι σε θέση να προσευχηθώ και να επαναστατήσω εναντίον τους.) Όσοι μπορούν συνειδητά να προσευχηθούν και να επαναστατήσουν εναντίον τους δεν είναι αντίχριστοι· όσοι δεν προσεύχονται ποτέ ούτε επαναστατούν εναντίον τους, αλλά ακολουθούν τις δικές τους σκέψεις, εναντιώνονται βαθιά μέσα τους στον Θεό και αρνούνται ν’ αποδεχθούν την αλήθεια, είναι κλασικοί αντίχριστοι. Όσο ξεδιάντροπα πράγματα κι αν έχουν κάνει, αρνούνται να τα παραδεχθούν ή να τ’ αναγνωρίσουν. Δεν είναι εμφανές ότι πρόκειται για ανθρώπους που δεν αποδέχονται τα θετικά πράγματα, αλλά αγαπούν τα αρνητικά και μοχθηρά πράγματα; Μήπως δεν μπορείτε να διακρίνετε σε ποια κατηγορία εμπίπτετε ή μήπως δεν είχατε ποτέ αυτές τις ξεδιάντροπες σκέψεις; (Είχα αυτές τις σκέψεις και, όταν το συνειδητοποίησα, μπόρεσα να προσευχηθώ στον Θεό και να επαναστατήσω εναντίον τους. Μερικές φορές, δεν τις συνειδητοποιούσα· έχω ενεργήσει ή μιλήσει χωρίς να καταλάβω ότι ήταν ξεδιάντροπες, και το συνειδητοποιούσα μόνο αργότερα, όταν είχα πλέον εκτεθεί, και τότε μπόρεσα να προσευχηθώ και να επαναστατήσω εναντίον τους.) Δεν είναι πρόβλημα αν δεν συνειδητοποιείς ότι αυτά τα πράγματα είναι ξεδιάντροπα· αν το συνειδητοποιείς κι ωστόσο δεν αποδέχεσαι την αλήθεια ούτε επαναστατείς ενάντια στον εαυτό σου, τότε είναι σοβαρό πρόβλημα. Τις περισσότερες φορές, είστε μουδιασμένοι, δεν είστε σε θέση να κάνετε συνδέσεις ανάμεσα σ’ αυτό και στα λόγια του Θεού, και δεν συνειδητοποιείτε ποιο είναι το πρόβλημά σας. Αν, όμως, όταν το συνειδητοποιείτε, νιώθετε αμέσως ενοχές και μεταμέλεια μέσα σας, και ντρέπεστε τόσο που δεν θέλετε να δείτε κανέναν, και θεωρείτε ότι είστε ποταποί, ευτελείς και άνθρωποι χωρίς ακεραιότητα, κι έτσι μισείτε και σιχαίνεστε τον εαυτό σας, κι έπειτα αναλογίζεστε πώς ν’ αλλάξετε και ν’ αποβάλλετε αυτά τα πράγματα, αυτή η κατάσταση είναι φυσιολογική. Αν, μόλις το συνειδητοποιείτε, μπορείτε να επαναστατήσετε ενάντια στον εαυτό σας, τότε έχετε ελπίδα να σωθείτε. Αν το συνειδητοποιείτε και πάλι δεν επαναστατείτε ενάντια στον εαυτό σας, δεν έχετε ελπίδα σωτηρίας. Το κατά πόσο μπορεί να σωθεί κάποιος εξαρτάται από το κατά πόσο μπορεί ν’ αποδεχθεί την αλήθεια. Κάποιοι μπορεί να πουν: «Είμαι μουδιασμένος και αποβλακωμένος, κι έχω χαμηλό επίπεδο, αλλά εφόσον κατανοώ λίγα από αυτά που ακούω, μπορώ ν’ ασκηθώ σύμφωνα με τα λόγια του Θεού και να επαναστατήσω ενάντια στον εαυτό μου». Τέτοιοι άνθρωποι μπορούν να σωθούν. Όσο καλό κι αν είναι το επίπεδο κάποιου κι όση από την αλήθεια κι αν κατανοεί, αν δεν επαναστατήσει ενάντια στον εαυτό του, αν επιμένει να μην κάνει πράξη ούτε ν’ αποδέχεται την αλήθεια, και βαθιά μέσα του αντιστέκεται και εναντιώνεται