Η εξύψωση του εαυτού και η μαρτυρία περί αυτού είναι η κύρια εκδήλωση των αντίχριστων, και το να ορίσει κανείς την ουσία τους σύμφωνα μ’ αυτήν την εκδήλωση είναι κάτι πολύ σωστό και συγκεκριμένο, δεν είναι κενός ορισμός. Αν εξετάσει κανείς τα σχέδιά τους, τις φιλοδοξίες τους, τις αποκαλύψεις της ουσίας τους και τους σταθερούς στόχους των πράξεών τους, μπορεί να δει ότι η εξύψωση του εαυτού και η μαρτυρία περί αυτού είναι μια χαρακτηριστική εκδήλωση των αντίχριστων. Υπάρχουν αντίχριστοι που δεν εξυψώνουν τον εαυτό τους και δεν μαρτυρούν περί αυτού; (Όχι.) Γιατί; Επειδή οι φιλοδοξίες και οι επιθυμίες τους είναι απέραντες, και δεν μπορούν να τις ελέγξουν. Με όποια ομάδα ανθρώπων κι αν ζουν, αν δεν τους εξυψώνει και δεν τους λατρεύει κανείς, νιώθουν ότι η ζωή δεν έχει καμία αξία ή νόημα, κι αυτός είναι ο λόγος που λαχταρούν τόσο να εξυψώσουν τον εαυτό τους και να μαρτυρήσουν περί αυτού για να επιτύχουν τους στόχους τους. Ζουν για να ξεπερνούν τους άλλους, και χρειάζονται ανθρώπους που θα τους λατρεύουν και θα τους ακολουθούν, και δεν τους νοιάζει ακόμα κι αν αυτοί οι άνθρωποι μοιάζουν με ενοχλητικές, αηδιαστικές μύγες ή ομάδες ζητιάνων. Όσο υπάρχουν άνθρωποι που τους λατρεύουν και τους ακολουθούν, νιώθουν άνετα. Αν τους χειροκροτούσαν με μανία οι οπαδοί τους, όπως κάνουν στους διάσημους τραγουδιστές, θα πετούσαν στον έβδομο ουρανό· τρελαίνονται γι’ αυτό, τέτοια είναι η φύση των αντίχριστων. Για τους αντίχριστους, δεν έχει σημασία τι είδους άνθρωποι τους ακολουθούν ή τους λατρεύουν· τους αρέσουν όλοι. Ακόμα κι αν οι άνθρωποι που τους ακολουθούν είναι οι πιο ελεεινοί και αηδιαστικοί, ακόμα κι αν είναι κτήνη, τους αντίχριστους δεν τους πειράζει, αρκεί να τους εξυψώνουν και να ικανοποιούν τις φιλοδοξίες και τις επιθυμίες τους για θέση. Μπορούν, λοιπόν, οι αντίχριστοι να συγκρατηθούν και να μην εξυψώσουν τον εαυτό τους, ούτε να μαρτυρήσουν περί αυτού, ούτε να κάνουν επίδειξη όπου κι αν πάνε; (Όχι.) Αυτή είναι η ουσία τους. Πείτε Μου, τι είδους άνθρωποι είναι αυτοί που πραγματικά ακολουθούν τον Θεό; Μεταξύ των ανθρώπων, υπάρχει ένα είδος ατόμου που ο Θεός θέλει να το επιλέξει και να το σώσει, κι αυτοί οι άνθρωποι πληρούν κάποια ελάχιστα κριτήρια συνείδησης, λογικής και ντροπής. Όσοι είναι λίγο καλύτεροι είναι ικανοί να αγαπήσουν την αλήθεια, τα θετικά πράγματα και την αμεροληψία και δικαιοσύνη του Θεού· είναι ικανοί να μισήσουν τη μοχθηρία, νιώθουν αγανάκτηση όταν βλέπουν κάτι άδικο ή μοχθηρό, και, ακόμα κι αν δεν μπορούν να κάνουν κάτι για όλα αυτά, και πάλι τα μισούν. Τέτοιους ανθρώπους τουλάχιστον θέλει ο Θεός. Όσο γι’ αυτούς που δεν διαθέτουν αυτήν την ανθρώπινη φύση και ουσία, ο Θεός δεν τους θέλει, όσο κι αν μιλάνε για την καλοσύνη και το μεγαλείο Του. Για παράδειγμα, οι Φαρισαίοι της θρησκείας εξυψώνουν τον Θεό και μαρτυρούν περί Αυτού με τις ίδιες και τις ίδιες κενές θεωρίες και τα επιφανειακά λόγια, που δεν έχουν βαρεθεί να τα λένε ακόμα και μετά από δύο χιλιάδες χρόνια. Ο Θεός εκφράζει πλέον τόσο πολλές αλήθειες, εκείνοι όμως δεν τις βλέπουν, τις αγνοούν, ενώ κάποιοι φτάνουν στο σημείο ακόμα και να τις καταδικάζουν ή να βλασφημούν εναντίον τους. Αυτό είναι κάτι που τους αποκαλύπτει πλήρως, και ο Θεός τούς έχει κατατάξει εδώ και καιρό ως υποκριτές Φαρισαίους, που όλοι τους ανήκουν στη συμμορία του Σατανά· ο Θεός έχει ορίσει ότι είναι δαίμονες και σατανάδες, γουρούνια και σκυλιά. Όταν οι αντίχριστοι καταφθάνουν σε μια τέτοια ομάδα ανθρώπων και βλέπουν ότι πολύ λίγα μέλη της κατανοούν την αλήθεια, ότι κανείς τους δεν έχει καθόλου διάκριση