Η Ταϊβάν είναι μια δημοκρατική χώρα με κοινωνική σταθερότητα, και οι άνθρωποι που ζουν εκεί ευημερούν. Η δημόσια τάξη, η ποιότητα ζωής, οι πολιτιστικές αξίες και άλλες πτυχές αντίστοιχα είναι σε πολύ καλύτερο επίπεδο απ’ ό,τι στην ηπειρωτική Κίνα. Οι άνθρωποι ζουν πολύ άνετα. Αν και είναι καλό να ζεις άνετα, πολλοί άνθρωποι που πιστεύουν στον Θεό και ζουν άνετα δεν είναι πρόθυμοι να Τον ακολουθήσουν, πόσο μάλλον να υποφέρουν ή να πληρώσουν κάποιο τίμημα. Είναι πολύ δύσκολο να απαρνηθούν ό,τι έχουν και δεν έχουν και να δαπανήσουν τον εαυτό τους για τον Θεό. Αλήθεια, έτσι δεν γίνεται; Όταν ζουν άνετα, σκέφτονται διαρκώς το φαγητό, το ποτό, τη διασκέδαση, τις σαρκικές απολαύσεις και την καλή ζωή. Αυτό επηρεάζει με κάποιον τρόπο τους ανθρώπους που πιστεύουν στον Θεό κι επιδιώκουν την αλήθεια. Γι’ αυτό άλλωστε, σε αυτό το άνετο κοινωνικό περιβάλλον, πολλοί άνθρωποι θέλουν μεν να εκτελούν τα καθήκοντά τους, αλλά δυσκολεύονται να το κάνουν. Δεν είναι πρόθυμοι να υπομείνουν τον παραμικρό πόνο και δεν εργάζονται αποτελεσματικά όταν εκτελούν τα καθήκοντά τους ή κάνουν διάφορες εργασίες για την εκκλησία. Μερικές φορές επηρεάζεται η πρόοδος της δουλειάς τους και αυτό σχετίζεται κατά κάποιον τρόπο με το κοινωνικό τους περιβάλλον. Συγκινούμαι που σας βλέπω να κάθεστε και να ακούτε τα κηρύγματα απ’ την αρχή μέχρι το τέλος κάθε φορά που συναθροιζόμαστε. Κάποιοι άνθρωποι στην ηπειρωτική Κίνα μπορεί να πιστεύουν στον Θεό επειδή ασφυκτιούν μέσα στο περιβάλλον στο οποίο ζουν, καταπιέζονται απ’ την κοινωνία και υφίστανται διακρίσεις και σοβαρές διώξεις. Άλλοι πιστεύουν στον Θεό μόνο και μόνο επειδή αναζητούν το δίκαιο και τη λογική ή γιατί θέλουν να στηριχθούν πνευματικά και να βασιστούν κάπου. Ο ενθουσιασμός, η πίστη και η αφοσίωση κάποιων ανθρώπων υποδαυλίζονται απ’ τις άγριες διώξεις του μεγάλου κόκκινου δράκοντα. Κάποιοι εξαναγκάζονται να καταφύγουν στο εξωτερικό διότι είναι πολύ δύσκολο να πιστεύεις στον Θεό στην ηπειρωτική Κίνα. Πολλοί άνθρωποι καταδιώκονται. Δεν έχουν πού να κρυφτούν. Γι’ αυτούς τους λόγους, καταφεύγουν στο εξωτερικό. Σε σύγκριση με το καταπιεστικό κι εχθρικό περιβάλλον διαβίωσης στην ηπειρωτική Κίνα, οι άνθρωποι στην Ταϊβάν δεν έχουν κανένα πρόβλημα. Τόσο άνετα που ζουν, οι πιστοί στον Θεό δεν είναι πρόθυμοι να υποφέρουν ή να πληρώσουν κάποιο τίμημα. Όταν έρχονται αντιμέτωποι με τυχόν διώξεις ή δεινά, δεν είναι πια πρόθυμοι να εκτελέσουν τα καθήκοντά τους. Τόσο άνετα που ζουν, το μόνο που κάνουν είναι να απολαμβάνουν το φαγητό, το ποτό και τη διασκέδαση. Τους απασχολούν διαρκώς τα εξής: «Τι να φάω; Πού να ταξιδέψω; Σε ποιες χώρες δεν έχω πάει ακόμη; Ένας άνθρωπος ζει μονάχα λίγες δεκαετίες. Αν δεν επισκεφθώ πολλές χώρες και δεν διευρύνω τους ορίζοντές μου, τι νόημα θα έχει η ζωή