στην αλήθεια, τότε όλα έχουν τελειώσει· έχει χαθεί κάθε ελπίδα γι’ αυτόν. Το γεγονός ότι οι αντίχριστοι είναι ξεδιάντροποι είναι άλλο ένα τυπικό γνώρισμα του χαρακτήρα τους. Κοιτάξτε να δείτε αν υπάρχουν τέτοιοι άνθρωποι γύρω σας, κι έπειτα εξετάστε τον εαυτό σας για να διαπιστώσετε αν εμπίπτετε σ’ αυτήν την κατηγορία: αν πιστεύετε διαρκώς ότι είστε τέλειοι και σπουδαίοι, αν θεωρείτε μονίμως ότι είστε σωτήρες, αν έχετε συνεχώς τη φιλοδοξία να τοποθετείτε τον εαυτό σας σε υψηλότερο επίπεδο από οποιονδήποτε άλλο, αν θέλετε να συγκρίνετε τον εαυτό σας με τους άλλους σε οποιαδήποτε ομάδα για να δείτε πόσο ψηλά βρίσκεστε και —είτε τελικά μπορείτε είτε δεν μπορείτε να ξεπεράσετε τους άλλους— αν επιθυμείτε να είστε ξεχωριστοί και θέλετε να σας έχουν σε μεγάλη εκτίμηση οι άλλοι, να ξεχωρίζετε από το πλήθος και να γίνετε ιδιαίτερο μέλος της ομάδας. Τι σε κάνει ιδιαίτερο; Μήπως έχεις κέρατα στο κεφάλι ή τρία μάτια, ή τρία κεφάλια και έξι χέρια; Δεν έχεις τίποτα το ιδιαίτερο. Γιατί, λοιπόν, θεωρείς πάντα ότι ξεχωρίζεις και ότι είσαι μοναδικός; Αυτό δείχνει ότι είσαι ξεδιάντροπος. Δεν έχεις τίποτα το ιδιαίτερο, ούτε ως προς τις έμφυτες σωματικές σου ικανότητες ούτε ως προς το επίπεδό σου. Το πιο σημαντικό είναι ότι και εσύ —όπως οποιοσδήποτε άλλος— ξεχειλίζεις από διεφθαρμένες διαθέσεις, δεν κατανοείς την αλήθεια και ανήκεις στο σινάφι του Σατανά που αντιστέκεται στον Θεό. Για ποιον λόγο κομπάζεις; Είναι ξεκάθαρο ότι δεν έχεις λόγο να κομπάζεις. Οι λίγες δεξιότητες και ικανότητες, τα λίγα χαρίσματα και ταλέντα που διαθέτεις δεν είναι κάτι αξιοσημείωτο, επειδή δεν αντιπροσωπεύουν την κανονική ανθρώπινη φύση και δεν σχετίζονται με τα θετικά πράγματα. Κι ωστόσο, επιμένεις να φέρνεις στο προσκήνιο πράγματα που δεν είναι αξιοσημείωτα, να τα αντιμετωπίζεις σαν να είναι τα δικά σου μετάλλια τιμής, να τα επιδεικνύεις παντού σαν να είναι η δόξα και το κεφάλαιό σου, προκειμένου να κερδίσεις την εκτίμηση και τον σεβασμό των άλλων, και μάλιστα να τα χρησιμοποιείς σαν κεφάλαιο για να πείσεις τους άλλους να σε φροντίσουν και για ν’ απολαμβάνεις την εκτίμηση και την ευνοϊκή μεταχείρισή τους. Δεν δείχνει αυτό ότι είσαι ξεδιάντροπος; Αυτές οι παράλογες απαιτήσεις, σκέψεις, προθέσεις και ιδέες, και άλλα τέτοια πράγματα που απορρέουν από τη μη κανονική ανθρώπινη φύση και λογική, όλα αυτά είναι εκδηλώσεις του γεγονότος ότι είσαι ξεδιάντροπος. Αν αυτές οι εκδηλώσεις που δείχνουν ότι κάποιος είναι ξεδιάντροπος κυριαρχήσουν στην ανθρώπινη φύση του και γίνουν το κύριο χαρακτηριστικό του που τον εμποδίζει ν’ αποδεχθεί και να κατανοήσει την αλήθεια, τότε είναι ένα τυπικό χαρακτηριστικό των αντίχριστων.