και κανένα ταλέντο, τρέχουν να επωφεληθούν αυτής της ευκαιρίας για επίδειξη. Μερικοί καυχιούνται ότι έγιναν δεκτοί ταυτόχρονα από δύο παγκοσμίου φήμης πανεπιστήμια, αλλά στο τέλος δεν πήγαν επειδή πίστεψαν στον Θεό και αποδέχθηκαν την ανάθεσή Του. Κάποιοι άνθρωποι, όταν τους ακούσουν να το λένε αυτό, αρχίζουν να τους έχουν σε μεγάλη υπόληψη. Αν δεν κατανοείς την αλήθεια, κι αν τα πράγματα που αγαπάς και η κοσμοθεωρία σου είναι ίδια μ’ αυτά των κοσμικών, τότε τέτοιους ανθρώπους θα λατρεύεις, και γι’ αυτό όταν οι αντίχριστοι λένε τέτοια πράγματα, θα σε παραπλανούν και θα σε πιάνουν κορόιδο. Οι αντίχριστοι εξυψώνουν συγκαλυμμένα τον εαυτό τους μ’ αυτόν τον τρόπο, και παραπλανούν τους ανόητους ανθρώπους που δεν έχουν διάκριση. Στο τέλος, οι αντίχριστοι χαίρονται πολύ, θεωρώντας ότι κανένας από τους υφισταμένους τους δεν είναι συνηθισμένος άνθρωπος, ενώ, στην πραγματικότητα, όλοι τους δεν είναι παρά ένα μάτσο μπερδεμένοι και άχρηστοι άνθρωποι. Όλοι αυτοί που δεν έχουν καμία ικανότητα κατανόησης της αλήθειας μπορούν να παραπλανηθούν από τους σατανάδες και τους αντίχριστους. Όταν ακούνε τους σατανάδες και τους αντίχριστους να μιλάνε, νιώθουν ότι τα λόγια τους ταιριάζουν γάντι με τις δικές τους σκέψεις και προτιμήσεις, κι έτσι τους ακούνε πολύ ευχάριστα. Δεν είναι ικανοί να σκεφτούν κανονικά για να κρίνουν τι ακούνε, ούτε και πρόκειται να βρουν κάποιον που κατανοεί την αλήθεια για να τους βοηθήσει να διακρίνουν τέτοια πράγματα· όσο θεωρούν ότι αυτά που ακούνε φαίνονται λογικά, θα είναι διατεθειμένοι να τα αποδεχθούν, κι έτσι παραπλανώνται χωρίς καν να το αντιληφθούν. Αν ακούσει τα λόγια των αντίχριστων κάποιος που έχει διάκριση και ικανότητα κατανόησης της αλήθειας, θα καταλάβει ότι αυτοί οι άνθρωποι προσπαθούν να παραπλανήσουν τους άλλους, και θα τους απορρίψει. Όσοι είναι μπερδεμένοι και δεν έχουν διάκριση θα πιστέψουν ότι οι αντίχριστοι διαθέτουν μόρφωση, καλό επίπεδο και προοπτικές. Έτσι θα τα δουν τα πράγματα και θα παραπλανηθούν από κάποιο επιφανειακό φαινόμενο· δεν θα ξέρουν ποιες είναι οι αλήθεια-αρχές, κι έτσι θα πάνε ν’ ακολουθήσουν τον σατανά. Οι άνθρωποι σαν κι αυτούς δεν καταστρέφουν οι ίδιοι τον εαυτό τους εξαιτίας της ανοησίας και της άγνοιάς τους; Έτσι είναι τα πράγματα. Αν έχεις διάκριση για τις διάφορες εκδηλώσεις τις οποίες έχουν οι αντίχριστοι που συχνά εξυψώνουν τον εαυτό τους και μαρτυρούν περί αυτού, ή για τους διάφορους τρόπους που το κάνουν αυτό, και μπορείς να κρίνεις τον σκοπό και τα σχέδια πίσω απ’ τα λόγια τους, τότε θα σου είναι εύκολο να διακρίνεις και την ουσία των αντίχριστων, και τότε θα μπορέσεις να τους απορρίψεις και να τους καταραστείς αμέσως, και να μην τους ξαναδείς ποτέ. Γιατί θα το κάνεις αυτό; Επειδή, όταν δεις τις ομιλίες και τις ενέργειες των αντίχριστων, θα νιώσεις απέχθεια και μίσος γι’ αυτούς, θα αηδιάσεις σαν να έβλεπες μύγες, και θα νιώσεις την ανάγκη να τους διώξεις όσο πιο γρήγορα μπορείς. Γι’ αυτό, μόλις αποκτήσεις διάκριση για τις ενέργειες και τη συμπεριφορά των αντίχριστων, πρέπει να τους εκθέσεις αμέσως, ώστε να τους διακρίνουν κι οι άλλοι, κι έπειτα να τους αποβάλεις από την εκκλησία σύμφωνα με τις αρχές. Τολμάτε να κάνετε κάτι τέτοιο; Αν μπορεί να κάνει κάτι τέτοιο ο εκλεκτός λαός του Θεού, αυτό σημαίνει ότι το ανάστημά του έχει μεγαλώσει, κι ότι μπορεί να υπολογίζει τις προθέσεις του Θεού και να διαφυλάσσει το έργο του οίκου Του. Όταν ο εκλεκτός λαός του Θεού κατανοήσει την αλήθεια και αποκτήσει διάκριση, οι αντίχριστοι δεν θα έχουν πλέον κανένα πάτημα στην εκκλησία ή στον οίκο του Θεού.