μου;» Έτσι, η καρδιά του ανθρώπου γίνεται ανυπότακτη και δεν χαλιναγωγείται. Σε αυτήν την περίπτωση, μπορεί κάποιος να συνεχίσει να τρώει και να πίνει ήσυχα τον λόγο του Θεού ενώπιον Αυτού; Μπορεί να συνεχίσει να ακούει προσεκτικά τα κηρύγματα στις συναθροίσεις; Θα δυσκολευτεί σίγουρα. Όταν παρακινείται να πιστεύει στον Θεό, να επιδιώκει την αλήθεια και να εκτελεί το καθήκον του, νιώθει ότι αδικείται, ότι πνίγεται, ότι η ζωή του δεν έχει νόημα. Ένα τόσο ευνοϊκό περιβάλλον δεν βάζει σε μεγάλο πειρασμό τους ανθρώπους; Δεν είναι μεγάλο εμπόδιο γι’ αυτούς; Ναι. Όλοι οι άνθρωποι λαχταράνε τις σαρκικές ανέσεις, αλλά για όσους πιστεύουν στον Θεό κι επιδιώκουν την αλήθεια, η άνεση δεν κάνει απαραίτητα καλό σε ό,τι αφορά την ανάπτυξή τους στη ζωή. Οι περισσότεροι άνθρωποι γίνονται αρνητικοί κι αδύναμοι και δεν έχουν καθόλου δύναμη θέλησης όταν υποφέρουν έστω και λίγο. Αυτή δεν είναι η συνέπεια ενός άνετου περιβάλλοντος; Υπάρχουν ένα σωρό βιωματικές μαρτυρίες σε βίντεο που δείχνουν αδελφούς και αδελφές στην ηπειρωτική Κίνα να βασανίζονται στη φυλακή, να καταδικάζονται και να φυλακίζονται. Τα έχετε δει όλοι σας; (Ναι.) Και πώς νιώθετε όταν τα βλέπετε; (Θεέ μου, θα ήθελα να πω δυο λόγια για το πώς νιώθω. Τώρα που είδα τους αδελφούς και τις αδελφές στην ηπειρωτική Κίνα να βιώνουν όλες αυτές τις διώξεις και τα βασανιστήρια και να προσεύχονται στον Θεό, να βασίζονται πάνω Του και να διατηρούν την πίστη τους μέσα σ’ ένα τόσο δύσκολο περιβάλλον· τώρα που τους είδα να βιώνουν σταδιακά την εμπειρία αυτή υπό την ηγεσία του Θεού, μένοντας παράλληλα ακλόνητοι κι ακλόνητες στη μαρτυρία τους χωρίς να Τον προδίδουν, νιώθω ότι έχουν περισσότερη πίστη και μεγαλύτερο ανάστημα απ’ ό,τι εμείς. Αν ζούσα σ’ εκείνο το περιβάλλον, δεν είναι απαραίτητο ότι θα κατάφερνα να μείνω ακλόνητος όπως εκείνοι, πράγμα που με κάνει να νιώθω πολύ μικρός σε ανάστημα.) Οι αδελφοί και οι αδελφές στην ηπειρωτική Κίνα διατηρούν την πίστη τους στον Θεό, παίρνουν μέρος σε συναθροίσεις κι εκτελούν τα καθήκοντά τους σ’ ένα περιβάλλον στο οποίο ο μεγάλος κόκκινος δράκοντας ασκεί σκληρές διώξεις εναντίον τους. Αυτή είναι μια μαρτυρία, μια δυνατή μαρτυρία. Μένουν, δηλαδή, ακλόνητοι μέσα σ’ ένα τόσο εχθρικό περιβάλλον. Εσείς, τώρα, που ζείτε σε αυτό το άνετο περιβάλλον πρέπει να αναλογιστείτε πώς να προσφέρετε μια διαφορετική μαρτυρία. Πρέπει, πρώτα απ’ όλα, να εκτιμήσετε όλα τα στοιχεία αυτής της ζωής και αυτά τα περιβάλλοντα που σας έδωσε ο Θεός. Επίσης, πρέπει να αναλογιστείτε πώς, σ’ ένα τέτοιο περιβάλλον, θα καταφέρετε να μείνετε ακλόνητοι στη μαρτυρία σας, πώς δεν θα ντροπιάσετε τον Θεό, πώς θα βγείτε νικητές. Όταν κάποιος πιστεύει στον Θεό σε μια δημοκρατική χώρα, μπορεί μεν να μην υφίσταται καταπίεση, διώξεις και βασανιστήρια απ’ την