Κάποιοι άνθρωποι δαπανούν προσφορές για ν’ αγοράσουν για τους αδελφούς και τις αδελφές πράγματα εκλεκτά, υψηλής ποιότητας και που θεωρούνται τελευταία λέξη της μόδας, και ισχυρίζονται ότι το κάνουν αυτό επειδή νοιάζονται γι’ αυτούς, για να μπορούν να ζουν ευτυχισμένοι και ανέμελοι στον οίκο του Θεού κι έπειτα να είναι ευγνώμονες για την αγάπη του Θεού. Πώς σας φαίνεται αυτή η ιδέα; Είναι αρκετά ανθρώπινη; (Όχι, δεν είναι. Χρησιμοποιούν τις προσφορές του Θεού σαν να είναι δικά τους χρήματα, τις δαπανούν όπως θέλουν, αντί να τις χρησιμοποιήσουν κανονικά και εύλογα σύμφωνα με τις αρχές του οίκου του Θεού.) Τι πρόβλημα είναι αυτό ως προς την ανθρώπινη φύση; (Δείχνει ότι είναι ξεδιάντροποι.) Αυτοί οι άνθρωποι, μόλις αποκτήσουν θέση, γίνονται κλασικοί αντίχριστοι. Χρησιμοποιούν τις προσφορές για να κερδίσουν την εύνοια των άλλων, λέγοντας: «Οι αδελφοί και οι αδελφές δεν έχουν ρούχα και ζουν σκληρή ζωή. Αντιμετωπίζουν πολλές δυσκολίες και κανείς δεν νοιάζεται γι’ αυτό. Το έχω παρατηρήσει και θ’ αναλάβω την ευθύνη γι’ αυτό. Για να γίνουν τα πράγματα πιο άνετα για τους αδελφούς και τις αδελφές, για να μπορούν να βιώσουν τη ζεστασιά, τη μεγάλη αγάπη και τη χάρη του θεού όσο ζουν στον οίκο του, πρέπει ο οίκος του θεού να δαπανήσει κάποια χρήματα προκειμένου να ικανοποιήσει κάθε πτυχή της ζωής τους. Επομένως, πρέπει να το σκεφτώ λίγο περισσότερο και να εξετάσω προσεκτικά τι στερούνται ή τι χρειάζονται οι αδελφοί και οι αδελφές. Πρέπει ν’ αγοραστούν θερμός ώστε να μπορούν εύκολα οι αδελφοί και οι αδελφές να πίνουν νερό, και να το παίρνουν μαζί τους όταν βγαίνουν έξω. Πρέπει ν’ αγοραστούν καρέκλες για τους αδελφούς και τις αδελφές: Οι καρέκλες πρέπει να έχουν μαλακή πλάτη, ώστε να μην πονάει η πλάτη τους όταν κάθονται για πολλή ώρα. Οι καρέκλες θα πρέπει να έχουν ένα κάθισμα άνετο, κι επίσης αυτό να έχει το κατάλληλο ύψος, την κατάλληλη κλίση και την κατάλληλη απαλότητα. Ανεξάρτητα από το κόστος, δεν πρέπει να λυπηθούμε τα έξοδα όταν πρόκειται για τους αδελφούς και τις αδελφές, αφού αυτοί είναι οι πυλώνες του οίκου του θεού, και το κεφάλαιο και ο στυλοβάτης για την επέκταση του έργου του οίκου του θεού. Άρα, αν φροντίζουμε καλά τους αδελφούς και τις αδελφές, βελτιώνεται και το έργο του οίκου του θεού». Οι περισσότεροι αδελφοί και αδελφές, μόλις το ακούνε αυτό, ξεσπούν σε κλάματα, πλημμυρίζουν από ευγνωμοσύνη και φωνάζουν διαρκώς ότι αυτή είναι η μεγάλη αγάπη του Θεού. Εκείνοι που χειρίστηκαν αυτό το ζήτημα νιώθουν ζεστασιά μέσα τους όταν το ακούνε αυτό και σκέφτονται: «Επιτέλους, υπάρχουν άνθρωποι που καταλαβαίνουν την καρδιά μου». Τι δείχνει αυτό; (Δείχνει ότι είναι ξεδιάντροποι.) Πώς είναι δυνατόν