Οποιαδήποτε και αν είναι η περίσταση, οι αντίχριστοι θα βρουν την ευκαιρία να κάνουν επίδειξη και να μαρτυρήσουν περί του εαυτού τους· είναι ευτυχισμένοι όσο υπάρχουν άνθρωποι που τους λατρεύουν και τους κοιτάζουν με μάτια όλο θαυμασμό, ζήλια και σεβασμό —δεν τους νοιάζει καν ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι. Έχουν καθόλου κριτήρια που πρέπει να τηρούν όσοι τους ακολουθούν, τους λατρεύουν και τους θαυμάζουν; (Όχι.) Δεν έχει σημασία αν αυτοί οι άνθρωποι είναι ανόητοι, νοητικά ανίκανοι, κακοί άνθρωποι ή δύσπιστοι, δεν έχει σημασία τι είδους άνθρωποι είναι, ακόμα κι αν μεταξύ τους βρίσκονται κάποιοι που θα έπρεπε να αποπεμφθούν και να αποκλειστούν· εφόσον ακολουθούν, λατρεύουν και εξυψώνουν τους αντίχριστους, τότε εκείνοι τους αποδέχονται, τους συμπαθούν πολύ, τους φέρνουν με το μέρος τους και τους προστατεύουν. Οι αντίχριστοι βλέπουν αυτούς τους ανθρώπους σαν τα πρόβατά τους, την ατομική τους ιδιοκτησία, και δεν επιτρέπουν σε κανέναν άλλον να τους μεταφέρει, να τους εκθέσει ή να τους μεταχειριστεί. Όσο κι αν καλοπιάνουν αυτοί οι άνθρωποι τους αντίχριστους, όσο κι αν προσπαθούν να κερδίσουν την εύνοιά τους, ό,τι εμετικά και αηδιαστικά πράγματα κι αν λένε, οι αντίχριστοι τα απολαμβάνουν όλα· δεν έχουν κανένα πρόβλημα, αρκεί να έχουν την κολακεία αυτών των ανθρώπων. Ό,τι λένε και ό,τι κάνουν οι αντίχριστοι το κάνουν ώστε οι άλλοι να τους έχουν σε μεγάλη υπόληψη, να τους συμπαθούν και να τους ακολουθούν· όσες κακές πράξεις κι αν κάνουν οι ακόλουθοί τους, οι αντίχριστοι δεν πρόκειται να τις ερευνήσουν, ούτε και θα έχουν κανένα πρόβλημα με την ανθρώπινη φύση των ακολούθων τους, όσο ύπουλη ή κακόβουλη κι αν είναι. Οι αντίχριστοι συμπαθούν αυτούς τους ανθρώπους, αρκεί εκείνοι να τους ακολουθούν και να τους λατρεύουν· όσο εκείνοι συντηρούν την εξουσία και τη θέση των αντίχριστων χωρίς να τους πηγαίνουν κόντρα ή να τους εναντιώνονται, οι αντίχριστοι νιώθουν απίστευτη ικανοποίηση —τέτοιοι είναι. Πώς φέρονται, αντίστροφα, οι αντίχριστοι σε όσους τους εκθέτουν διαρκώς και δεν τους αφήνουν να εξυψώνουν τον εαυτό τους και να μαρτυρούν περί αυτού, σε όσους τους περιφρονούν γι’ αυτήν τους την πράξη, καθώς και σε όσους συναναστρέφονται μαζί τους πάνω στην αλήθεια, βλέπουν ξεκάθαρα την ουσία των προβλημάτων τους και τους διακρίνουν πραγματικά; Θυμώνουν αμέσως από ντροπή και φυλάγονται απ’ αυτούς τους ανθρώπους, τους αποκλείουν, τους επιτίθενται, και στο τέλος βρίσκουν τρόπους για να απομονώσουν όσους τους διακρίνουν και τους εναντιώνονται. Για ποιον λόγο το κάνουν αυτό; Επειδή, όταν εξυψώνουν τον εαυτό τους και μαρτυρούν περί αυτού, θεωρούν πάντα αυτούς τους ανθρώπους εκτρώματα και μπελάδες· θεωρούν ότι αυτοί οι άνθρωποι θα τους διακρίνουν και θα τους απορρίψουν, θα τους εκθέσουν και θα καταστρέψουν όσα εκείνοι έχουν χτίσει. Οι αντίχριστοι, από την πρώτη στιγμή που αντικρίζουν αυτούς τους ανθρώπους, ανησυχούν μέσα τους και προσπαθούν συνεχώς να τους χειριστούν· θεωρούν πως, αν τα καταφέρουν, τότε δεν θα υπάρχει κανείς να τους εκθέσει ή να τους εμποδίσει όταν εξυψώσουν ξανά τον εαυτό τους και μαρτυρήσουν περί αυτού, κι έτσι θα μπορούν να διαπράττουν το κακό ανεξέλεγκτα. Με βάση αυτήν την αρχή ενεργούν οι αντίχριστοι. Ό,τι είδους άνθρωποι κι αν τους κολακεύουν, τους επαινούν ή τους εξυψώνουν και ανεξάρτητα από το αν όσα λένε οι άνθρωποι αυτοί συμφωνούν με την πραγματικότητα, ακόμα κι αν λένε ψέματα, οι αντίχριστοι είναι διατεθειμένοι να τους αποδεχθούν, απολαμβάνουν να τους ακούνε, και τους συμπαθούν από τα βάθη της καρδιάς τους. Δεν τους νοιάζει τι προβλήματα έχουν αυτοί οι άνθρωποι· ακόμα κι αν ανακαλύψουν προβλήματα σχετικά μ’ εκείνους, τα αποκρύπτουν, τα συγκαλύπτουν και δεν λένε λέξη γι’ αυτά. Οι αντίχριστοι απολαμβάνουν να έχουν κοντά τους