κυβέρνηση, υφίσταται, όμως, διώξεις απ’ την οικογένεια και τους συγγενείς του. Πρέπει, άρα, και πάλι να βιώνετε τον λόγο του Θεού, να αποκτάτε την αλήθεια και να μένετε ακλόνητοι στη μαρτυρία σας. Σε οποίο περιβάλλον και να βρίσκεστε καθώς πιστεύετε στον Θεό, δεν είναι εύκολο να αποκτήσετε την αλήθεια. Για να κατανοήσετε την αλήθεια και να εισέλθετε στην πραγματικότητα, πρέπει να υποφέρετε και να πληρώσετε ένα τίμημα. Για να καταθέσετε μαρτυρία για τον Θεό, πρέπει να κατανοήσετε την αλήθεια σε κάθε πτυχή της εμπειρίας. Αυτό δεν αφορά μόνο τη διάδοση του ευαγγελίου και του ονόματος του Θεού. Αφορά κυρίως τη βιωματική μαρτυρία της ζωής. Σε οποιαδήποτε ομάδα ανθρώπων και μέσα στο κοινωνικό σύστημα οποιασδήποτε χώρας, όταν οι άνθρωποι ζουν σύμφωνα με την αλήθεια, όταν πασχίζουν να είναι έντιμοι και προσπαθούν να υποταχθούν στον Θεό, υφίστανται διακρίσεις, αποκλεισμούς ή διώξεις. Αυτό συμβαίνει επειδή ούτε οι δημοκρατικές χώρες υποτάσσονται στον Θεό. Ανεβαίνουν στην εξουσία αθεϊστικά πολιτικά κόμματα, τα οποία απορρίπτουν κι αυτά την αλήθεια και τον Θεό. Όταν πιστεύεις στον Θεό σε μια τέτοια χώρα, ακόμη κι αν δεν υποστείς διώξεις και δεινά, αν τυχόν επιχειρήσεις να διαδώσεις το ευαγγέλιο και να καταθέσεις μαρτυρία για τον Θεό, θα σου επιβληθούν συγκεκριμένοι περιορισμοί και θα υποστείς διακρίσεις, θα συκοφαντηθείς, θα κριθείς και θα καταδικαστείς. Όλα αυτά είναι γεγονός. Αν δεν κατανοήσεις ξεκάθαρα αυτά τα πράγματα, δεν θα κατανοήσεις την αλήθεια. Για να αποδεχθείς και να ακολουθήσεις τον Χριστό σε οποιαδήποτε χώρα, πρέπει να υποστείς σε έναν βαθμό διώξεις και δεινά. Πρέπει πάντα να είσαι επιφυλακτικός, να προσεύχεσαι και να στρέφεσαι στον Θεό και να διαθέτεις, επίσης, σοφία κι ευφυΐα. Σε κάθε χώρα και κοινωνικό περιβάλλον, ο Θεός έχει ετοιμάσει και κανονίσει ένα κατάλληλο περιβάλλον για σένα. Όλα εξαρτώνται απ’ το αν επιδιώκεις την αλήθεια ή όχι. Ένα άνετο περιβάλλον βάζει τους ανθρώπους σε πειρασμούς. Οι διώξεις και τα βασανιστήρια τους βάζουν κι αυτά σε πειρασμούς και δοκιμασίες. Υπάρχουν, άρα, δοκιμασίες στα άνετα περιβάλλοντα; Υπάρχουν και οι δοκιμασίες του Θεού. Ο Θεός έχει ετοιμάσει αυτό το άνετο περιβάλλον για σένα. Όλα εξαρτώνται απ’ το πώς το βιώνεις, απ’ το αν θα πιαστείς για τα καλά στις παγίδες και τον πειρασμό του Σατανά ή αν θα καταφέρεις να θριαμβεύσεις ολοκληρωτικά και να καταθέσεις μαρτυρία για τον Θεό, εμμένοντας στην αφοσίωση και το καθήκον σου. Όλα εξαρτώνται απ’ το πώς το βιώνεις κι απ’ τις επιλογές που κάνεις. Οι αδελφοί και οι αδελφές στην ηπειρωτική Κίνα βιώνουν ένα λίγο πιο σκληρό περιβάλλον. Ο Θεός τούς έχει δώσει ένα λίγο πιο βαρύ φορτίο κι έχει ετοιμάσει ένα λίγο πιο εχθρικό περιβάλλον γι’ αυτούς και γι’ αυτές. Τους έχει δώσει, όμως, και περισσότερα. Όσο πιο σκληρό το