να θεωρούνται ξεδιάντροποι όταν παρέχουν τόσο μεγάλα οφέλη στους αδελφούς και τις αδελφές; Μήπως είναι συκοφαντία αυτό; (Όχι, δεν είναι.) Χρησιμοποιούν τα χρήματα του οίκου του Θεού για να δείξουν αυτήν τη γενναιοδωρία, προκειμένου να πάρουν με το μέρος τους τις καρδιές των ανθρώπων, και προσποιούνται ότι νοιάζονται για τους αδελφούς και τις αδελφές, και ότι τους φροντίζουν με την αγάπη τους. Ποιος είναι ο πραγματικός τους στόχος; Για να το θέσουμε ήπια, είναι ν’ απολαμβάνουν αυτά τα οφέλη μαζί με τους αδελφούς και τις αδελφές. Για να το θέσουμε πιο έντονα, είναι να κερδίσουν την εύνοια των άλλων, διασφαλίζοντας ότι θα τους θυμούνται πάντα, ότι θα έχουν μια θέση γι’ αυτούς στην καρδιά τους και ότι θα μνημονεύουν πόσο καλοί ήταν. Άραγε, αν δαπανούσαν τα δικά τους χρήματα, θα φέρονταν με τον ίδιο τρόπο στους αδελφούς και στις αδελφές; (Ασφαλώς όχι.) Θ’ αποκαλυπτόταν το πραγματικό τους πρόσωπο και δεν θα φέρονταν στους άλλους μ’ αυτόν τον τρόπο. Κρίνοντας από το γεγονός ότι χρησιμοποιούν απερίσκεπτα τις προσφορές του Θεού σύμφωνα με τις δικές τους επιθυμίες, είναι άνθρωποι που δεν έχουν ακεραιότητα και ηθικά πρότυπα· είναι ελεεινοί και ξεδιάντροποι. Θα μπορούσαν πραγματικά να φέρονται στους άλλους με καλοσύνη; Τι είδους άνθρωποι είναι; (Είναι ξεδιάντροποι αντίχριστοι.) Υπάρχει και κάτι ύπουλο και αδυσώπητο στην ξεδιαντροπιά που διαθέτουν και εκδηλώνουν οι αντίχριστοι στην ανθρώπινη φύση τους· χρησιμοποιούν ψέματα για να πετύχουν τους προσωπικούς τους στόχους. Ποια από τα λόγια που βγαίνουν από το στόμα τους είναι αληθινά; Ενώ φαίνεται ότι νοιάζονται για τους άλλους, ότι τους αγαπάνε πραγματικά και ότι τους σκέφτονται πάρα πολύ, παρασκηνιακά τρέφουν στην πραγματικότητα κακόβουλους σκοπούς. Δεν πληρώνουν οι ίδιοι κανένα τίμημα· δαπανούν τις προσφορές και, στο τέλος, ο οίκος του Θεού πλήττεται ενώ εκείνοι επωφελούνται. Αυτό κάνουν οι αντίχριστοι· όχι μόνο είναι ξεδιάντροποι, αλλά είναι και ύπουλοι και αδυσώπητοι. Ψεύδονται συστηματικά, λένε ψέματα και ξεγελάνε τους άλλους όπου κι αν πάνε, δεν ξεστομίζουν ούτε μία ειλικρινή λέξη. Αν και αυτό είναι αηδιαστικό από μόνο του, καυχιούνται κιόλας ότι είναι άδολοι, καλοσυνάτοι, καλοί με τους άλλους, στοργικοί, συμπονετικοί, ανίκανοι να φερθούν με σκληρότητα σε οποιονδήποτε ή να φτάσουν σε σημείο ν’ ανταποδώσουν σε εκείνους που τους εκφοβίζουν. Μάλιστα, καμαρώνουν κι από πάνω ότι είναι τέλειοι και σωστοί, επειδή επιθυμούν να δημιουργήσουν μια καλή εικόνα για τον εαυτό τους και να καταλάβουν μια θέση στις καρδιές των άλλων. Δεν δείχνει αυτό ότι είναι ξεδιάντροποι; Αυτή είναι η φύση των αντίχριστων· η ανθρώπινη φύση τους ξεχειλίζει από τέτοια πράγματα.