αυτούς τους ανθρώπους που τους ακολουθούν και τους κολακεύουν, κι αυτό τους αρκεί. Έτσι ενεργούν οι αντίχριστοι. Εσείς είστε ικανοί να κάνετε αυτά που κάνουν οι αντίχριστοι; Πείτε, λόγου χάρη, ότι είστε επικεφαλής και εργάτες στην εκκλησία, άνθρωποι με θέση και υπόληψη μέσα στον εκλεκτό λαό του Θεού. Αν οι αδελφοί και οι αδελφές σε είχαν σε μεγάλη υπόληψη, σε κολάκευαν, σε καλόπιαναν και σε επαινούσαν τακτικά, λέγοντας ότι κάνεις ωραία κηρύγματα, ότι έχεις καλή εμφάνιση και ότι, στα μάτια τους, είσαι ο καλύτερος επικεφαλής, πώς θα ένιωθες τότε; Θα μπορούσες να διακρίνεις την πρόθεση πίσω από τα λόγια τους; Θα μπορούσες να απορρίψεις και να αποφύγεις ανθρώπους σαν κι αυτούς; Αν η απάντηση είναι όχι, τότε κινδυνεύεις. Γνωρίζεις ξεκάθαρα ότι δεν έχεις τόσο καλή εμφάνιση, ότι δεν μπορείς να συναναστραφείς πάνω στην αλήθεια-πραγματικότητα, κι όμως νιώθεις χαρά όταν ακούς να σε κολακεύουν μ’ αυτόν τον τρόπο, και θέλεις πάντα να πλησιάζεις όσους το κάνουν αυτό και να τους προωθείς· αυτό δεν σημαίνει ότι έχεις πρόβλημα; Αυτό σημαίνει ότι κινδυνεύεις.

Ενώ οι επικεφαλής και οι εργάτες εκτελούν το έργο τους, κάποιες φορές διαφωτίζονται και φωτίζονται από το Άγιο Πνεύμα, μιλάνε για κάποια αληθινά βιώματα, και είναι φυσικό ο κόσμος να τους έχει σε μεγάλη υπόληψη και να τους λατρεύει, είναι φυσικό να τους ακολουθούν άνθρωποι που δεν τους αποχωρίζονται με τίποτα, σαν να ήταν η σκιά τους· σε τέτοιες περιπτώσεις, πώς πρέπει να χειρίζονται εκείνοι το θέμα; Όλοι έχουν τις αδυναμίες τους και όλοι είναι ματαιόδοξοι· όταν ακούει κανείς κάποιον να τον επιδοκιμάζει και να τον κολακεύει, το απολαμβάνει ιδιαίτερα. Είναι φυσιολογικό συναίσθημα, δεν έγινε και τίποτα. Αν, όμως, προωθήσει κάποιον που του δίνει απλόχερα επαίνους και τον κολακεύει, και βάζει έναν τέτοιον άνθρωπο σε σημαντική θέση, τότε το πράγμα γίνεται επικίνδυνο. Κι αυτό γιατί οι άνθρωποι που τους αρέσει πολύ να κολακεύουν και να δίνουν απλόχερα επαίνους στους άλλους είναι όλοι τους υπερβολικά ύπουλοι και δόλιοι, και δεν είναι καθόλου έντιμοι και ειλικρινείς. Μόλις ένας τέτοιος άνθρωπος αποκτήσει θέση, παύει να ωφελεί τη ζωή-είσοδο του εκλεκτού λαού του Θεού και το έργο της εκκλησίας. Άνθρωποι σαν κι αυτούς είναι πονηροί, και είναι ικανότατοι στο να τα κάνουν όλα μαντάρα. Ένας σχετικά έντιμος άνθρωπος δεν δίνει ποτέ απλόχερα επαίνους στους άλλους. Ακόμα κι αν σε εγκρίνει μέσα του, δεν το λέει φωναχτά, κι αν ανακαλύψει ότι έχεις ελαττώματα ή ότι έκανες κάποιο λάθος, τότε θα σου το επισημάνει. Σε ορισμένους, ωστόσο, δεν αρέσουν οι ευθείς άνθρωποι, και όταν κάποιος τους επισημάνει τα ελαττώματά τους ή τους επικρίνει, τον καταπιέζουν και τον αποκλείουν, φτάνουν ακόμα και στο σημείο ν’ αρπαχτούν από τα ψεγάδια και τα ελαττώματά του προκειμένου να τον κρίνουν και να τον καταδικάζουν συνεχώς. Με αυτήν τους την πράξη, δεν καταπιέζουν και δεν βλάπτουν τους καλούς ανθρώπους; Τέτοιες πράξεις, μαζί με την καταδίωξη των καλών ανθρώπων, προκαλούν τη μέγιστη απέχθεια του Θεού. Είναι αχρειότητα να καταδιώκει κανείς τους καλούς ανθρώπους! Κι αν κάποιος καταδιώκει πολλούς καλούς ανθρώπους, τότε είναι διάβολος. Οι επικεφαλής και οι εργάτες πρέπει να φέρονται δίκαια και στοργικά σε όλους, και να χειρίζονται τα ζητήματα σύμφωνα με τις αρχές. Ειδικά όταν υπάρχουν άνθρωποι που σε γυροφέρνουν, σε κολακεύουν και σε καλοπιάνουν, πρέπει να τους φέρεσαι σωστά, να τους βοηθάς στοργικά, να τους παροτρύνεις να εκτελούν τις εργασίες που πρέπει και να μην τους αφήνεις να κολακεύουν τους ανθρώπους όπως κάνουν οι άπιστοι· να δηλώνεις ξεκάθαρα τη θέση και την οπτική σου, και να τους κάνεις να νιώσουν ταπείνωση και ντροπή, ώστε να μην το ξανακάνουν ποτέ. Αν τηρείς τις αρχές και φέρεσαι δίκαια στους ανθρώπους, δεν θα νιώσουν ντροπή όλοι αυτοί οι