περιβάλλον και όσο πιο δύσκολες οι δοκιμασίες που ετοιμάζει ο Θεός, τόσο περισσότερα κερδίζουν οι άνθρωποι. Και σε ένα άνετο περιβάλλον, όμως, οι άνθρωποι βιώνουν παντού πειρασμούς και δοκιμασίες, κι έτσι ο Θεός έχει δώσει και σ’ εσένα πολλά. Αν θριαμβεύεις κάθε φορά που έρχεσαι αντιμέτωπος με τον πειρασμό, δεν θα κερδίσεις τίποτα λιγότερο απ’ ό,τι οι αδελφοί και οι αδελφές που βιώνουν διώξεις και βασανιστήρια. Για να νικήσεις, όμως, τον πειρασμό, πρέπει να επιδιώκεις την αλήθεια και να έχεις ανάστημα. Για παράδειγμα, το να είσαι με την οικογένειά σου, το καλό φαγητό και ποτό, η διασκέδαση και η απόλαυση, κάποιες κοινωνικές τάσεις που ανακουφίζουν τη σάρκα και οδηγούν σε εξαχρείωση, όλα αυτά σε βάζουν σε πειρασμούς. Όταν έρχεσαι αντιμέτωπος με αυτούς τους πειρασμούς, δεν είναι ότι σου τραβάνε μόνο την προσοχή και τέλος. Σε ενοχλούν κιόλας και σε δελεάζουν. Όταν ακολουθείς τα εγκόσμια και τις κοσμικές τάσεις, τότε προκύπτουν οι πειρασμοί του Σατανά ή, θα μπορούσαμε αλλιώς να πούμε, οι δοκιμασίες του Θεού. Πρέπει να επιλέξεις πώς θα ανταποκριθείς σ’ αυτούς τους πειρασμούς κι αυτές τις δοκιμασίες. Τότε δοκιμάζει τους ανθρώπους ο Θεός και δείχνει ποιοι πραγματικά είναι. Τότε πρέπει να εφαρμόσεις ό,τι σου έχει πει ο Θεός και τις αλήθειες που έχεις κατανοήσει. Αν επιδιώκεις την αλήθεια κι έχεις στην καρδιά σου αληθινή πίστη στον Θεό, θα καταφέρεις να νικήσεις αυτούς τους πειρασμούς, να μείνεις ακλόνητος και να καταθέσεις μαρτυρία για τον Θεό στις δοκιμασίες που έχει ετοιμάσει για σένα. Αν, αντί να αγαπάς την αλήθεια, αγαπάς τον κόσμο, τις τάσεις, τη λαχτάρα για άνεση, την ικανοποίηση της σάρκας σου και μια άδεια ζωή, θα ακολουθήσεις τα εγκόσμια πράγματα. Τα θαυμάζεις αυτά τα πράγματα, σε ελκύουν και σε κυριεύουν. Σιγά-σιγά, η καρδιά σου παύει να ενδιαφέρεται για την πίστη στον Θεό. Φτάνεις στο σημείο να αποστραφείς την αλήθεια. Τότε, εν μέσω του πειρασμού, σε αρπάζει ο Σατανάς, και σε μια τέτοια δοκιμασία, χάνεις τη μαρτυρία σου. Πολλοί άνθρωποι έχουν μεν ακούσει πολλά κηρύγματα κι εκτελούν τα καθήκοντά τους, αλλά αισθάνονται ακόμη ένα κενό μέσα τους. Τους αρέσει ακόμα να ακολουθούν αστέρια της ποπ και διάσημους, να συμπορεύονται με τις τάσεις, να παρακολουθούν ψυχαγωγικά τηλεοπτικά προγράμματα, ακόμη και να ξενυχτάνε βλέποντας απανωτά επεισόδια σειρών και φτάνοντας στο σημείο να κάνουν τη μέρα νύχτα. Κάποιοι νέοι παίζουν μέχρι και βιντεοπαιχνίδια. Με λίγα λόγια, δεν διστάζουν να πληρώσουν οποιοδήποτε τίμημα, ενώ επιδιώκουν φανατικά όλα αυτά τα πράγματα που είναι στη μόδα. Γιατί το κάνουν αυτό; Επειδή δεν έχουν αποκτήσει την αλήθεια. Όσοι δεν έχουν αποκτήσει την αλήθεια νιώθουν ότι, είτε πιστεύουν είτε δεν πιστεύουν στον Θεό, δεν έχει μεγάλη διαφορά. Εξακολουθούν να νιώθουν ένα κενό στην καρδιά τους κι ότι η ζωή τους δεν έχει κανένα νόημα. Όταν ακολουθούν τις τάσεις, νιώθουν πιο ολοκληρωμένοι, πιο πλήρεις, περισσότερο χαρούμενοι σε καθημερινή βάση. Όταν πιστεύουν στον Θεό και δεν ακολουθούν τις τάσεις, νιώθουν πάλι ότι η ζωή τους είναι ανούσια και άδεια. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν αγαπάνε την αλήθεια. Μπορούμε επίσης να πούμε με σιγουριά ότι δεν κατανοούν καθόλου την αλήθεια και δεν έχουν την αλήθεια-πραγματικότητα, με αποτέλεσμα να μην μπορούν να ζουν χωρίς να ακολουθούν τις τάσεις. Κάποιοι άνθρωποι δεν έχουν επιδιώξει ποτέ την αλήθεια και είναι ανήσυχοι ακόμη κι όταν εκτελούν τα καθήκοντά τους. Αδυνατούν να μείνουν ακλόνητοι όταν έρχονται αντιμέτωποι με πειρασμούς, κι αναγκάζονται τελικά να αποσυρθούν. Κάποιοι αρχίζουν να εκτελούν τα καθήκοντά τους με ιδιαίτερο ενθουσιασμό και αποφασιστικότητα, αλλά δεν θέλουν πια να τα εκτελούν όταν έρχονται αντιμέτωποι με πειρασμούς. Γίνονται επιπόλαιοι, δεν δείχνουν καμία αφοσίωση. Αυτό δεν είναι μαρτυρία. Όταν έρχονται αντιμέτωποι με πειρασμούς κι εγκαταλείπουν τα καθήκοντά τους, επιλέγοντας να κάνουν αυτό που προτιμάνε, δεν έχουν μαρτυρία. Αν έρθει κι άλλος πειρασμός, μπορεί να αρνηθούν τον Θεό, να ακολουθήσουν τις εγκόσμιες τάσεις και να φύγουν απ’ την εκκλησία. Ή, όταν έρχεται κι άλλος πειρασμός, αρχίζουν να αμφισβητούν τον Θεό και να μην είναι καν σίγουροι αν υπάρχει, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να πιστεύουν ότι έχουν εξελιχθεί απ’ τους πιθήκους. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν κυριευτεί ολοκληρωτικά απ’ τον Σατανά. Μπλεγμένοι μέσα σε όλους αυτούς τους πειρασμούς, δεν προσεύχονται στον Θεό και δεν αναζητούν την αλήθεια. Σκέφτονται μόνο τη μοίρα της σάρκας τους, με αποτέλεσμα να μην καταφέρνουν να μείνουν ακλόνητοι στη μαρτυρία τους. Σέρνονται βήμα-βήμα στην κόλαση και την άβυσσο του θανάτου απ’ τον Σατανά. Ο Θεός τούς παραδίδει στον Σατανά. Δεν έχουν πια καμιά ελπίδα σωτηρίας. Πείτε Μου κάτι. Δεν είναι σημαντική η επιδίωξη της αλήθειας; (Είναι.) Η αλήθεια είναι πολύ σημαντική. Τι μπορεί να κάνει η αλήθεια; Το λιγότερο που μπορεί να κάνει είναι να σε βοηθήσει να διακρίνεις τις ραδιουργίες του Σατανά όταν έρχεσαι αντιμέτωπος με τον πειρασμό, να ξέρεις τι πρέπει και τι δεν πρέπει να κάνεις και τι πρέπει να επιλέγεις. Θα σου μάθει τουλάχιστον αυτά τα πράγματα. Το πιο σημαντικό, όμως, είναι ότι η αλήθεια θα σε καταστήσει ικανό να μείνεις ακλόνητος στον πειρασμό. Θα καταφέρεις να μείνεις ακλόνητος, αταλάντευτος και σταθερός, πιστός στο καθήκον που σου ανέθεσε ο Θεός, αφοσιωμένος σ’ αυτό και ικανός να απορρίψεις τον Σατανά. Θα καταφέρεις να μείνεις ακλόνητος στη μαρτυρία σου εν μέσω των δοκιμασιών, όπως έκανε ο Ιώβ. Αυτό είναι το λιγότερο που πρέπει να κερδίσουν οι άνθρωποι.