Μπορεί να διακρίνει κανείς ως έναν βαθμό τους ανθρώπους που βγαίνουν εκτός ελέγχου κάνοντας κακά πράγματα και που είναι ξεδιάντροποι, αλλά δεν είναι εύκολο να διακρίνει ότι οι αντίχριστοι είναι ξεδιάντροποι. Έχω δει μια συγκεκριμένη εκδήλωση ενός αντίχριστου που δείχνει ότι είναι ξεδιάντροπος: Συχνά, ενεργούσε ανεξέλεγκτα και αλαζονικά, ψευδόταν συστηματικά, και είχε έναν τυποποιημένο τρόπο ομιλίας, που ήταν οργανωμένος και καλά δομημένος. Ωστόσο, σε ό,τι είχε να κάνει με τον χειρισμό εργασιών, δεν μπορούσε να τελειώσει ό,τι άρχιζε, έβγαινε εκτός ελέγχου κάνοντας κακά πράγματα και δεν είχε καθόλου αρχές. Αφού έκανε τα καθήκοντά του στον οίκο του Θεού για κάποιο διάστημα, όλα όσα έκανε πήγαν στραβά και τίποτα δεν ήταν καλό. Το πιο σημαντικό πρόβλημα ήταν ότι ήθελε κιόλας να παραπλανά τους άλλους, να τους αφήνει καλή εντύπωση, και σε κάθε ευκαιρία ρωτούσε τι γνώμη είχαν οι άλλοι γι’ αυτόν και αν τον είχαν σε μεγάλη εκτίμηση. Στο τέλος, όταν έγινε ξεκάθαρο ότι έκανε συνεχώς λάθη στα καθήκοντά του και ότι δεν μπορούσε να κάνει τίποτε καλά, ο οίκος του Θεού τον έδιωξε. Εκείνος, όχι μόνο δεν αναγνώρισε αυτές τις εμφανείς εκδηλώσεις, αλλά φόρεσε και ένα πολύ αθώο προσωπείο όταν διώχθηκε. Τι σημαίνει αυτό το αθώο προσωπείο; Σημαίνει ότι δεν αναγνώρισε ποτέ τις κακές πράξεις που είχε κάνει —μεταξύ άλλων, τα ψέματα, την εξαπάτηση, το γεγονός ότι παραπλανούσε τους άλλους, καθώς και ότι δημιούργησε ένα ανεξάρτητο βασίλειο και έθεσε την εκκλησία υπό τον έλεγχο της οικογένειάς του, ότι έβγαινε εκτός ελέγχου κι έκανε κακά πράγματα και ενεργούσε χωρίς αρχές, ότι ποτέ δεν αναζήτησε την αλήθεια, και μάλιστα έκανε ό,τι του άρεσε— και σημαίνει επίσης ότι δεν ήταν σε θέση ν’ αναγνωρίσει καθόλου αυτές τις κακές του πράξεις. Αντιθέτως, πίστευε ότι είχε κάνει το καθήκον του στον οίκο του Θεού για πολλά χρόνια, ότι είχε υποφέρει πολύ, ότι είχε πληρώσει υψηλό τίμημα, ότι είχε δαπανήσει πολύ χρόνο και είχε αφιερώσει πολλή από την ενέργειά του, κι ωστόσο, στο τέλος, έφτασε στο σημείο να έχει κακή φήμη και να τον περιφρονούν όλοι, να μην τον λυπάται ούτε να τον συμπονά κανείς και να μην τον υπερασπίζεται κανείς. Δεν είναι αυτό ένα αθώο προσωπείο; Τι ανθρώπινη φύση εκδηλώνει αυτό το αθώο προσωπείο; (Έλλειψη λογικής και ξεδιαντροπιά.) Ακριβώς. Θεωρούσε ότι τα όσα έκανε και τα καθήκοντα που όφειλε να εκτελεί ήταν δική του αξία. Αρνήθηκε εντελώς οτιδήποτε είχε κάνει που δεν συμφωνούσε με τις αλήθεια-αρχές ή που προκαλούσε αναστάτωση και διατάραξη και, στο τέλος, φόρεσε ένα αθώο προσωπείο. Αυτό δείχνει ότι είναι ξεδιάντροπος και ότι είναι κλασικός αντίχριστος. Έχετε συναντήσει ποτέ τέτοιους ανθρώπους; Για όποιο πράγμα κι αν τους ορίσετε υπεύθυνους ή όποιες εργασίες κι αν τους αναθέσετε, επιζητούν να στρατολογήσουν δυνάμεις, να εγκαθιδρύσουν ένα ανεξάρτητο βασίλειο και να κρατήσουν τους άλλους μακριά από το προσκήνιο, ώστε να μπορούν να είναι εκείνοι στο επίκεντρο. Θέλουν να ξεπεράσουν τους πάντες, τίποτα από όσα λένε σε οποιονδήποτε δεν είναι αλήθεια, κι όσοι τους ακούνε δεν είναι σίγουροι ποιες δηλώσεις τους είναι αληθινές και ποιες είναι ψεύτικες. Όταν τελικά απομακρύνονται, θεωρούν κιόλας ότι είναι εντελώς αθώοι και ελπίζουν ότι κάποιος θα τους υπερασπιστεί. Πιστεύετε ότι θα τους υπερασπιζόταν κανείς; (Όχι.) Αν το έκανε κάποιος, θα έπρεπε να μην έχει ιδέα για τα πραγματικά γεγονότα, να είναι ηλίθιος, να είναι κάποιος που παραπλανήθηκε από αυτούς ή που ανήκει στο ίδιο σινάφι μ’ αυτούς.