αξιοκαταφρόνητοι παλιάτσοι και σατανικοί τύποι; Κάτι τέτοιο θα έκανε και τον Σατανά να νιώσει ντροπή, ενώ θα ικανοποιούσε τον Θεό. Όσοι αρέσκονται να κολακεύουν τους άλλους πιστεύουν ότι όλοι οι επικεφαλής και οι εργάτες αγαπούν εκείνους που τους κολακεύουν, και ότι, κάθε φορά που κάποιος τους λέει κάτι κολακευτικό ή τους καλοπιάνει, ικανοποιείται η ματαιοδοξία τους και η επιθυμία τους για θέση. Όσοι αγαπούν την αλήθεια δεν τα συμπαθούν όλ’ αυτά· βασικά, νιώθουν τεράστια απέχθεια και αηδία. Μόνο στους ψευδοεπικεφαλής αρέσει να τους κολακεύουν. Μπορεί να μην τους επικροτεί και να μην τους επαινεί ο οίκος του Θεού, αν όμως τους επικροτεί και τους επαινεί ο εκλεκτός λαός Του, το χαίρονται και το απολαμβάνουν απίστευτα, και στο τέλος βρίσκουν ακόμα και κάποια παρηγοριά σ’ αυτό. Στους αντίχριστους αρέσει ακόμα περισσότερο να τους κολακεύουν, και περισσότερο απ’ όλα απολαμβάνουν να τους πλησιάζουν και τους γυροφέρνουν τέτοιοι άνθρωποι. Δεν είναι πρόβλημα αυτό; Έτσι είναι οι αντίχριστοι· τους αρέσει να έχουν ανθρώπους που τους επαινούν, τους επικροτούν, τους λατρεύουν και τους ακολουθούν, ενώ όσοι επιδιώκουν την αλήθεια και είναι σχετικά έντιμοι δεν τα συμπαθούν καθόλου όλα αυτά. Πρέπει να πλησιάζεις αυτούς που σου μιλάνε ειλικρινά· είναι μεγάλο πλεονέκτημα να έχεις τέτοιους ανθρώπους δίπλα σου. Πιο συγκεκριμένα, αν έχεις γύρω σου ανθρώπους τόσο καλούς που έχουν το θάρρος να σε επικρίνουν και να σε εκθέσουν αν ανακαλύψουν κάποιο πρόβλημά σου, μπορεί και να σε αποτρέψουν από το να παρεκκλίνεις από τον σωστό δρόμο. Δεν τους ενδιαφέρει ποια είναι η θέση σου, και μόλις ανακαλύψουν ότι έκανες κάτι που αντιβαίνει στις αλήθεια-αρχές, θα σε επικρίνουν και θα σε εκθέσουν αν χρειαστεί. Μόνο τέτοιοι άνθρωποι είναι έντιμοι, άνθρωποι με αίσθημα δικαιοσύνης· με όποιον τρόπο κι αν σε εκθέσουν ή σε επικρίνουν, και πάλι σε βοηθούν, κι αυτό που κάνουν είναι να σε επιβλέπουν και να σου δίνουν ώθηση προς τα εμπρός. Πρέπει να πλησιάζεις ανθρώπους σαν αυτούς· όταν έχεις τέτοιους ανθρώπους στο πλάι σου να σε βοηθούν, είσαι πολύ πιο ασφαλής —αυτό σημαίνει να έχεις την προστασία του Θεού. Αν έχεις πλάι σου ανθρώπους που κατανοούν την αλήθεια, τηρούν τις αρχές και σε επιβλέπουν καθημερινά, θα ωφεληθείς πολύ για να κάνεις καλά το καθήκον και το έργο σου. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να έχεις βοηθούς σου εκείνους τους ύπουλους και δόλιους ανθρώπους που σε γλείφουν και σε κολακεύουν· το να έχεις τέτοιους ανθρώπους κολλημένους πάνω σου είναι σαν να έχεις πάνω σου βρομερές μύγες —είσαι εκτεθειμένος σε αμέτρητα βακτήρια και ιούς! Άνθρωποι σαν κι αυτούς είναι πιθανό να σε αναστατώσουν και να επηρεάσουν το έργο σου· μπορεί να σε ωθήσουν να μπεις σε πειρασμό και να παρεκκλίνεις, και να σου φέρουν την καταστροφή και τη συμφορά. Πρέπει να μείνεις μακριά τους, όσο πιο μακριά τόσο το καλύτερο, και αν μάλιστα διακρίνεις ότι έχουν την ουσία των δύσπιστων και φροντίσεις να αποπεμφθούν από την εκκλησία, τότε ακόμα καλύτερα. Μόλις ένας έντιμος άνθρωπος που επιδιώκει την αλήθεια δει ότι έχεις πρόβλημα, θα σου πει την αλήθεια ανεξάρτητα από τη θέση σου, ανεξάρτητα από το πώς θα του φερθείς, ακόμα κι αν τον απαλλάξεις. Δεν θα προσπαθήσει ποτέ να το συγκαλύψει ή να υπεκφύγει. Είναι τόσο ευεργετικό να έχεις περισσότερους τέτοιους ανθρώπους γύρω σου! Όταν κάνεις κάτι που πηγαίνει κόντρα στις αρχές, θα σε εκθέσουν, θα πουν τη γνώμη τους για τα ζητήματά σου και θα υποδείξουν τα προβλήματα και τα σφάλματά σου με τιμιότητα και ειλικρίνεια· δεν πρόκειται να σε βοηθήσουν να περισώσεις την αξιοπρέπειά σου, ούτε καν θα σου δώσουν την ευκαιρία να ξεφύγεις από τη δύσκολη θέση μπροστά σε πολλούς ανθρώπους. Πώς πρέπει να φέρεσαι σε τέτοιους ανθρώπους; Πρέπει να τους τιμωρείς ή να τους πλησιάζεις; (Να τους πλησιάζω.) Πολύ σωστά. Πρέπει να ανοίγεις την καρδιά σου και να συναναστρέφεσαι μαζί τους, λέγοντας: «Είχες δίκιο που μου υπέδειξες αυτό το πρόβλημα που έχω. Εκείνη τη στιγμή, ήμουν γεμάτος ματαιοδοξία και σκεφτόμουν τη θέση. Θεωρούσα ότι ήμουν επικεφαλής τόσα χρόνια, κι εσύ όχι μόνο δεν με βοήθησες να περισώσω την αξιοπρέπειά μου, αλλά μάλιστα υπέδειξες τα προβλήματά μου μπροστά σε τόσο κόσμο, κι αυτό δεν μπορούσα να το αποδεχθώ. Τώρα, όμως, βλέπω πως όσα έκανα ήταν πράγματι ασύμβατα με τις αρχές και την αλήθεια, κι ότι δεν έπρεπε να ενεργήσω έτσι. Και τι σημασία έχει που είμαι επικεφαλής; Δεν είναι απλώς το καθήκον μου; Όλοι το καθήκον μας κάνουμε, κι όλοι έχουμε την ίδια θέση. Η μόνη διαφορά είναι ότι εγώ επωμίζομαι λίγο μεγαλύτερη ευθύνη, αυτό είναι όλο. Αν ανακαλύψεις κανένα πρόβλημα στο μέλλον, τότε πες αυτό που πρέπει να πεις, και δεν θα σου κρατήσω καθόλου κακία. Αν κατανοούμε διαφορετικά την αλήθεια, τότε μπορούμε να συναναστραφούμε μαζί. Στον οίκο του Θεού και ενώπιον Εκείνου και της αλήθειας, πρέπει να είμαστε ενωμένοι, όχι να απομακρυνόμαστε». Με αυτήν τη στάση αγαπάς και κάνεις πράξη την αλήθεια. Τι πρέπει να κάνεις αν θέλεις να φύγεις μακριά από το μονοπάτι ενός αντίχριστου; Πρέπει με δική σου πρωτοβουλία να πλησιάσεις ανθρώπους που αγαπούν την αλήθεια και είναι έντιμοι, να πλησιάσεις ανθρώπους που μπορούν να υποδείξουν τα προβλήματά σου, να μιλήσουν ειλικρινά και να σε επικρίνουν όταν ανακαλύψουν τα προβλήματά σου, και ειδικά τους ανθρώπους που μπορούν να σε κλαδέψουν σε αυτήν την περίπτωση· αυτοί οι άνθρωποι σε ωφελούν πολύ, και θα πρέπει να τους αγαπάς πολύ. Αν αποκλείεις και ξεφορτώνεσαι καλούς ανθρώπους σαν κι αυτούς, τότε θα χάσεις την προστασία του Θεού, και σιγά σιγά θα σε βρει η καταστροφή. Αν βρεθείς κοντά σε καλούς ανθρώπους και ανθρώπους που κατανοούν την αλήθεια, θα βρεις τη γαλήνη και τη χαρά, και θα κρατήσεις μακριά την καταστροφή· αν βρεθείς κοντά σε ανθρώπους ελεεινούς και ξεδιάντροπους, ανθρώπους που θα σε κολακεύουν, τότε θα βρεθείς σε κίνδυνο. Όχι μόνο θα είναι εύκολο να σε παραπλανήσουν και να σε ξεγελάσουν, αλλά μπορεί και να σε βρει ανά πάσα στιγμή η καταστροφή. Πρέπει να ξέρεις τι είδους άνθρωποι σε ωφελούν πιο πολύ: εκείνοι που σε προειδοποιούν όταν κάνεις κάποιο λάθος ή όταν εξυψώνεις τον εαυτό σου και μαρτυράς περί αυτού και παραπλανάς τους άλλους· εκείνοι σε ωφελούν πιο πολύ. Όταν βρίσκεσαι κοντά σε τέτοιους ανθρώπους, είσαι στο σωστό μονοπάτι. Είστε ικανοί να το κάνετε αυτό; Τι είδους εκδήλωση είναι όταν κάποιος πει κάτι που σπιλώνει το όνομά σου κι εσύ περάσεις το υπόλοιπο της ζωής σου μισώντας τον και λέγοντας: «Γιατί με εξέθεσες; Δεν σου φέρθηκα ποτέ άσχημα. Γιατί πρέπει πάντα να μου κάνεις τη ζωή δύσκολη;» και κρατάς κακία μέσα σου, ανοίγει μια ρωγμή, και σκέφτεσαι συνεχώς: «Είμαι επικεφαλής, αυτή είναι η ταυτότητα και η θέση μου, και δεν σου επιτρέπω να μου μιλάς έτσι»; Αυτή η εκδήλωση δείχνει ότι δεν αποδέχεσαι την αλήθεια και βάζεις τον εαυτό σου σε αντιπαράθεση με τους άλλους· δείχνει ότι δεν ακούς και πολύ τη λογική. Δεν δημιουργεί πρόβλημα το γεγονός ότι σκέφτεσαι τη θέση; Κάτι τέτοιο δείχνει ότι οι διεφθαρμένες διαθέσεις σου είναι πολύ σοβαρές. Όσοι τρέφουν συνεχώς σκέψεις για τη θέση είναι άνθρωποι με σοβαρή διάθεση αντίχριστου. Αν μάλιστα διαπράττουν και το κακό, πολύ σύντομα πρόκειται να αποκαλυφθούν και να αποκλειστούν. Οι άνθρωποι διατρέχουν τόσο μεγάλο κίνδυνο όταν απορρίπτουν την αλήθεια και δεν την αποδέχονται! Η συνεχής επιθυμία να ανταγωνίζεται κανείς τους άλλους για τη θέση και να εποφθαλμιά τα οφέλη της θέσης είναι επικίνδυνα σημάδια. Όταν κάποιος περιορίζεται διαρκώς μέσα του από τη θέση, μπορεί και πάλι να κάνει πράξη την αλήθεια και να χειρίζεται τα πράγματα σύμφωνα με τις αρχές; Αν κάποιος δεν μπορεί να κάνει πράξη την αλήθεια και ενεργεί πάντα με γνώμονα τη φήμη, το κέρδος και τη θέση, και χρησιμοποιεί πάντα την εξουσία του για να κάνει κάτι, τότε δεν είναι προφανές ότι είναι ένας αντίχριστος που δείχνει το πραγματικό του πρόσωπο;

Τέτοιες εκδηλώσεις, όπως η εξύψωση του εαυτού και η μαρτυρία περί αυτού, είναι οι πιο συνηθισμένες εκδηλώσεις των αντίχριστων. Είτε στην καθημερινότητα, είτε στον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρονται σε σχέση με τους άλλους, είτε και στη ζωή της εκκλησίας, αυτές οι εκδηλώσεις είναι πάντα ορατές, επειδή αποκαλύπτουν διεφθαρμένες διαθέσεις. Για παράδειγμα, τις αλήθειες που αφορούν το πώς προσεγγίζει κανείς το καθήκον του, πώς φέρεται στους άλλους και πώς τους διακρίνει τις έχουμε καλύψει όλες στη συναναστροφή. Μήπως φταίει ότι γνωρίζετε τις απτές εκδηλώσεις όλων αυτών στις συνηθισμένες ζωές σας, αλλά δεν τις αντιλαμβάνεστε ως προβλήματα; Ή μήπως ότι δεν έχετε αρχίσει να εισέρχεστε λόγω αυτών των συγκεκριμένων προβλημάτων; Αν δεν αρχίσετε από τις διαθέσεις ή αν κάποιες φορές εμφανίζετε αυτές τις εκδηλώσεις, αλλά δεν ξέρετε αν αποτελούν πρόβλημα διάθεσης, κι έτσι τις αγνοείτε, τότε ακόμα απέχετε πολύ από την αλλαγή διάθεσης. Αν δεν συνειδητοποιήσεις πως αυτές οι εκδηλώσεις δείχνουν ότι εξυψώνεις τον εαυτό σου και μαρτυράς περί αυτού, αν δεν ξέρεις πως τις ελέγχουν οι διεφθαρμένες διαθέσεις σου, αν τις παίρνεις για στοιχεία της προσωπικότητάς σου ή για κάποια έμφυτη μέθοδο δράσης ή γνωστικής λειτουργίας, και τις θεωρείς ασήμαντες αντί να τις αντιμετωπίσεις ως αποκαλύψεις της διεφθαρμένης διάθεσης και της διεφθαρμένης ουσίας σου, τότε θα δυσκολευτείς να αλλάξεις τη διεφθαρμένη διάθεση που σχετίζεται μ’ αυτές. Ό,τι μπορούν να συνειδητοποιήσουν οι άνθρωποι σχετικά με τις διαθέσεις, είτε πρόκειται για τον τρόπο που ενεργούν είτε για μια κατάσταση στην οποία βρίσκονται, είτε είναι εξωτερική συμπεριφορά είτε λόγια και δηλώσεις, είτε είναι οι σκέψεις και οι απόψεις τους είτε πώς κατανοούν ένα ορισμένο ζήτημα, εφόσον αυτό σχετίζεται με τη διάθεση-ουσία, πρέπει πάντα να θεωρούν ότι ενσωματώνει ή αποκαλύπτει την ανθρώπινη φύση-ουσία· κάτι τέτοιο δεν θα διευρύνει την κατανόησή τους; Δεν πρέπει να κατανοούν μόνο τα μεγάλα ζητήματα, όπως το ότι κάποιος αντιστέκεται στον Θεό, δεν αγαπάει την αλήθεια, διψάει για θέση ή παραπλανά τους άλλους μ’ αυτά που λέει· αντίθετα, πρέπει να κατανοούν τα πάντα, από τα μικρά, όπως είναι οι συγκεκριμένες ιδέες και προθέσεις, μέχρι τα μεγάλα, όπως είναι ένα επιχείρημα ή μια δήλωση. Μόλις ανέφερα έξι πράγματα συνολικά, μεταξύ των οποίων ήταν οι σκέψεις και οι απόψεις, καθώς κι η κατανόηση που έχει κανείς για ένα ορισμένο ζήτημα. Οι σκέψεις και οι απόψεις υπάρχουν μέσα στη συνείδηση και τη σκέψη κάποιου, ενώ η κατανόηση είναι κάτι που έχει ήδη αναγνωρίσει κανείς και για το οποίο μπορεί να σχηματίσει συγκεκριμένες φράσεις και δηλώσεις· ακολουθεί η συμπεριφορά και η γλώσσα. Αυτά είναι τέσσερα πράγματα συνολικά. Υπάρχουν, επίσης, οι δηλώσεις και τα επιχειρήματα. Ποιο είναι το αντίθετο των δηλώσεων και των επιχειρημάτων; (Οι προθέσεις και οι ιδέες.) Οι ιδέες είναι μάλλον ασαφή πράγματα που εμφανίζονται ασυνείδητα στο μυαλό. Δεν έχουν οριστεί ακόμα ως σωστές ή λάθος, απλώς τις σκέφτεσαι και δεν έχουν σχηματιστεί ακόμα μέσα σου, ενώ τα προφορικά επιχειρήματα έχουν πάρει μορφή. Συνολικά, υπάρχουν τρεις ομάδες και έξι στοιχεία. Θεωρήστε ότι αυτά τα έξι στοιχεία είναι ένα μονοπάτι για να αναλύσετε την ουσία των διεφθαρμένων διαθέσεών σας και να πετύχετε αλλαγή στη διάθεσή σας· από δω και στο εξής, αρχίστε να μαθαίνετε τις διεφθαρμένες διαθέσεις και τη διεφθαρμένη ουσία σας μέσα από αυτά τα έξι στοιχεία, κι έτσι θα μπορέσετε να γνωρίσετε πραγματικά τον εαυτό σας.

Τώρα που ακούσατε τη σημερινή συναναστροφή, χρειάζεστε λίγο χρόνο για να χωνέψετε αυτά που ακούσατε; Όταν συναθροίζεστε, μπορείτε να συναναστραφείτε για να ρίξετε φως ή να κάνετε σύγκριση με τον εαυτό σας πάνω σ’ αυτές τις βάσεις; Είναι πολύ σημαντικό και εξαιρετικά ωφέλιμο για σας. Όταν συναθροίζεστε, πρέπει να συναναστρέφεστε, ν’ ανταλλάσσετε ιδέες και να συζητάτε αυτά που βιώνετε και συνειδητοποιείτε· αυτό είναι ό,τι πιο αποτελεσματικό. Στο παρελθόν, χρησιμοποιούσαμε πάντα τη λέξη «αναλογίζομαι»· στην καθομιλούμενη, λέμε τη λέξη «αναμασάω». Αυτό σημαίνει να διαβάζετε περισσότερο, να προσεύχεστε διαβάζοντας περισσότερο, να σκέφτεστε περισσότερο και να αναζητάτε περισσότερο, να παίρνετε αυτό που κατανοήσατε τη δεδομένη στιγμή, αλλά κι αυτό που δεν κατανοήσατε και το είδατε ως δόγμα, τα σημαντικά σημεία, τα σημεία που κανένας δεν κατανόησε σωστά και τα σημεία που δεν είχατε συλλάβει, και να επικεντρώνεστε σε όλα αυτά κατά τη συναναστροφή· να τι σημαίνει «αναμασάω». Μ’ αυτόν τον τρόπο, αποκτάτε όλο και πιο ξεκάθαρη και σωστή κατανόηση για τις λεπτομέρειες που έχουν αυτές οι αλήθειες, τις κάθε είδους διαφορές ανάμεσα στις αλήθειες, καθώς και τους ορισμούς της κάθε αλήθειας. Θεωρείτε ότι οι διάφορες αλήθειες που έχετε κατανοήσει και κάνει πράξη τα τελευταία χρόνια σάς φαίνονται πιο συγκεχυμένες ή πιο ξεκάθαρες από πριν; (Πιο ξεκάθαρες.) Κι όλα αυτά τα χρόνια, έχει σημειωθεί κάποια μεγάλη αλλαγή στο μονοπάτι της πίστης σας στον Θεό, ως προς τη συμπεριφορά σας, καθώς και στις προθέσεις, τα κίνητρα και τις αρχικές παρορμήσεις που κρύβονται πίσω από την εκτέλεση του καθήκοντός σας; (Αφού υποβλήθηκα σε συμμόρφωση και πειθάρχηση από τον Θεό και έφαγα και ήπια τα λόγια Του, νιώθω ότι έχουν γίνει κάποιες αλλαγές.) Είναι αλήθεια ότι έχουν γίνει αλλαγές, και αυτό ήταν το αναμενόμενο. Κάποιοι άνθρωποι έχουν παραμείνει αδιάφοροι όλον αυτόν τον καιρό και δεν έχουν αλλάξει ούτε στο ελάχιστο μετά από τόσα κηρύγματα. Δεν έχουν συγκινηθεί βαθιά μέσα τους, κι αυτό σημαίνει ότι καμία συνάθροιση ή συναναστροφή δεν μπορεί να τους αλλάξει πορεία —τόσο απαθείς κι ανόητοι είναι! Το μονοπάτι προς τη σωτηρία πρέπει να είναι πλέον όλο και πιο ξεκάθαρο, και όσοι έχουν βιώματα βλέπουν καθαρά και ξάστερα τους τρόπους με τους οποίους ο Θεός σώζει τον άνθρωπο, καθώς και τον σκοπό Του πίσω από αυτό. Αν, μετά από όλα αυτά τα χρόνια πίστης στον Θεό, ακόμα δεν γνωρίζεις πώς ο Θεός σώζει τους ανθρώπους και πώς τους εξαγνίζει από τη διαφθορά, αυτό δείχνει ότι δεν κατανοείς καθόλου την αλήθεια και δεν συλλαμβάνεις ούτε στο ελάχιστο ποιο είναι το έργο του Θεού. Δεν είναι εντελώς μπερδεμένη η πίστη τέτοιων ανθρώπων;

20 Μαρτίου 2019